Në 4 qershor 1939 Anija St Louis me 963 refugjatë hebrenj nuk lejohet të ankorohet në Florida, pasi i ishte mohuar hyrja në Kubë. Anija u detyrua të kthehej në Evropë, ku më shumë se 200 prej pasagjerëve të saj më vonë vdesin në kampet naziste të përqendrimit.
E nisur për në Kubë, anija hodhi spirancën në orën 04:00 të 27 majit në skajin më të largët të portit të Havanës, por iu mohua hyrja në zonat e zakonshme të ankorimit. Qeveria kubane, e kryesuar nga presidenti Federico Laredo Brú, refuzoi të pranonte refugjatët e huaj, megjithëse ata mbanin viza të ligjshme turistike në Kubë, pasi ligjet në lidhje me to ishin ndryshuar së fundmi. Më 5 maj 1939, katër muaj para fillimit të Luftës së Dytë Botërore, Havana braktisi politikën e saj pragmatike të imigracionit, në bazë të Dekretit 937, i cili [nevojitet sqarim] “kufizonte hyrjen e të gjithë të huajve, përveç shtetasve amerikanë, përveç rasteve kur autorizohej nga sekretarët kubanë të shtetit. një obligacion prej 500 USD.-“. Asnjë nga pasagjerët nuk e dinte se lejet e tyre të uljes ishin të pavlefshme në mënyrë retroaktive.
Pasi anija kishte qëndruar në port për pesë ditë, vetëm 28 pasagjerë u lejuan të zbarkonin në Kubë. Njëzet e dy ishin hebrenj që kishin viza të vlefshme për Shtetet e Bashkuara; katër ishin shtetas spanjollë dhe dy ishin shtetas kubanë, të gjithë me dokumente të vlefshme hyrjeje. I fundit i pranuar ishte një i evakuuar mjekësor, një pasagjer i dëshpëruar që tentoi të vetëvritej dhe iu lejua shtrimi në spital në Havana.
