Ky muaj shënon 750-vjetorin e bibliotekës së Universitetit të Oksfordit, një nga më të njohurat dhe më të pasurat me botime nga më të shumëllojshmet.
Historia e bibliotekës
Origjina e bibliotekës në Merton është sigurisht e ndryshme nga mënyra se si i mendojmë institucione të tilla tani. Nuk kishte bibliotekar dhe nuk kishte rafte për shfletim.
“Kishte një sistem huazimi dhe kthimi të librave nga arka”, i thotë BBC-së bibliotekarja e Mertonit, Dr. Julia Walworth. “Do të kishte qenë një gjë formale. Në vend që të thoshte thjesht, ‘Oh, shko kërko dhe gjej librat që të nevojiten’, i gjithë komuniteti do të mblidhej për të hapur arkën.”
Kryepeshkopi i Canterbury-t lëshoi një dekret në vitin 1276 duke futur këtë kërkesë, e cila shënoi fillimin e bibliotekës në Kolegjin Merton. Koleksioni i Merton-it filloi të evoluonte në një bibliotekë moderne mjaft shpejt. Librat u lidhën me zinxhir në një tavolinë në kolegj, duke i bërë të disponueshme në çdo kohë. Sipas Walworth, kjo risi parashikon dallimin modern midis koleksioneve të bibliotekave të huazuara dhe atyre referuese.
Sot, vetëm disa vëllime në bibliotekë janë të lidhura me zinxhirë, thjesht për qëllime ekspozimi. Dhe librat e mbetur tani janë vendosur në mënyrë moderne me kopertinën jashtë. Por përndryshe, dhoma mesjetare mbetet një kapsulë kohore e jashtëzakonshme e historisë së bibliotekës. Pranë hyrjes, vizitorët mund të shohin edhe arkën e shekullit të 13-të.
Gjatë kohës së semestrit, dhoma historike e bibliotekës përdoret ende nga studentët. Dhe ky përdorim i vazhdueshëm është një faktor i rëndësishëm në superlativat që shpesh i aplikohen moshës së bibliotekës së Mertonit.
Biblioteka është mitologjizuar
Një udhëzues i vitit 1878 për Oksfordin e quajti bibliotekën e Mertonit “më e lashta tani në Angli”. Botimi i vitit 1885 i Enciklopedisë Britannica e përshkroi atë si “biblioteka më e vjetër ekzistuese në Angli”. Gradualisht, këto pretendime u frynë. Një artikull i vitit 1928 në The Times rrëfeu një ngjarje të mbajtur nga Oxford Preservation Trust në të cilën ajo u shpall “biblioteka më e vjetër në botë”.
Historia magjepsëse e bibliotekës mesjetare 750-vjeçare të
Ky perceptim në rritje i jetëgjatësisë së Mertonit u përmend madje edhe në romanin klasik të F. Scott Fitzgerald, ‘The Great Gatsby’. Në libër, personazhi kryesor multimilioner e mbush rezidencën e tij me imitime të dhomave më prestigjioze të historisë. Pra, është e natyrshme që librat e tij të jetojnë në një vend të rikrijuar që ai e quan “Biblioteka e Kolegjit Merton”.
Debati mbi bibliotekën më të vjetër në botë
Midis këtyre institucioneve globale, ka disa kandidatë për titullin e kontestuar të bibliotekës më të vjetër në botë. Kur biblioteka Al-Qarawiyyin në Marok iu nënshtrua një restaurimi të madh në vitin 2016, ajo u përshkrua nga disa media si “biblioteka më e vjetër në botë”. Por Libri i Rekordeve Guinness përmend Manastirin e Shën Katerinës në Egjipt si bibliotekën më të vjetër që vepron vazhdimisht.
Në të dyja rastet, është e vështirë të përcaktohet një datë e saktë fillimi. Për bibliotekën Al-Qarawiyyin, disa studiues kanë hedhur dyshime mbi pretendimet e bibliotekës për origjinën e shekullit të nëntë, duke thënë se historia ka shumë mite rreth saj. Në rastin e Manastirit të Shën Katerinës, ndërtesa u ndërtua në shekullin e gjashtë. Por shkrimet e lashta sugjerojnë se koleksionet e bibliotekës mund të datojnë dy shekuj më parë.
Historia magjepsëse e bibliotekës mesjetare 750-vjeçare të
Megjithatë, Prof. Richard Gameson nga Universiteti i Durhamit thotë se biblioteka në Manastirin e Shën Katerinës është ndoshta ajo me historinë më të gjatë të vazhdueshme. Por ai e kundërshton këtë duke shtuar se “natyra e ‘bibliotekës’, mënyra se si përdorej dhe si kuptohej ndryshoi me kalimin e kohës. Pra, çdo pretendim për të qenë “më e vjetra” duhet të shoqërohet me një shpjegim të përshtatshëm të asaj që është një bibliotekë. Gjetja e një përkufizimi të vetëm që lejon një mbajtës përfundimtar të të dhënave duket një detyrë pothuajse e pamundur.
Sfida përballë digjitalizimit
Gjetja e një përkufizimi të përbashkët të një biblioteke do të bëhet vetëm më sfiduese tani, pasi institucionet digjitale ofrojnë hapësira fizike që as nuk përmbajnë asnjë libër.
Duke reflektuar mbi kohën 750-vjeçare të bibliotekës së Mertonit, kjo fazë digjitale duket si një hap tjetër në një evolucion të gjatë. Ashtu siç librat u zhvendosën nga arka e Kryepeshkopit në tavolina të lidhura me zinxhirë dhe në rafte horizontale, tani ato do të hyjnë në sferën virtuale.
Tradita e dhurimit të librave, e prezantuar nga Kryepeshkopi i Canterbury-t në vitin 1276, vazhdon edhe sot e kësaj dite. Ajo që filloi kur ai vendosi ato urdhra ishte ideja e një koleksioni të përbashkët të ndërtuar nga populli. Pra, është thjesht e jashtëzakonshme që për 750 vjet njerëzit e kanë ruajtur këtë lidhje me një institucion dhe librat e tij.
Ndoshta kjo vërteton se librat janë vërtet thesari më i qëndrueshëm, qofshin ato të shkruara me dorë në pergamenë dhe të vulosura në një arkë antike apo të shpërndara si piksel në eterin kibernetik./MXH