Në fund të tetorit të vitit 1998, në brigjet e Oqeanit Atlantik dhe më pas në rajonin e Amerikës Qendrore, goditi një nga stuhitë më shkatërruese në historinë moderne: Uragani Mitch. Ai u formua mbi Detin e Karaibeve dhe arriti shpejt fuqinë e një uragani të kategorisë së pestë, me erëra që kalonin 285 km/h, duke u bërë një nga uraganet më të fuqishme të regjistruara ndonjëherë në Atlantik.
Mitch u karakterizua nga lëvizja e tij tepër e ngadaltë, e cila bëri që të shkaktonte reshje jashtëzakonisht të dendura për ditë të tëra. Kjo solli përmbytje katastrofike dhe rrëshqitje të dheut në shumë vende të Amerikës Qendrore. Hondurasi dhe Nikaragua u goditën më rëndë: mbi 7,000 persona humbën jetën në Honduras dhe rreth 3,000 në Nikaragua, ndërsa numri total i viktimave në rajon u vlerësua në mbi 11,000. Mijëra të tjerë u zhdukën dhe miliona njerëz mbetën pa shtëpi.
Përveç humbjeve njerëzore, dëmet materiale ishin kolosale. Dëmet ekonomike u vlerësuan në rreth 6 miliardë dollarë amerikanë, duke shkatërruar infrastrukturën, bujqësinë dhe ekonominë e rajonit për vite me radhë.
Uragani Mitch u bë uragani më vdekjeprurës në historinë e Amerikës Qendrore, duke tejkaluar edhe Uraganin Fifi-Orlene të vitit 1974. Pas tragjedisë, komuniteti ndërkombëtar ndërhyri me ndihma humanitare, por pasojat e katastrofës u ndjenë për një kohë të gjatë, duke lënë gjurmë të thella në historinë dhe zhvillimin e vendeve të prekura.
Përgatiti: L.Veizi