Me riffe në stilin e Keef-it dhe përkushtim të plotë ndaj detajit, vëllezërit e rikthyer Chris dhe Rich Robinson ringjallin mënyrën e jetesës së rock-it të epokave të shkuara.
Stevie Chick
Koha nuk është lineare për Chris dhe Rich Robinson. Kur grupi i tyre, The Black Crowes, u shfaq për herë të parë në fund të viteve 80, muzika ishte thellësisht në një nga periudhat magjike tranzicionale, me avancime teknologjike që hodhën pop-in drejt të ardhmes së papritur, teksa techno, hip-hop dhe acid house e bënin rock’n’roll-in të dukej si një pjesë periodike. Robinsonët dukshëm nuk kishin marrë këtë “memo”, duke ardhur me një shpërthim paisley dhe patchouli, me një cover të frymëzuar të Otis Redding që tërhoqi strutin e Stax-it të viteve 60 deri në fillimin e viteve 70, veshur me denim me këmbë të gjerë dhe me swag-in e Sticky Fingers.
Afërsisht 40 vjet më vonë, pak ka ndryshuar brenda kutisë së nxehtë hermetikisht të Crowes. Ka pasur ndarje katastrofike, pushime miqësore dhe ndryshime radikale të formacioneve, deri në atë pikë që vëllezërit janë të vetmit themelues të mbetur. Megjithatë, ata mbeten të eksiluar krenarë nga Main Street dhe nga shekulli XXI. Kjo e bën albumin e tyre të 10-të një kënaqësi të pakundërshtueshme. Në këto momente më të errëta, me luftë dhe gjenocid dhe maniakë në drejtim në mbarë botën, kush mund të fajësojë këdo që arratiset në botën më të thjeshtë të krijuar këtu, të udhëhequr nga riffe të vlefshme për Keef, groove të pakundërshtueshëm dhe lloj aventurash rock’n’roll-i që gjithmonë janë rigjallëruar nga Crowes?
“A Pound of Feathers” vazhdon ngritjen që nisi me “Happiness Bastards” të vitit 2024, i cili riktheu grupin pas një dekade pushimi dhe i siguroi Robinsonëve kritika më të mira të këtij shekulli. Por, edhe pse ata kthehen te një formulë fituese këtu – i njëjti producent dhe i njëjti studio regjistrimi në Nashville si tek albumi i mëparshëm – nuk ka asgjë formulaike apo të lodhur në të. Kjo është arsyeja pse është e vështirë të mos vlerësosh fascinimin e Crowes me tingujt dhe stilin vintage: asnjë grup tjetër nuk ka interpretuar të shkuarën me kaq autoritet, gëzim dhe përkushtim të plotë. Ata kohë më parë kanë tejkaluar pastichen për t’u bërë ajo që adhurojnë – një mjeshtëri nëse mund ta realizosh.
Kjo nuk do të thotë se nuk kërkohet një farë pezullimi i mosbesimit. Duhet të besosh në mistikën e Crowes, në mitologjinë rreth rock’n’roller-ëve dhe mënyrës së tyre të jetesës. Këto këngë lidhen shumë me realitetin e jetës në një grup rock turneu të një vintage të caktuar: përdorim substance, romanca të përkohshme dhe ajo zbrazësi e veçantë që shpesh pason pas të këqijave. Dhe ndërsa albume të tjera, si “Being There” i Wilco, kanë trajtuar këtë temë nga një pikëpamje më e zhvilluar, Crowes na fton thjesht të gëzohemi me aventurat e tyre dhe të ndjejmë empati për të nesërmen pas rrëshqitjes së zbavitjes.
Muzika e Crowes sjell tregime të fuqishme të rock’n’roll-it të tyre të egër, një furtunë e përsosur Stones (It’s Like That) dhe Zeppelin të saktë (Cruel Streak dhe e mbyllura e mrekullueshme Doomsday Doggerel me nuanca Kashmir). Ka shumë poezi, karizëm dhe zgjuarsi brenda teksteve të Robinsonëve. “Kam fjetur gjithë natën në një gjethe të zbrazët,” thotë kënga hapëse Profane Prophecy, duke shtuar se “pedigree-ja ime në zbavitje është çfarë më bën të njohur”. Në “You Call This a Good Time?”, Chris shprehet: “Ooh, nuk më kujtohet çfarë ndodhi në atë tualet.” Zoterinjve nuk u tregohen sekretet; hajdutët dhe vagabondët, duket, thjesht nuk mund të kujtojnë.
Pastos dhe melankoli:
Antiheronjtë e tyre guximtarë shëtisin skenat dhe backstaget, dukshëm të paprekur nga pasojat e veprimeve të tyre, deri në momentin kur nuk janë më. Pharmacy Chronicles është një mini-epikë rock i viteve 70 që tregon aftësinë e Crowes për të balancuar fantazinë e rock’n’roll dhe realitetin e pakëndshëm pas saj. Në fillim, Robinson shijon “parfum, shampanjë dhe mëkat”. Por me kalimin e kohës, iluzioni zëvendësohet nga zhgënjimi, duke reflektuar mbi “side two filler / Prescription painkiller”. Refreni – “koha e mirë nuk mbaron kurrë” – theksohet nga gitara slide e etërshme, e mbushur me melankoli.
Janë këto momentet mjeshtërore që balancojnë kënaqësitë më të shpejta diku tjetër dhe e bëjnë A Pound of Feathers një përvojë të pasur dhe të shpërblyer. Gjatë 11 këngëve, Crowes kombinon të dyja: gëzimin e padëmshmërisë së rock’n’roll-it dhe pasqyrimin e zemrave të tyre të brishta. Që gjithçka funksionon kaq mirë dhe nuk duket e vjetëruar, është dëshmi e një alkimi të padukshëm.
Mosha nuk i dobëson Crowes. Dikush t’i thotë atij sipërmarrësi teknik që po shpenzon miliardat për të kthyer orën biologjike se një grup rebelësh ka zbuluar sekretin e rinisë së përjetshme, dhe kjo nuk ka të bëjë me dieta të çuditshme shëndetësore, por – si thotë Viv Savage i Spinal Tap – “të kalosh mirë kohën, gjithë kohën”.
Përgatiti: L.Veizi