Steven Soderbergh dhe Ed Solomon sjellin një vizion të anglezërisë aristokratike po aq të fuqishëm sa Gosford Park dhe Phantom Thread.
Nga Peter Bradshaw
Steven Soderbergh ka një superfuqi të caktuar, që jo gjithmonë u jepet edhe regjisorëve më të rëndësishëm: aftësinë për të befasuar. Ai është një kineast jashtëzakonisht produktiv, që lëviz lehtë në aspektin krijues, zhvillon projekte eklektike, xhiron në format digjital, përdor ambiente intime dhe nxjerr maksimumin nga një kastë gjithmonë elegante.
Së fundmi, ai duket se është vendosur në Britani dhe filmi i tij më i ri, i vendosur në Londër, është jashtëzakonisht energjik dhe argëtues — po aq gjallërues sa një vodka tonic e madhe para drekës: i shpejtë, inteligjent dhe plot humor, me një zhvillim kyç të ngjarjes të trajtuar në mënyrë eliptike dhe pa sentimentalizëm.
The Christophers është një film për artin bashkëkohor dhe për atë që dramaturgu Alan Bennett, në dramën e tij mbi Anthony Blunt, e quante “çështje atribucioni”. Filmi i jep jetë dhe zgjuarsi një teme ndoshta të lodhur: çfarë ka vlerë dhe çfarë jo.
Në qendër është Julian Sklar, një piktor anglez plak, nervoz dhe cinik, i luajtur mrekullisht nga Ian McKellen. Dikur artist dominues, tashmë ai është një figurë e dalë mode dhe jo fort e dashur, pjesë e traditës së “School of London”. Jeton i vetëm në një shtëpi bohemiane dhe kaotike në lagjen Bloomsbury të Londrës, duke shpërthyer në monologë të mprehtë dhe sarkastikë kundër gjithçkaje që i del përpara syve të lodhur.
Si ka mundur Soderbergh të krijojë kaq bindshëm figurën e një anglezi subversiv që është shndërruar në reaksionar? Skenari i shkëlqyer është shkruar nga amerikani Ed Solomon, i cili rastësisht është dhëndri i … John Cleese. Deri tani mendoja se vetëm Paul Thomas Anderson me Phantom Thread dhe Robert Altman me Gosford Park kishin arritur të krijonin një anglezëri autentike dhe krenare. Por Soderbergh dhe Solomon e bëjnë po aq shkëlqyeshëm.
Përballë McKellen-it, Michaela Coel është në kulmin e saj si Lori Butler, një ish-studente arti karizmatike dhe e vetëpërmbajtur që ka rënë në vështirësi ekonomike. Coel e mban zemërimin dhe pasionin të fshehur nën një sjellje të ftohtë dhe të padepërtueshme, ndërsa punësohet si asistente e Julianit nga fëmijët e tij egoistë, Barnaby (James Corden) dhe Sallie (Jessica Dunning).
Juliani i urren ata të dy; janë figura me mediokritetin dhe lakminë e personazheve të Dikensit. Lori e gjen Julianin duke jetuar në rrëmujë, ndërsa regjistron video për Cameo për të fituar para të lehta. Punët e tij të fundit, inferiore, i ka shitur në një marifet anës rruge dhe nuk ka më të ardhura të tjera. Borxhi i taksave është shlyer me një pikturë të shtrenjtë të varur në zyrat e HMRC-së në Whitehall, ndërsa reality show-i mizor “Art Fight”, ku ai dikur poshtëronte konkurrentë të dëshpëruar, është anuluar prej kohësh.
Lori ka udhëzim nga fëmijët që të gjejë një seri pikturash shumë të përfolura, të cilat Juliani nisi t’i ekspozonte në vitet 1990, kur ishte ende emër i madh, por më pas i fshehu diku në shtëpi. Këto janë portrete pasionante të dashnorit të tij të dikurshëm, Christopher, të quajtura “The Christophers”.
Barnaby dhe Sallie besojnë se vetëm këto piktura vlejnë para të mëdha. Detyra e Lorit është t’i gjejë dhe, nëse janë shkatërruar apo kanë mbetur të papërfunduara, të falsifikojë kopje të ngjashme duke përdorur aftësitë e saj të jashtëzakonshme të imitimit, në mënyrë që t’i shesin si origjinale pas vdekjes së Julianit.
E mbështjellë me mister, Lori mund të jetë armikja më e madhe e Julianit, asistentja më e keqe, admiruesja më besnike ose aleatja e tij më e afërt.
McKellen është llafazan, thumbues, i brishtë dhe tragjik; Coel është e qetë dhe e rezervuar. Ajo i kthen kundër tij fyerjet arrogante përmes refuzimit për t’u provokuar, duke kuptuar dhe artikuluar rënien e tij më qartë sesa vetë Juliani guxon ta pranojë — por njëkohësisht duke i sugjeruar edhe rrugëdalje që ai vetë nuk i kishte imagjinuar.
Dyshja McKellen-Coel ka kiminë më të fuqishme në ekran këtë vit.