Leiboristët duhet të arrijnë suksesin e “New Deal” (Marrëveshjes së Re) të tyre për të rinjtë në fund të viteve 1990 – dhe të ndreqin padrejtësitë që kanë çuar në një “brez të humbur”
Polly Toynbee
Sot nis një program i ri për të ndihmuar një milion të rinjtë e papunë që nuk janë as në punë, as në shkollë dhe as në trajnim (Neets). Rastësisht, ky program lançohet në të njëjtën ditë kur Andy Burnham vendosi të shpalosë vizionin e tij për të ardhmen me plane që vendosin të rinjtë në plan të parë, duke u përputhur plotësisht me analizën therëse të Alan Milburn mbi fatin e një “brezi të humbur”.
Nga ky moment, çdo punëdhënës mund të kërkojë një grant për punësimin e rinisë prej 3,000 paundësh për të marrë në punë një të ri të moshës 18 deri në 24 vjeç, i cili ka qenë pjesë e skemës së ndihmës universitare (universal credit) dhe ka kërkuar punë për të paktën gjashtë muaj. Ky stimul financiar për punëdhënësit do të plotësohet mjaft mirë nga revolucioni i decentralizimit të Burnham-it. Zgjidhja e Burnham-it është një zhvendosje e madhe e pushtetit, fondeve dhe taksave nga Whitehall (qeveria qendrore) në duart e kryetarëve lokalë të bashkive. Kjo sepse vendi i punës është lokal, niveli lokal është ai ku arsimi i mesëm dhe ai profesional korrin sukses ose dështojnë, dhe fatkeqësisht, lokaliteti është shpesh vendi ku disavantazhet dëmtojnë të ardhmen e fëmijëve. Besimi i Burnham-it se pushteti lokal funksionon më mirë për papunësinë buron nga suksesi i programit të tij “working well” (të punuarit mirë) në Manchester, i cili ka tejkaluar skemat kombëtare.
Por programet e punës nuk janë të lehta. Ky ryshfet prej 3,000 paundësh “nuk mjafton për mundimin që sjell”, thonë disa. “Është shumë”, thonë të tjerë, duke paralajmëruar për një kosto të kotë të subvencionimit të punëdhënësve që gjithsesi do t’i kishin punësuar ata të rinj. Reagimi i sotëm i fondacionit Resolution Foundation ishte larg të qenit një miratim entuziast: ky subvencion mund të punësojë vetëm 2,800 të rinj shtesë në vit me një kosto prej 36,700 paundësh për secilin, thonë ata. Megjithatë, nëse kjo duket e shtrenjtë, mund t’ia vlejë nëse ndalon që të rinjtë të bëhen përgjithmonë të papunësueshëm për shkak të mungesës së përvojës, duke kursyer kështu një jetë të tërë me asistencë sociale dhe depresion.
Garancia e re e punës që nis të martën merr një vlerësim më të mirë. Çdo punëdhënës që merr në punë një të ri më të vështirë për t’u punësuar, i cili ka qenë pa punë për më shumë se 18 muaj, do t’i mbulohen plotësisht pagat dhe kostot. Kjo skemë trevjeçare prej 2.5 miliardë paundësh fillon pas 13 javësh qëndrimi pa punë, kur të rinjtë vendosen në një “kërkim intensiv për punë”. Një trajner personal (work coach) që nga ky moment do të garantojë një praktikë mësimore (apprenticeship), përvojë pune, trajnim profesional, arsim të mëtejshëm ose një skemë Swap (program trajnimi profesional i bazuar në sektorë) që ofron deri në gjashtë javë trajnim profesional në një kolegj, me përvojë praktike pune dhe premtimin për një intervistë për një vend pune real. Kjo, thotë Resolution Foundation, do të krijojë 17,500 vende pune më shumë në vit, me një kosto të ngjashme me grantin e punësimit të rinisë.
Mësime nga e Kaluara: Suksesi i “New Deal”
Një sërë debatesh të vjetra mbushin historinë e skemave të rikthimit në punë; akronimet e tyre të shumta nënkuptojnë stimuj, kërcënime, ryshfete dhe shpesh premtime të thyera, me projekte pilote dhe prova, disa të financuara keq e të tjera tepër ndëshkuese. Por i vetmi sukses i jashtëzakonshëm ishte programi kryesor i Leiboristëve “New Deal” për të rinjtë, i lançuar në vitin 1998: brenda dy viteve ai kishte tejkaluar objektivin e tij për të gjetur punë për 250,000 persona nën moshën 25 vjeç. Deri në tetor 2001, programi kishte ndihmuar 339,000 njerëz të futeshin në punë, raportoi Zyra Kombëtare e Auditimit.
A mund ta bëjnë përsëri Leiboristët? Suksesi herën e kaluar erdhi nga toni dhe optimizmi i trajnerëve të punës të sapotrajnuar. Atëkohë, unë kam ndjekur shumë nga intervistat dhe kam parë se si entuziazmi i tyre u përhap te të rinjtë dyshues dhe të anksiozë që kishin pësuar shumë refuzime. Fjala e mirë u përhap shpejt se zyrat e punës nuk ofronin poshtërim, por zgjedhje të vërteta. Si gjithmonë, ekzistonte një kusht i domosdoshëm: prano një opsion ose humb të drejtën e asistencës. Por ndryshe nga regjimi i mëvonshëm ndëshkues i sanksioneve nën Iain Duncan Smith dhe George Osborne, heqja e njerëzve nga skema e ndihmës me truke dhe dashakeqësi nuk ishte kurrë qëllimi i “New Deal”.
Në kuadër të përgatitjeve për garancinë e re rinore, trajnerët e punës kanë marrë trajnime shtesë; deri më tani shumë prej tyre kanë pasur mbingarkesë me raste dhe pak përgatitje. Unë fola me një punonjëse të re të Severn Trent Water në Coventry, e cila kishte aplikuar për qindra punë të çdo lloji, të niveleve të larta dhe të ulëta, gjatë vitit që kur ishte diplomuar në Universitetin De Montfort për menaxhim biznesi. Ajo vuri re se trajneri i saj i punës dinte pak për skemat e disponueshme: ajo dëgjoi vetëm rastësisht për këtë praktikë tetëjavore, e cila tani po e çon atë drejt një programi pasuniversitar për Burime Njerëzore. Severn Trent, si pjesë e një programi pilot të Departamentit për Punë dhe Pensione, merr gjithashtu shumë njerëz pa kualifikime dhe pretendon se 100% e tyre kalojnë provimet e tyre të mbetura të maturës (GCSE) në anglisht dhe matematikë. Të mësuarit funksionon më mirë larg përvojave të këqija shkollore.
Përtej Mekanikës së Punësimit
Por Andy Burnham po synon shumë më larg se thjesht mekanika e skemave të punësimit; ai po kërkon arsyet pse njerëzit përfundojnë jashtë sistemit (Neet). Mbi të ka një presion intensiv për të tkurrur buxhetin e mirëqenies sociale, por ai i refuzon “shkurtimet e ashpra”, duke premtuar një qasje “parandaluese”. Ai mbështet analizën e Milburn-it, duke gërmuar thellë në padrejtësitë e brezave, gjeografike, klasore, racore dhe ato aksidentale që bllokojnë rrugën, duke bërë bashkë shëndetësinë dhe strehimin lokal me vitet e para të fëmijërisë, ku mbështetja bën diferencën më të madhe.
Problemet e fragmentuara në zyrat e Whitehall-it zgjidhen më mirë së bashku në “Manchesterizmin” e tij. Priten ndryshime radikale në kurrikulën shkollore që largon një të tretën e fëmijëve, duke ringjallur praktikat mësimore – numri i të cilave ka rënë me 35% për 16 deri në 24-vjeçarët që nga prezantimi i taksës së praktikës në vitin 2017 – dhe mbi të gjitha, duke i dhënë arsimit teknik dhe profesional financim dhe vlerësim të barabartë me pjesën tjetër të arsimit.
Natyrisht, ai i priste sulmet ndaj planit të tij “No 10 North” për një seli të qeverisë në Manchester. “Sulme me taksa mbi klasën e mesme në planin 10-vjeçar të Burnham-it”, shkruante me të madhe The Mail, duke paralajmëruar “njerëzit e klasës së mesme në jug” se po i priste ndëshkimi. Por përkatësia e tij veriore ka qenë avantazhi i tij, ndërsa qeverisja nga dhe për jugun ka ushqyer shumë nga egërsia e rrezikshme anti-politike dhe anti-Westminster që na solli Brexit-in.
Çdokush e sheh botën nga vendi ku ndodhet. Por si veriu ashtu edhe jugu janë të tronditur nga një milion të rinj jashtë sistemit, qofshin të prekur nga mëshira apo të zemëruar nga fatura e ndihmës sociale. Burnham ka të drejtë që i vendos ata në plan të parë, edhe pse kjo do të thotë se që nga ky moment, shifrat e punësimit të rinisë do t’i bashkohen listave të pritjes së sistemit shëndetësor (NHS) si matësi kryesor i suksesit të qeverisë së tij.