Astronomët kanë zbuluar një planet xhuxh në skajin e sistemit diellor që ka një veçori: është i rrethuar nga një unazë mbeturinash që është aty ku nuk duhet të jetë.
Quhet 50000 Quaoar, është një planet i vogël që bën pjesë në kategorinë e planetëve xhuxh, i zbuluar në vitin 2002. Tani, falë një serie vëzhgimesh të reja të bëra me teleskopë të ndryshëm, duke përfshirë Cheops të ESA-s (Sateliti që karakterizon ekzoplanetin), një grup astronomësh ka solli në dritë praninë e një unaze të dendur materialesh që rrethon këtë planet xhuxh dhe që po shkakton diskutim.
NË RRIPIN KUIPER. Quaoar është një planetoid relativisht i ftohtë dhe ndodhet në skajin e sistemit diellor në Brezin Kuiper, pra përtej orbitës së planetit Neptun; ka një diametër prej rreth 1110 kilometrash. Ajo ka një hënë të vogël, të quajtur (50000) Quaoar I Weywot, e cila ka një rreze prej rreth 80 kilometrash. Planeti xhuxh ndodhet në një distancë nga Dielli i barabartë me rreth 44 herë më shumë se sa midis Tokës dhe Diellit, që është 150 milionë kilometra.
Duke analizuar imazhet e marra nga teleskopët e ndryshëm, astronomët kanë vënë re një numër të caktuar “okultivimesh” në shkëlqimin e yjeve të largët, pra eklipset e dritës së yjeve që mund të shpjegohen vetëm me praninë e një unaze pluhuri rreth Quaoar. Por deri më tani nuk do të kishte asgjë të veçantë në zbulim, pasi ka raste të njohura të unazave të gjetura rreth planetëve të vegjël, siç është, për shembull, ai rreth Chariklo dhe Haumea.
Ajo që e bën unike unazën e Quaoar, megjithatë, është pozicioni i saj në raport me vetë planetin.
ËSHTË MBI KUFIJT! Në këtë pikë ia vlen të kujtojmë një sasi të rëndësishme astronomike që është “kufiri Roche”. Kjo është distanca minimale nga qendra e një trupi qiellor nën të cilën një trup i dytë qiellor i vogël që rrotullohet rreth tij copëtohet për shkak të efektit të ndryshimit në forcën e gravitetit. Kjo distancë varet nga rrezja dhe dendësia e trupit qiellor në fjalë. Në rast fragmentimi, materiali i prodhuar formon unaza rreth trupit të parë qiellor, në një distancë më të vogël se i njëjti kufi i Roche: ky është rasti i Saturnit, Chariklo dhe Haumea.
Megjithatë, në rastin e Quaoar, unaza e materialit është shumë përtej kufirit të Roche. Në fakt ndodhet 4,100 kilometra nga qendra e planetoidit, ndërsa kufiri i Roche për Quaoar është 1,780 kilometra larg. Se si është e mundur kjo mbetet një mister, të paktën tani për tani. Për më tepër, sipas ekspertëve, ajo unazë do të kondensohet në një hënë të vogël brenda disa dekadash.
HËNA E ARDHSHME. Shpjegon Keystone-ATS Willy Benz, profesor i astrofizikës në Universitetin e Bernës, i cili mori pjesë në zbulimin e botuar në Nature: “Me një unazë kaq të largët, ne presim që materiali të shkrihet në një hënë të vogël brenda disa dekadash. Dhe kjo thotë se supozimi i mëparshëm se unazat mbijetojnë vetëm brenda kufirit të Roche duhet të rishikohet.” Një zbulim pra që nis një sfidë të re për shkencëtarët planetarë.
