Plumbi duket se është më pak neurotoksik për trurin e njeriut sesa ishte për disa hominina të lashtë. A na ka ndihmuar kjo tolerancë në rritje?
Ekspozimi ndaj plumbit është i dëmshëm për njerëzit, por duhet të ketë qenë edhe më i dëmshëm për disa hominina të lashta, tani të zhdukura. Shumë specie prehistorike jetonin në habitate të kontaminuara natyrshëm me plumb, aq sa thithnin sasi të konsiderueshme të tij përmes dhëmbëve.
Sapiensët modernë mund ta kenë zhvilluar aftësinë për të toleruar helmimin nga plumbi më mirë se Neandertalët, Australopitekët, Paranthropusët dhe anëtarët e lashtë të specieve të tyre. Kjo tolerancë në rritje mund të na ketë dhënë një avantazh konkurrues , duke na lejuar të jetojmë më gjatë se të gjithë të tjerët dhe të popullojmë Tokën. Kjo është hipoteza e guximshme, por ende e patestuar, e përfshirë në një studim të botuar në Science Advances.
Hulumtime në dhëmbë
Një ekip shkencëtarësh nga Universiteti Southern Cross në Lismore, Australi, kërkoi shenja të ekspozimit ndaj plumbit në 51 dhëmbë fosile të majmunëve të mëdhenj, majmunëve dhe homininëve të lashtë nga e gjithë bota. Gjurmë të kontaminimit me plumb u gjetën në 73% të dhëmbëve të analizuar , duke përfshirë ato të Australopithecus africanus , Paranthropus robustus (një hominin i zhdukur që jetoi midis 2.3 dhe 1.2 milion vjet më parë), Neandertalëve, Gigantopithecus blacki (një majmun i madh i zhdukur që jetoi në Kinën jugore 2 milion vjet më parë), orangutangëve të lashtë dhe babuinëve.
Analiza tregon se helmimi nga plumbi, i lidhur tradicionalisht me ndotjen industriale , minierat dhe – deri në vitet 1980 – me benzinën e kuqe që përmbante metalin, ishte gjithashtu një realitet për paraardhësit tanë 2 milion vjet më parë. Meqenëse plumbi mund të gjendet natyrshëm në shkëmbinj, si një nënprodukt i shpërthimeve vullkanike, në ujë, tokë dhe bimët që rriten atje, homininët e lashtë dhe primatët e tjerë mund ta kenë marrë atë nga mjedisi.
Dëmi i shkaktuar nga plumbi në tru – veçanërisht në trurin në zhvillim – sipas studimit do të kishte përbërë një “tavan” për aftësinë e këtyre specieve për të zhvilluar aftësi komplekse sociale.
Kryesor: A e toleron më mirë sapiensët?
Studimi sugjeron që njerëzit modernë i tolerojnë efektet neurotoksike të plumbit disi më mirë se paraardhësit e tyre, falë disa adaptimeve evolucionare . Për të kuptuar efektin e sasive ndonjëherë “industriale” të plumbit te homininët e lashtë dhe primatët e tjerë, shkencëtarët punuan në organoide të trurit (domethënë, grumbuj qelizash, struktura e të cilave i ngjan kopjeve të vogla të korteksit cerebral). Në këto organoide të trurit, ata studiuan versionet arkaike dhe moderne të një gjeni – NOVA1 – që ndihmon në organizimin e zhvillimit të trurit.
Duke i ekspozuar organoidet ndaj sasive shumë të vogla, të ngjashme me ato reale, të plumbit, ato arkaike shprehën mutacione në një gjen tjetër, të quajtur FOXP2, që lidhen me problemet me komunikimin dhe zhvillimin e gjuhës.
Në të kundërt, mini-trurët që shprehin formën moderne të NOVA1 dukeshin të mbrojtur nga ky lloj dëmtimi.
Ideja është se te njerëzit modernë, ekspozimi natyror dhe i vazhdueshëm ndaj plumbit mund të ketë zgjedhur variante të caktuara gjenetike , duke përfshirë versionin modern të NOVA1, që mbrojnë trurin nga toksiciteti i metalit. Kjo mund të ketë kontribuar në bërjen e specieve tona më komunikuese dhe më kohezive shoqërore.
Shumë pika për të sqaruar
Studimi ka disa kufizime. Për shembull, numri i vogël dhe vendndodhjet e kufizuara gjeografike nga të cilat burojnë dhëmbët fosile (Kina, Azia Juglindore, Australia, Afrika e Jugut dhe Franca) e bëjnë jorealiste të supozojmë se të gjithë hominidet e lashtë ishin të ekspozuar vazhdimisht ndaj plumbit për 2 milion vjet.
Për më tepër, është e pamundur të provohet se kur ka ndodhur ky ekspozim dhe nëse ai me të vërtetë ka filluar gjatë kohës më të ndjeshme për neurozhvillimin – fëmijërisë. Është gjithashtu e paqartë nëse ekspozimi i organoideve të trurit ndaj plumbit pasqyron atë që i ndodh trurit të njeriut në rastin e kontaminimit natyror. Shkurt, përfundimet janë të guximshme, duke pasur parasysh llojin e provave në të cilat bazohen dhe do të duhet të mbështeten nga prova të mëtejshme.
Burimi: focus.it/ Nga Elisabetta Intini/ Përgatiti për botim: L.Veizi