Në historinë e krimit të organizuar në Shtetet e Bashkuara, pak ngjarje kanë mbetur aq të famshme dhe tronditëse sa Masakra e Shën Valentinit, e ndodhur më 14 shkurt 1929 në qytetin e Çikagos. Ky episod i përgjakshëm u bë simbol i dhunës së epokës së ndalimit të alkoolit dhe i luftës së pamëshirshme midis bandave rivale që kërkonin kontrollin e tregut të paligjshëm.
Në atë mëngjes dimri, shtatë anëtarë ose bashkëpunëtorë të bandës së George “Bugs” Moran u mblodhën në një garazh në zonën e Parkut Lincoln. Ata besonin se do të merrnin një ngarkesë alkooli kontrabandë, një praktikë e zakonshme në kohën kur prodhimi dhe shitja e pijeve alkoolike ishte i ndaluar me ligj në SHBA. Pak minuta më pas, në vendngjarje mbërritën katër burra të armatosur, dy prej të cilëve të veshur si policë. Nën kërcënimin e armëve, viktimat u urdhëruan të rreshtoheshin përballë murit, sikur të po arrestoheshin.
Sapo u vendosën në rresht, sulmuesit hapën zjarr me armë automatike, duke i vrarë të shtatë në mënyrë brutale. Skena ishte e përgjakshme dhe tronditi opinionin publik amerikan, duke e bërë menjëherë këtë ngjarje një nga krimet më të njohura të shekullit XX. Edhe pse autorët nuk u identifikuan kurrë zyrtarisht nga drejtësia, dyshimet ranë menjëherë mbi rivalin kryesor të Moran-it: gangsterin famëkeq Al Capone, i cili në atë kohë po përpiqej të konsolidonte kontrollin mbi botën kriminale të Çikagos.
Masakra nuk ishte një akt i izoluar, por kulmi i një lufte të gjatë midis bandave për dominimin e trafikut të alkoolit, bixhozit dhe aktiviteteve të tjera të paligjshme gjatë periudhës së ndalimit. Ironikisht, vetë George Moran i shpëtoi vdekjes sepse mbërriti me vonesë në garazh. Ngjarja, megjithëse nuk çoi në dënimin penal të Capone-s për vrasjet, rriti presionin e autoriteteve federale ndaj tij. Disa vite më vonë, ai do të përfundonte në burg jo për krime të dhunshme, por për evazion fiskal.
Masakra e Shën Valentinit mbetet edhe sot një nga episodet më të errëta të historisë urbane amerikane. Ajo shënoi jo vetëm brutalitetin e krimit të organizuar, por edhe dështimin e politikave të ndalimit, të cilat në vend që të zhduknin alkoolin, krijuan një ekonomi të fuqishme kriminale. Në kujtesën kolektive, kjo ngjarje simbolizon epokën e gangsterëve, ku pushteti i armëve shpesh zëvendësonte ligjin dhe drejtësinë.
Përgatiti: L.Veizi