Toka ka fituar një “mini-hënë” të përkohshme, pasi graviteti i saj ka arritur të kapë një asteroid shumë të vogël, i cili do të qëndrojë pranë planetit tonë deri në dhjetor të vitit 2026.
Trupi qiellor, i quajtur 2026 QQ8, ka një diametër prej vetëm një metri.
Qendra e Planetëve të Vegjël (Minor Planet Center) njoftoi se asteroidi i vogël u zbulua për herë të parë më 20 gusht nga astronomi hungarez Krisztián Sárneczky. Megjithatë, llogaritjet e orbitës së tij treguan se ai ishte kapur përkohësisht nga graviteti i Tokës që në fund të muajit prill, raporton EarthSky.org.
Pavarësisht pranisë së tij të pazakontë, nuk ka asnjë arsye për shqetësim. Distanca më e vogël në të cilën do t’i afrohet Tokës është rreth 568 mijë kilometra, pra pothuajse një herë e gjysmë më shumë se distanca mesatare e Hënës nga planeti ynë.
Edhe nëse do të hynte në atmosferën e Tokës, ky trup i vogël qiellor me shumë gjasa do të digjej, duke krijuar një fenomen tërheqës ndriçues.
Fillimisht, astronomët nuk ishin të sigurt për origjinën e 2026 QQ8. Ekzistonte mundësia që ai të ishte një objekt i krijuar nga njeriu, si për shembull një pjesë e braktisur rakete ose sateliti.
Për të përcaktuar identitetin e tij, ata kryen vëzhgime shtesë me teleskopin 2,2 metra të Universitetit të Havait dhe me teleskopin Lowell Discovery Telescope.
Të dhënat e reja i mundësuan Qendrës së Planetëve të Vegjël të konfirmonte se bëhet fjalë për një trup natyror qiellor, me shumë gjasa një asteroid të vogël.
Sa kohë do të qëndrojë pranë Tokës?
Sipas llogaritjeve orbitale, 2026 QQ8 do të mbetet përkohësisht nën ndikimin gravitacional të Tokës deri në muajin dhjetor.
Më pas, ai do të largohet dhe në vitin 2027 do të vazhdojë rrugëtimin e tij të pavarur rreth Diellit.
Astronomët kanë zbuluar gjithashtu se asteroidi i afrohet Tokës afërsisht çdo dhjetë vjet.
Në vitin 1965, ai kishte kaluar relativisht pranë planetit tonë, por pa u kapur nga graviteti i tij. Një kalim i ngjashëm pritet të ndodhë edhe në vitin 2058.
Si u “kap” nga Toka?
Kapja e tij e përkohshme lidhet me faktin se asteroidi hyri në të ashtuquajturën “sferë Hill”, rajoni ku ndikimi gravitacional i Tokës mund të mbizotërojë ndaj atij të Diellit në lidhje me lëvizjen relative të një trupi të vogël qiellor. Ky fenomen nuk është i paprecedentë.
Ndër trupat e mëparshëm qiellorë që kanë shërbyer si shoqërues të përkohshëm të Tokës përfshihen asteroidët 2020 CD3 dhe 2024 PT5.
Gjithashtu, është vëzhguar edhe objekti qiellor 2020 SO, i cili më vonë rezultoi të ishte një objekt i krijuar nga njeriu.
Një rast tjetër është ai i 2025 PN7, i cili klasifikohet si “kuazi-satelit”.
Ndryshe nga mini-hënat e vërteta, ai nuk rrotullohet rreth Tokës, por rreth Diellit, duke ndjekur një orbitë të ngjashme me atë të planetit tonë.
Këto zbulime u ofrojnë shkencëtarëve informacione të vlefshme mbi dinamikën e trupave të vegjël qiellorë dhe ndërveprimin kompleks gravitacional midis Tokës, Hënës dhe Diellit.