Produksioni i Sinéad O’Neill i jep jetë dhe besim kësaj vepre, ndërsa performanca e Beth Taylor si Orlando është e jashtëzakonshme në këtë histori dashurie të pashpërblyer, çmendurie dhe magjie.
Nga Erica Jeal
Pyjet përreth teatrit të Longborough-it, thellë në Cotswolds, duket sikur depërtojnë brenda dhe pushtojnë skenën në produksionin hapës të sezonit të “Orlando”-s. Me një histori që shpesh duket si një justifikim për një seri ariesh virtuoze, kjo nuk është zgjedhja më e dukshme për operën e parë të Handel-it në këtë festival pas një dekade, por vënia në skenë nga Sinéad O’Neill ka vetëbesim dhe arrin të na udhëheqë bindshëm përmes veprës.
Subjekti i brishtë vjen nga poema Orlando Furioso e Ariostos. Luftëtari i rangut të lartë Orlando është i dashuruar me princeshën Angelica, por ajo nuk e do atë; ajo dashuron Medoron. Barinorja Dorinda është e dashuruar me Medoron – por ai dashuron Angelicën, si më sipër. Triangularët tipikë të operës baroke dhe sakrificat fisnike mungojnë këtu; në vend të tyre kemi materiale që ngjajnë me thashethemet e radhës së drekës në shkollë.
Dikush dëgjon fjalë që nuk ishin të destinuara për të dhe nxjerr përfundime të gabuara; dikush tjetër ka dhuruar pa kujdes një byzylyk të veçantë. Pastaj Orlando “shpërthen”: ai ka një skenë të gjatë çmendurie, muzikalisht mbresëlënëse, dhe më pas nis një tërbim vrasës, i cili zgjidhet nga ndërhyrja e magjistarit Zoroastro, duke sjellë një fund të lumtur.
Magjistari rezonant… Andrew Foster-Williams si Zoroastro në “Orlando”.
Zoroastro i Andrew Foster-Williams-it – me mjekër dhe paruke të lartë të pudrosur – është pothuajse një moderator i kësaj historie. Shumë opera të shekullit XVIII kërkojnë ndërhyrje hyjnore, por jo shumë kanë një magjistar që udhëheq narrativën gjatë gjithë kohës.
Tre shërbëtoret e tij të heshtura, me fustane krinoline, në fillim duken si figura shtrigash. Ka një ndjesi të vazhdueshme shqetësimi në këtë pyll të magjepsur, me skenografinë e Anisha Fields-it – pemë, një shtrat dhe një shkallë spirale e ndryshkur – të ndriçuar nga tone perëndimi dielli të Ben Ormerod-it. Por gjithçka anon më shumë drejt Ëndrra e një nate vere sesa drejt Makbethit.
Të qeta dhe të pakthjellta, shërbëtoret e Zoroastros e mbështjellin Angelicën në një lloj “cat’s cradle” gjigant dhe i japin jetë kafshëve të Dorindës – sepse në vizionin e O’Neill-it, Dorinda ka diçka nga princeshat e Disney-t, duke kërcyer me lepuj dhe duke i kënduar një bilbili kukull.
Në qendër të gjithçkaje është performanca e jashtëzakonshme e Beth Taylor si Orlando. Zëri i saj është i paparashikueshëm: herë tingëllon si trompetë, herë zhduket në një butësi të skajshme; është i ashpër, i butë, i rëndë, i lehtë si ajri dhe jashtëzakonisht i shkathët.
Ajo që nuk është, është një linjë e pastër dhe e unifikuar mezosopranoje – por kjo nuk është ajo që kërkon roli. Për këtë kemi Katie Bray si Medoro, me një interpretim të mrekullueshëm vokal.
Sopranoja e Anna Devin-it shkëlqen në pyrotechnikat vokale të Angelicës, ndërsa Dorinda merr jetë nga interpretimi i freskët i sopranos së re Kelli-Ann Masterson.
Partitura e Handel-it ka momente jo konvencionale, të cilat tingëllojnë magjepsëse falë orkestrës Academy of Ancient Music, në paraqitjen e tyre të parë në Longborough, dhe dirigjentit Christopher Moulds. Por është këndimi ai që e bën të gjithë veprën të vlefshme.