Në mars të vitit 1939, Evropa ishte tashmë në prag të një përplasjeje të madhe, por ende jo në luftë të hapur. Në këtë atmosferë të brishtë, Germany ndërmori një tjetër hap të vendosur drejt zgjerimit territorial: aneksimin e rajonit të Memelit (sot Klaipėda), një territor i shkëputur nga Gjermania pas World War I dhe i vendosur nën administrimin e Lithuania.
Ultimatumi erdhi i prerë. Berlini kërkoi që Lituania të hiqte dorë menjëherë nga Memeli, përndryshe Wehrmacht do të ndërhynte ushtarakisht. Për një shtet të vogël dhe të pambrojtur si Lituania, përballja me makinën ushtarake gjermane ishte e pamundur. Nën presionin e drejtpërdrejtë, qeveria lituaneze u detyrua të pranojë kushtet, duke dorëzuar territorin pa rezistencë.
Më 23 mars 1939, Adolf Hitler mbërriti personalisht në Memel, duke e kthyer ngjarjen në një spektakël propagandistik. Për regjimin nazist, kjo ishte një tjetër “fitore pa luftë”, në vijën e një politike që kishte nisur me aneksimin e Austrisë dhe shpërbërjen e Çekosllovakisë.
Por për Lituaninë, humbja e Memelit ishte një goditje e rëndë. Rajoni përfaqësonte portin kryesor dhe një nyje jetike ekonomike. Me humbjen e tij, ekonomia e vendit u dobësua ndjeshëm, ndërsa ndjenja e pasigurisë u thellua.
Në planin më të gjerë evropian, ky akt u pa si sinjali i fundit alarmues. Fuqitë e mëdha kishin dështuar të ndalonin ekspansionin gjerman përmes diplomacisë dhe lëshimeve. Memeli ishte blerja e fundit territoriale e Gjermanisë përpara shpërthimit të World War II.
Vetëm pak muaj më vonë, në shtator të po atij viti, pushtimi i Polonisë do të shënonte fundin e çdo iluzioni për paqe. Ngjarja e Memelit mbeti kështu një kapitull i shkurtër, por domethënës – një paralajmërim i qartë se stuhia që po afrohej nuk mund të shmangej më.
Përgatiti: L.Veizi