Gjatë Luftës së Dytë Botërore, aviacioni nazist Luftarak bombardoi Londrën, Angli, duke vrarë mbi 200 civilë. Kjo fushatë bombardimesh, njihet nga historiografia britanike si “Zjarri i dytë i madh i Londrës”. Natën e 29-30 Dhjetorit 1940, afërsisht 100 mijë bomba ranë mbi qytet, të lëshuara nga 140 bombardues të rëndë gjermanë. Në fund, fushata ajrore e Britanisë së Madhe, do të fitohej nga aviacioni anglez RAF…
…Blitz ishte një fushatë bombardimi gjerman kundër Mbretërisë së Bashkuar në 1940 dhe 1941, gjatë Luftës së Dytë Botërore. Termi u përdor për herë të parë nga shtypi britanik dhe e ka origjinën nga termi Blitzkrieg, fjala gjermane për “luftë rrufe”.
Sulmet ajrore
Gjermanët kryen sulme masive ajrore kundër objektivave industriale, qyteteve dhe qyteteve, duke filluar me sulmet në Londër drejt fundit të Betejës së Britanisë në vitin 1940 (një betejë për epërsinë ajrore të ditës midis Luftwaffe dhe Forcave Ajrore Mbretërore mbi Mbretërinë e Bashkuar) . Deri në shtator 1940, Luftwaffe kishte humbur Betejën e Britanisë dhe flotat ajrore gjermane (Luftflotten) u urdhëruan të sulmonin Londrën, për të tërhequr Komandën e Luftëtarëve RAF në një betejë asgjësimi. Adolf Hitler dhe Reichsmarschall Hermann Göring, komandanti i përgjithshëm i Luftwaffe, urdhëruan politikën e re më 6 shtator 1940. Nga 7 shtatori 1940, Londra u bombardua sistematikisht nga Luftwaffe për 56 nga 57 ditët dhe netët në vijim. Më i dukshëm ishte një sulm i madh i ditës kundër Londrës më 15 shtator.
Luftwaffe zvogëloi gradualisht operacionet e ditës në favor të sulmeve të natës për të shmangur sulmet nga RAF dhe Blitz u bë një fushatë bombardimi nate pas tetorit 1940. Luftwaffe sulmoi portin detar kryesor të Atlantikut të Liverpool-it në Liverpool Blitz. Porti Hull i Detit të Veriut, një objektiv i përshtatshëm dhe lehtësisht i gjetur ose objektiv dytësor për bombarduesit që nuk ishin në gjendje të lokalizonin objektivat e tyre parësorë, pësoi Hull Blitz. Qytetet portuale të Bristol, Cardiff, Portsmouth, Plymouth, Southampton, Swansea, Belfast dhe Glasgow u bombarduan gjithashtu, si dhe qendrat industriale të Birmingham, Coventry, Manchester dhe Sheffield. Më shumë se 40,000 civilë u vranë nga bombardimet e Luftwaffe gjatë luftës, pothuajse gjysma e tyre në kryeqytet, ku më shumë se një milion shtëpi u shkatërruan ose u dëmtuan.
Në fillim të korrikut 1940, Komanda e Lartë Gjermane filloi planifikimin e Operacionit Barbarossa, pushtimi i Bashkimit Sovjetik. Bombardimet nuk arritën të demoralizonin britanikët për t’u dorëzuar ose për të dëmtuar shumë ekonominë e luftës; tetë muaj bombardime nuk e penguan kurrë seriozisht prodhimin britanik të luftës, i cili vazhdoi të rritet. Efekti më i madh ishte të detyronte britanikët të shpërndanin prodhimin e avionëve dhe pjesëve rezervë. Studimet britanike të kohës së luftës arritën në përfundimin se qyteteve në përgjithësi iu deshën 10 deri në 15 ditë për t’u rikuperuar kur goditeshin rëndë, por përjashtime si Birmingham u deshën tre muaj.
Ofensiva ajrore gjermane dështoi sepse Komanda e Lartë e Luftwaffe (Oberkommando der Luftwaffe, OKL) nuk zhvilloi një strategji metodike për shkatërrimin e industrisë britanike të luftës. Inteligjenca e dobët në lidhje me industrinë britanike dhe efikasitetin ekonomik bëri që OKL të përqendrohej në taktika dhe jo në strategji. Përpjekjet e bombardimeve u holluan nga sulmet kundër disa grupeve të industrive në vend të presionit të vazhdueshëm mbi më të rëndësishmet.
Strategjia e re
Nga nëntori 1940 deri në shkurt 1941, Luftwaffe ndryshoi strategjinë e saj dhe sulmoi qytete të tjera industriale. Në veçanti, West Midlands ishin në shënjestër. Natën e 13/14 nëntorit, 77 He 111 e Kampfgeschwader 26 (Krahu i 26-të Bomber, ose KG 26) bombardoi Londrën ndërsa 63 nga KG 55 goditën Birminghamin. Natën tjetër, një forcë e madhe goditi Coventry. “Pathfinders” nga 12 Kampfgruppe 100 (Grupi i Bombave 100 ose KGr 100) udhëhoqën 437 bombardues nga KG 1, KG 3, KG 26, KG 27, KG 55 dhe Lehrgeschwader 1 (Krahu i Parë Trajnues, ose LG shkurt 3) (357 t) eksploziv të fortë, 56 ton të shkurtër (51 t) ndezës dhe 127 mina parashute. Burime të tjera thonë se 449 bombardues dhe gjithsej 530 tonë të shkurtër (480 t) bomba u hodhën. Bastisja kundër Coventry-t ishte veçanërisht shkatërruese dhe çoi në përdorimin e gjerë të frazës “të coventrate”. Mbi 10,000 zjarrvënës u hodhën. Rreth 21 fabrika u dëmtuan rëndë në Coventry dhe humbja e shërbimeve publike ndaloi punën në nëntë të tjera, duke ndërprerë prodhimin industrial për disa muaj. Vetëm një bombardues humbi, nga zjarri kundërajror, pavarësisht se RAF fluturoi 125 natë. Asnjë bastisje vijuese nuk u krye, pasi OKL nënvlerësoi fuqinë britanike të rimëkëmbjes (siç do të bënte Komanda e Bomberëve mbi Gjermaninë nga 1943 deri në 1945). Gjermanët u befasuan nga suksesi i sulmit. Efekti strategjik i sulmit ishte një rënie e shkurtër prej 20 përqind në prodhimin e avionëve.
Pesë netë më vonë, Birmingham u godit nga 369 bombardues nga KG 54, KG 26 dhe KG 55. Deri në fund të nëntorit, 1,100 bombardues ishin në dispozicion për bastisje natën. Mesatarisht 200 ishin në gjendje të godisnin çdo natë. Kjo peshë sulmi vazhdoi për dy muaj, me Luftwaffe që hodhi 13,900 tonë të shkurtër (12,600 t) bomba. Në nëntor 1940, u kryen 6000 fluturime dhe 23 sulme të mëdha (më shumë se 100 ton bomba të hedhura). U kryen gjithashtu dy sulme të rënda (50 tonë të shkurtër (45 t) bomba. Në dhjetor, u bënë vetëm 11 sulme të mëdha dhe pesë të rënda.
Sulmi shkatërrues
Ndoshta sulmi më shkatërrues ndodhi në mbrëmjen e 29 dhjetorit, kur avionët gjermanë sulmuan vetë qytetin e Londrës me bomba ndezëse dhe shpërthyese të larta, duke shkaktuar një stuhi zjarri që është quajtur Zjarri i Dytë i Madh i Londrës. Grupi i parë që përdori këta zjarrëvënës ishte Kampfgruppe 100, i cili dërgoi 10 “patrifikues” He 111. Në orën 18:17, ajo lëshoi të parën nga 10,000 bombat e zjarrit, që përfundimisht arrinin në 300 të hedhura në minutë. Viktimat civile në Londër në të gjithë Blitz arritën në 28,556 të vrarë dhe 25,578 të plagosur. Luftwaffe kishte hedhur 18,291 tonë të shkurtër (16,593 t) bomba. Jo e gjithë përpjekja e Luftwaffe u bë kundër qyteteve të brendshme. Qytetet portuale u sulmuan gjithashtu në përpjekje për të ndërprerë komunikimet tregtare dhe detare. Në janar, Swansea u bombardua katër herë, shumë rëndë. Më 17 janar, rreth 100 bombardues hodhën një përqendrim të lartë të zjarrfikësve, rreth 32,000 gjithsej. Dëmi kryesor është shkaktuar në zonat tregtare dhe ato shtëpiake. Katër ditë më vonë u hodhën 230 tonë, duke përfshirë 60,000 ndezës. Në Portsmouth Southsea dhe Gosport, valët e 150 bombarduesve shkatërruan pjesë të mëdha të qytetit me 40,000 ndezës. Depot, linjat hekurudhore dhe shtëpitë u shkatërruan dhe u dëmtuan, por doket ishin kryesisht të paprekura. Në janar dhe shkurt 1941, normat e shërbimit të Luftwaffe ranë derisa vetëm 551 nga 1214 bombardues ishin të denjë për luftim. U kryen shtatë sulme të mëdha dhe tetë sulme të rënda, por moti e bëri të vështirë mbajtjen e presionit. Prapëseprapë, në Southampton, sulmet ishin aq të efektshme morale saqë e lanë vendin për pak kohë me autoritetet civile që i çonin njerëzit masivisht jashtë qytetit.
