Prezantuesi i The Late Show po bashkëshkruan një adaptim të ri të JRR Tolkien që do të prodhohet nga Peter Jackson
Jesse Hassenger
Zakonisht, kur një komedian i famshëm i futet shkrimit, kjo bëhet për një libër me ese humoristike ose për një skenar ku ai vetë do të luajë rolin kryesor. Stephen Colbert, aktori komik që u bë një prezantues i dashur talk-show, po përgatit një kthesë më të pazakontë: ai do të punojë në skenarin e një filmi të ri Lord of the Rings, që do të prodhohet nga Peter Jackson, producenti i njohur i kësaj franchise, i cili drejtoi trilogjinë origjinale të filmave të bazuar në romanet fantastike të JRR Tolkien, si edhe trilogjinë e bazuar në librin The Hobbit. Për shikuesit e zakonshëm të The Late Show në CBS (që po i afrohet fundit), apo për ata që e kujtojnë nga vitet e tij në The Daily Show të Comedy Central, kjo mund të duket si një zgjedhje e çuditshme; Tolkien nuk njihet për satirën e tij. Por Colbert njihet për dashurinë e tij ndaj Tolkienit – ndër të tjera.
I përshtatshëm për rolin e tij të mëvonshëm si satirist politik, Colbert lindi në Uashington DC, më i vogli nga 11 fëmijë në një familje katolike që më pas jetoi në Maryland dhe Karolinën e Jugut. Familja pësoi një humbje të madhe në vitin 1974, kur dy nga vëllezërit e Colbert dhe babai i tij u vranë në një aksident ajror. Colbert ishte vetëm 10 vjeç dhe u tërhoq në vetvete pas tragjedisë, duke u zhytur në libra – veçanërisht libra fantastikë si veprat e Tolkienit – dhe lojëra si Dungeons & Dragons, të cilën e luajti intensivisht për katër vite. Kjo i dha një lloj trajnimi të hershëm në aktrim dhe improvizim pa e kuptuar plotësisht. “Për dikë që më vonë u bë aktor, ishte interesante ta kisha bërë këtë për kaq shumë vite, sepse aktrimi është lojë rolesh,” i tha ai AV Club në vitin 2006. “Merr një personazh dhe duhet të qëndrosh në të për vite, krijon histori dhe përdor aftësitë e tua. Është improvizim i mirë me rregulla të dakorduara paraprakisht.”
Pas studimeve për aktrim dramatik në Northwestern University, ai e shndërroi interesin për improvizimin në komedi në Second City në Chicago, ku takoi bashkëpunëtorët e ardhshëm Steve Carell, Amy Sedaris dhe Paul Dinello. Ata do të bëheshin pjesë e kalimit të tij në televizion: me Dinello dhe Sedaris, ai bashkëkrijoi serialin e shkurtër Exit 57 dhe sitcom-in kult Strangers with Candy, të dyja në Comedy Central. Colbert punoi gjithashtu me Carell në The Dana Carvey Show, një tjetër projekt i shkurtër humoristik në televizion kombëtar.
Pas anulimit të këtij emisioni, Colbert mori një rol si korrespondent në një tjetër program të Comedy Central: The Daily Show, gjatë sezonit të dytë në vitin 1997 (para Carell dhe madje edhe para prezantuesit kryesor Jon Stewart, të cilët u bashkuan në 1999). Gjatë tetë viteve aty, Colbert zhvilloi një personazh që parodizonte komentatorët televizivë si Bill O’Reilly – duke përdorur emrin e tij, por si një figurë vetëbesuese dhe e zhurmshme pa njohuri reale për temat që komentonte. Ai e zhvilloi më tej këtë personazh kur u largua në vitin 2005 për emisionin The Colbert Report. Që në episodin e parë, ai krijoi termin “truthiness” – që i referohet besimit se diçka është e vërtetë jo për shkak të fakteve, por sepse “duket” e vërtetë.
“Truthiness” mund të përshkruante edhe versionin e Colbert në atë emision, që ishte njëkohësisht larg dhe afër vetes së tij reale. Në pamje të përgjithshme, ky personazh i djathtë i sajuar ishte krejt ndryshe nga personaliteti i tij i vërtetë: mendjemadh, i paqartë, konfliktual (ose, siç e quante vetë Colbert, “një idiot me qëllime të mira, por i painformuar dhe me status të lartë”), i modeluar sipas figurave si O’Reilly dhe Glenn Beck. Por duke luajtur këtë version të rremë të vetes, ai përfshinte edhe elemente reale nga jeta e tij, si edukimi katolik dhe dashuria për Tolkienin dhe Lord of the Rings.
Colbert pati mundësinë të largohej nga ky stil në vitin 2015, kur përfundoi The Colbert Report dhe mori drejtimin e The Late Show në CBS, një program i krijuar fillimisht për David Letterman në vitin 1993. Ndryshe nga më parë, ai u shfaq si vetja e tij, jo si personazh, gjë që zhgënjeu disa fansa të stilit të tij satirik. Megjithatë, për shkak të rrënjëve të tij në The Daily Show dhe kohës kur nisi emisioni – pak para zgjedhjeve presidenciale të SHBA në 2016 – versioni i tij i The Late Show u bë më i fokusuar në koment politik.
Edhe pse më pak i ashpër se The Colbert Report, emisioni i tij u bë shumë i suksesshëm dhe arriti të ishte talk-show më i ndjekur i natës në SHBA, duke lënë pas The Tonight Show me Jimmy Fallon dhe Jimmy Kimmel Live! në ABC. Prandaj ishte surprizë kur CBS vendosi ta mbyllte emisionin me përfundimin e kontratës së Colbert në maj 2026.
Anulimi i plotë i The Late Show, jo vetëm largimi i Colbert, synonte të tregonte se rrjeti po largohej nga formati i shtrenjtë i emisioneve të natës, dhe jo domosdoshmërisht të ndëshkonte Colbert për kritikat ndaj Donald Trump. Megjithatë, për shumëkënd, kjo vendim dukej si një lloj ndëshkimi.
Ndoshta kjo është thjesht “truthiness” që rikthehet sërish. Sidoqoftë, Colbert e përshkroi bukur rëndësinë e këtyre emisioneve: ato krijojnë një ndjenjë komuniteti, një “hapësirë të tretë” për njerëzit – jo shtëpia, jo puna, por një vend ku mblidhen dhe reflektojnë mbi ditën.
Ky reflektim shpesh shfaqej në momentet më serioze të emisionit, si në një intervistë të vitit 2021 me Andrew Garfield për humbjen e nënës së tij. Garfield më vonë tha se Colbert krijon një hapësirë ku të ftuarit mund të shprehin hapur ndjenjat e tyre, duke i dhënë audiencës një përvojë të sinqertë dhe të thellë. “Mendoj se Stephen do të kishte qenë një prift i shkëlqyer,” shtoi ai.
Ky rol i talk-show si hapësirë publike duket se po zhduket. Megjithatë, Colbert nuk duket se do të largohet nga bota e argëtimit. Ai vetë ka thënë se dëshiron të vazhdojë të krijojë.
Në këtë kuptim, shkrimi i një filmi Lord of the Rings duket si një moment që mbyll rrethin – një rikthim te librat dhe lojërat që e ngushëlluan në fëmijëri. Nëse ai vazhdon të krijojë duke zbuluar gjithnjë e më shumë nga vetja e tij, Colbert mund të hyjë në një fazë të re shumë interesante të karrierës së tij.