Last Updated on 07/08/2026 by EL
Një parazit i pazakontë është në gjendje të manipulojë milingonat punëtore, duke u ndryshuar pamjen dhe sjelljen, në mënyrë që kolonia t’i trajtojë si mbretëresha. Qëllimi i tij është të sigurojë mbijetesën dhe riprodhimin, derisa viktimat e tij të përfundojnë në stomakun e një qukapiku.
Paraziti, një krimb shirit i quajtur Anomotaenia brevis, nis ciklin e jetës në jashtëqitjet e qukapikëve. Milingonat e llojit Temnothorax nylanderi i mbledhin këto mbetje, pasi janë të pasura me lëndë ushqyese, dhe kështu infektohen.
Pasi hyn në trupin e milingonës, paraziti shkakton ndryshime të habitshme. Milingona e infektuar merr një ngjyrë të verdhë të zbehtë dhe fillon të lëshojë feromone të ngjashme me ato të mbretëreshës. Si pasojë, milingonat e tjera e ushqejnë, e pastrojnë dhe kujdesen për të sikur të ishte udhëheqësja e kolonisë, ndërsa neglizhojnë detyrat e tyre të zakonshme. Ndërkohë, milingonat e infektuara ndalojnë së punuari, qëndrojnë brenda folesë dhe mund të jetojnë deri në dhjetë herë më gjatë se milingonat e shëndetshme. Faza përfundimtare e këtij manipulimi ndodh kur një qukapik sulmon folenë. Milingonat e shëndetshme arrijnë të shpëtojnë, ndërsa ato të infektuara, më të ngadalta dhe më pak aktive, kapen lehtësisht. Pikërisht në stomakun e qukapikut paraziti arrin destinacionin e tij përfundimtar, ku piqet, riprodhohet dhe lëshon vezët, të cilat dalin sërish me jashtëqitjet e zogut, duke nisur një cikël të ri infektimi. Ky mekanizëm konsiderohet një nga shembujt më të jashtëzakonshëm të manipulimit biologjik në natyrë, ku një parazit arrin të kontrollojë sjelljen e një organizmi për të përfunduar ciklin e vet jetësor.