Ndërsa dalin fakte të tmerrshme në lidhje me nivelin e saj të bashkëfajësisë, ne presim një përgjigje të drejtë dhe njerëzore – por ende nuk kemi marrë një
Robert Beckford
Si pjesë e debatit gjithnjë e më urgjent për skllavërinë dhe trashëgiminë e saj, lind një pyetje shqetësuese: sa mund t’i besojmë kishës?
Sepse zbulimi i kohëve të fundit se Thomas Secker, kryepeshkopi i Canterbury-t i shekullit të 18-të, miratoi pagesat për blerjen e afrikanëve të skllavëruar në dy plantacione sheqeri në Barbadian, ngre çështje serioze në lidhje me integritetin dhe aftësinë e nismave të drejtësisë riparuese të Kishës së Anglisë dhe të Shteteve të Bashkuara. Society Partners in the Gospel (USPG), agjencia e misionit anglikan që mbështet kishat në mbarë botën.
Në 1758, Secker ra dakord për një rimbursim prej 1,093 £ për Shoqërinë për Përhapjen e Ungjillit në Pjesë të Huaja (SPG), e cila operoi pronën e Codrington në Barbados si një shqetësim i vazhdueshëm nga 1710 deri në 1834, pasi pranoi dy plantacionet (E sipërme dhe Lower) si dhuratë nga kolonialisti i dhunshëm kolonialist Christopher Codrington (1668-1710).
Dhe atje nuk kishte devotshmëri. Në diskutimin e plantacioneve në librin e tij të vitit 2012, Zotërimi i krishterimit: Anglikanizmi misionar dhe skllavëria në botën e Atlantikut, historiani Travis Glasson argumentoi se pronësia e krishterë bëri pak ndryshim në jetën e të skllavëruarve. Për vite me radhë, fjala “Shoqëri” u vulos në gjoksin e afrikanëve të sapoardhur të robëruar si një shenjë pronësie.
Zbulimi se Secker – duke shërbyer si kryepeshkop i Canterbury-t dhe president i SPG-së – kishte përfshirje të drejtpërdrejtë në mizorinë që ishte skllavëria e patundshme, vë në pikëpyetje nocionin se Kisha e Anglisë dhe SPG ishin subjekte të veçanta financiare dhe nënvizon kishën interesi material dhe shpirtëror për drejtimin e pasurisë Codrington. Shmangia e këtij fakti historik nga ekspozita e vitit të kaluar mbi lidhjet e kishës me skllavërinë në bibliotekën e Pallatit Lambeth, Skllavërimi: Zërat nga Arkivi, është domethënës. Veçanërisht pasi ekspozita prezantoi artefakte nga organizata të tjera misionare, si p.sh. Pjesët e neveritshme të zgjedhura të Biblës së Shenjtë, për përdorimin e skllevërve zezakë, në ishullin britanik të Indisë Perëndimore, ose “Bibla e skllevërve”, e cila hoqi çdo pasazh në lidhje me rebelim ose çlirim.
Një pamje nga portiku klasik i Kolegjit Codrington, i cili u krijua në plantacionin e sheqerit në pronësi të krahut misionar të Kishës së Anglisë.
USPG (organizata pasardhëse e SPG) thotë se ka marrë “përgjegjësinë e plotë” për rolin e saj në plantacionet e Codrington dhe ka krijuar një projekt rinovimi dhe pajtimi në Barbados në partneritet me Codrington Trust, i cili drejton sot pasurinë. Por çfarë do të thotë këtu “përgjegjësia e plotë”? Ajo është zotuar të shpenzojë 7 milionë funte në vend si dëmshpërblime. Por pse 7 milionë funte?
Llogaritjet duke përdorur të njëjtën metodë nga raporti Brattle për skllavërinë transatlantike të banesave, analiza më gjithëpërfshirëse (deri më tani) e reparacioneve, sugjeron se borxhi aktual është afërsisht 6 miliardë £: 7 milion £ është një marrëveshje e volitshme për dëmshpërblimet në bazament për USPG-në.
Në të vërtetë, “bodrumi i volitshëm” duket të jetë qasja e zgjedhur e kishës. Në fillim të këtij viti, një grup mbikëqyrës i caktuar për të vlerësuar ofertën e komisionerëve të kishës prej 100 milion £ e sfidoi këtë zgjidhje. Askush nuk e di se si komisionerët arritën shifrën prej 100 milionë funte dhe grupi kërkoi një rritje të dhjetëfishuar që komisionerët të arrinin më afër vlerës së vlerësuar të investimit të tij jo të shenjtë në skllavërinë e patundshme, që llogaritet të jetë 1.3 miliardë paund.
Sjellja e kishës britanike duket e çuditshme këtu dhe në Karaibe. Në Barbados, Trevor Prescod, kryetar i task-forcës kombëtare për reparacionet, u deklarua i zhgënjyer dhe i pa respektuar kur mësoi për marrëveshjen e kompensimit të USPG/Codrington Trust, e cila u bë në vitin 2023 pa u konsultuar me grupin e tij të punës. Për misionin anglikan për të lidhur një marrëveshje individuale me Codrington Trust, pa përfshirë plotësisht njerëzit e emëruar nga qeveria e Barbados për të përfaqësuar qytetarët në të gjitha çështjet e reparacioneve, flet për marrëdhënien e pabarabartë të pushtetit në këto negociata – dhe mungesën e një shqyrtimi të vërtetë publik. .
Konfesionet e tjera gjithashtu kanë luftuar për të bindur. Në prill, kur Kisha e Reformuar e Bashkuar dërgoi një delegacion në Xhamajka për të kërkuar falje për rolin e saj historik në skllavërinë e banoreve, xhamajkanët u shqetësuan nga absurditeti ekzistencial i të parit të Dr. Tessa Henry-Robinson, një grua britanike me ngjyrë dhe udhëheqësin aktual të emërtimit – ajo ishte një pasardhëse e të skllavëruarve të Karaibeve – duke u kërkuar falje xhamajkanëve të zinj.
A janë këto fatkeqësi pjesë e përvojës së të mësuarit, apo përfaqësojnë një problem themelor me dëmshpërblimet e bazuara në kishë? Përgjigja, sugjeroj, është kjo e fundit. Duket e qartë se këto grupe kishtare janë duke komanduar diskursin e dëmshpërblimeve, duke kontrolluar pagesat financiare dhe, në fund të fundit, duke zhgënjyer pasardhësit e popujve të skllavëruar.
Dikush pyet veten se çfarë ka tjetër në lidhje me aktivitetet e tyre të kaluara që ne ende nuk e dimë. Dhe pse këto kisha po ofrojnë të ashtuquajturat zgjidhje të dëmshpërblimeve kur duket se nuk kanë bërë mjaft kërkime për shtrirjen e plotë të krimeve historike kundër njerëzimit zezak, duke përfshirë edhe ndërthurjen e tyre me racizmin në Britani? Është një fyerje për kujtesën e të robëruarve dhe, sipas analizave të respektuara, një pjesë e asaj që i detyrohet.
Shkalla e krimit është përtej debatit. Pasuria e Codrington u përshkrua nga kryepeshkopi anglikan i Indeve Perëndimore, Howard Gregory (për ironi, në hapjen e ekspozitës së skllavërisë në vitin 2023 që përjashtoi historinë e pasurive të Codrington), si “një simbol i skllavërisë më të keqe”.
Dështimi i kishës për të vepruar – për të bërë gjënë e duhur – është gjenerues: nënkupton që pasardhësit e të robëruarve janë (ri)misionuar. Kjo mund të shmanget, dhe duhet të jetë. Kisha duket e lidhur nga një e kaluar e tmerrshme, por siç tha vetë Jezusi: “E vërteta do t’ju bëjë të lirë.”