Një kompani amerikane ka krijuar një lloj të ri druri që, sipas saj, ka deri në 10 herë më shumë raport forcë–peshë se çeliku, duke qenë njëkohësisht deri në gjashtë herë më i lehtë. Ky material i ri, i quajtur “Superwood” (Superdruri), po hyn në tregun komercial përmes kompanisë InventWood, e themeluar nga shkencëtari i materialeve Liangbing Hu.
Hu, aktualisht profesor në Universitetin Yale, e nisi kërkimin e tij mbi drurin mbi dhjetë vjet më parë, në Qendrën për Inovacionin e Materialeve në Universitetin e Maryland-it. Ai kishte një qëllim të qartë: ta bënte drurin më të fortë se kurrë më parë, duke përmirësuar një material që njerëzimi e ka përdorur për mijëra vjet. Në procesin e tij kërkimor, Hu arriti madje ta bënte drurin transparent, duke hequr një pjesë të ligninës, përbërës që i jep drurit ngjyrën dhe një pjesë të fortësisë së tij.
Megjithatë, synimi kryesor i tij ishte forcimi i drurit përmes celulozës, përbërësit kryesor të fibrave bimore, i cili është “biopolimeri më i bollshëm në planet”. Pika e kthesës erdhi në vitin 2017, kur Hu dhe ekipi i tij arritën ta trajtonin drurin kimikisht për të përmirësuar celulozën natyrore, duke krijuar një material ndërtimi shumë më të qëndrueshëm.
Procesi përfshin zierjen e drurit në një përzierje uji dhe kimikatesh të caktuara, e më pas shtypjen me nxehtësi për ta bërë atë më kompakt në nivel qelizor. Rezultati është një material shumë më i dendur, me një forcë që tejkalon shumicën e metaleve strukturore, sipas studimit të botuar në revistën Nature.
Pas më shumë se 140 patentave dhe përmirësimeve të shumta, Hu dhe InventWood e kanë bërë procesin më të shpejtë, duke e kthyer në prodhim industrial. Sipas drejtorit ekzekutiv të kompanisë, Alex Lau, Superdruri “duket dhe sillet si dru i zakonshëm, por është më i fortë dhe më i qëndrueshëm në çdo aspekt të testuar”.
Në ndërtim, Superdruri mund të mundësojë struktura deri në katër herë më të lehta, gjë që do t’i bënte godinat më rezistente ndaj tërmeteve dhe më të lehta për t’u ngritur mbi themele. Ai është gjithashtu 20 herë më i fortë dhe 10 herë më rezistent ndaj gërvishtjeve sesa druri i zakonshëm, për shkak se struktura e tij poroze është eliminuar. Kjo e bën atë të paprekshëm nga kërpudhat dhe insektet, ndërsa testet zyrtare e kanë vlerësuar me rezistencë të lartë ndaj zjarrit. m.p.