Kulla e Londrës është një kompleks prej 21 kullash që formon kështjellën më të famshme dhe famëkeqe në Angli, ku u mbyllën armiqtë e Kurorës.
Sot ajo është një simbol britanik, një vend i Trashëgimisë Botërore të UNESCO-s që nga viti 1988, por kur u themelua, në 1080, ishte sinonim i shtypjes së huaj: Kulla e Londrës ishte fillimisht kalaja e ndërtuar nga Uilliam Pushtuesi , Duka i Normandisë. Pasi mundi Haroldin, mbretin e Anglo-Saksonëve, në betejën e Hastings (1066), zotit të ri të ishullit iu desh të mbante kontrollin dhe të shtypte çdo rebelim. Kulla e parë (e quajtur Kulla e Bardhë që nga shekulli i 13-të dhe aktualisht ndërtesa kryesore e kompleksit) kishte këtë qëllim: të ruante hyrjen në Thames dhe t’i kujtonte të gjithëve fuqinë normane. I nënshtruar mirëmbajtjes së vazhdueshme dhe i pashfrytëzuar kurrë, ai ende tregon gjithë qëndrueshmërinë e tij të pathyeshme sot. Kjo është arsyeja pse Bizhuteritë e Kurorës Angleze mbahen këtu. Por në të kaluarën ishte gjithashtu një pallat mbretëror, një arkiv shtetëror, një mint mbretëror dhe, në disa raste, një burg nga i cili ishte e pamundur të arratisesh.
Burgu i armiqve të kurorës
Për një kohë të gjatë anglezët e shikonin me nderim kullën që dominonte horizontin mesjetar të Londrës. Hyrja ishte në të dytin nga tre katet, por shkallët mund të hiqeshin shpejt në rast sulmi. Një shembull i shkëlqyer i arkitekturës mesjetare me funksion të dyfishtë, ushtarak dhe politik, Kulla e Londrës u rrethua disa herë. Por fama (majtas) u fitua si një burg, dhe jo një kështjellë. Armiqtë e shtetit janë mbyllur këtu (Thomas More, për të përmendur një, u mbyll në 1534 dhe më pas iu pre koka), ose të afërm të papërshtatshëm të familjes mbretërore: Anne Boleyn, gruaja e dytë e Henry VIII , të cilit gjithashtu iu pre koka këtu, si ishte Catherine Howard dhe Lady Jane Grey. Gjithsej, katër mbretëresha të Anglisë u mbajtën robër këtu dhe vetëm një, Elizabeta I (e burgosur nga Bloody Mary), doli me kokën ende mbi supet e saj. Ekzekutimet kapitale, për pjesën tjetër, nuk ishin të shumta (varkalet më të përdorura ishin gjetkë).
Viktimat më të shquara të kullës ishin dy princat Eduard dhe Richard, djemtë e Eduardit IV të Jorkut. Këto ishin kohët e errëta të Luftërave të Trëndafilave dhe vëllezërit e vegjël, përkatësisht 12 dhe 9 vjeç, u mbyllën në kullë në 1483. Asgjë më shumë nuk u dëgjua për ta. Nuk ka asnjë provë përfundimtare se ata u vranë këtu, por kulla që i strehoi (një nga shumë në kështjellë) u quajt më vonë Kulla e Përgjakshme. Emri i duhur, në çdo rast. Për ata që janë mbyllur në Kullën e Londrës, vdekja mund të jetë një çlirim.
Guy Fawkes, komploti që tentoi të hidhte në erë Mbretin James I dhe Parlamentarët në 1605, u torturua për dy ditë rresht, përpara se të ekzekutohej.
Bizhuteritë e Kurorës
Struktura është modifikuar shumë herë. Si kështjellë ajo u vjetërua me përhapjen e topave, por vazhdoi të ishte një nga vendet e fuqisë angleze. Rezidencë mbretërore deri në shekullin e 17-të, selia e Mint-it të Madhërisë së Tij deri në fillim të shekullit të 19-të. Në të vërtetë, ai ishte një kopsht zoologjik privat deri në vitin 1835. Ndërkohë, vazhdoi të kishte garnizone dhe depo armësh. Dhe, që nga viti 1303, edhe xhevahiret e Kurorës, pasi një hajdut i kishte vjedhur nga Westminster Abbey, u transferuan në atë që besohej të ishte vendi më i sigurt në mbretëri.
23.578 objektet e çmuara, duke përfshirë diamante, ari dhe gurë të tjerë të çmuar nga thesari i grumbulluar nga sovranët anglezë gjatë shekujve, janë ende në Kullën e Londrës, të kontrolluara nga shikimi, por të ekspozuara (me një çmim të lartë) ndaj vështrimit të turistëve. Në të kaluarën kishte edhe më shumë, duke qenë se një pjesë e konsiderueshme e koleksionit u shpërnda gjatë viteve të luftës civile dhe Republikës në shekullin e shtatëmbëdhjetë. Më në fund, po aq të famshëm sa kalaja janë rojet e saj, Beefeaters me uniformën e tyre tipike të kuqe. Ata quhen kështu për shkak të dietës së tyre tradicionale të bazuar në mish (një shenjë privilegji); në fakt është ende një pozicion prestigjioz dhe i paguar mirë, edhe nëse avantazhet e së kaluarës janë vetëm një kujtim. Më shumë se roje në këmbë, Beefeaters sot punojnë si guida turistike.
Peripecitë e urës së Londrës
Nga dritaret e Kullës mund të shihni Urën e Londrës, një tjetër simbol ikonik i qytetit, i ndërtuar në kohët shumë më të fundit. Më 1 gusht 1831, Ura e Londrës u hap për herë të parë: sovranët gjithashtu morën pjesë në inaugurim, duke ofruar një banket në një pavijon të strukturës. Por Ura e Londrës, e njohur si Ura e Rennie, u fundos me 3 centimetra në vit pas një zgjerimi, kështu që në vitin 1968 ajo iu shit një sipërmarrësi amerikan i cili e çmontoi dhe e rindërtoi në Arizona, ku u bë atraksioni i dytë turistik në shtet pas Kanion i madh. Ndërsa në Londër u ndërtua një tjetër urë e Londrës, e inauguruar në vitin 1973.