Afrika e Jugut ka njoftuar se nuk dëshiron të pranojë më fluturime të charteruara me palestinezë, pas mbërritjes së kontestuese të 153 pasagjerëve nga Gaza disa ditë më parë. Fluturimi, i cili u ul në Aeroportin Ndërkombëtar OR Tambo, u shoqërua me mospranim fillestar për të zbarkuar pasagjerët, të cilët qëndruan mbi 10 orë në avion, pasi nuk kishin vulat e daljes në pasaportat e tyre. Më pas, ata u lejuan të zbarkojnë falë ndërhyrjes së një bamirësie lokale, ndërsa Presidenti Cyril Ramaphosa e përshkroi këtë si akt “mëshirë dhe empatie”.
Ministri i Jashtëm, Ronald Lamola, deklaroi se fluturimi dukej si pjesë e një “agjende të gjerë për të larguar palestinezët nga Palestina drejt vendeve të tjera” dhe nënvizoi se po hetohet për incidentin. Ambasada palestineze në Afrikën e Jugut tha se pasagjerët u dërguan në mënyrë të paplanifikuar, përmes Nairobi-t, nga një organizatë e pa regjistruar që “mashtronte familjet dhe organizonte udhëtimin në mënyrë të parregullt dhe të pakujdesshme”.
Ky incident ndodh në një kohë kur Afrika e Jugut është shumë kritike ndaj operacioneve ushtarake të Izraelit në Gaza dhe ka treguar mbështetje të fortë për kauzën palestineze, duke përfshirë ngritjen e një padie ndaj Izraelit në Gjykatën Ndërkombëtare për Gjenocid. Ndërkohë, Izraeli ka deklaruar se palestinezët u larguan nga Gaza pas miratimit nga një “vend i tretë” për t’i pranuar, pa specifikuar më parë vendin.
Afrika e Jugut, historikisht e lidhur me kauzën palestineze që nga koha e Nelson Mandelës, mbetet e vendosur për të kontrolluar hyrjen e fluturimeve të ardhshme dhe po ndjek ngjarjen me kujdes./MXH