Kur John Flores dhe Michael Leitz po kërkonin një shtëpi ku të kalonin fazën tjetër të jetës së tyre, ata kuptuan se vendi ku jetonin në San Francisko ishte shumë i shtrenjtë.
Në vend të kësaj, ata filluan të shikonin më larg – përfundimisht blenë një shtëpi të bukur 120-vjeçare, trekatëshe në Spanjën rurale për më pak se 50,000 dollarë.
Të dy Flores dhe Leitz punuan në arsim në SHBA përpara se të dilnin në pension – Leitz ishte një mësues historie në shkollë të mesme ndërsa Flores ishte një administrator në UCLA.
Ndërsa ata thanë se të dy e shijonin stilin e tyre të jetesës në San Francisko, ata e kuptuan se do të ishte e papërballueshme të jetonin në pronë me qira me pensione shumë më të ulëta se pagat e tyre.
“Evropa ishte një zgjedhje e qartë për ne”, tha Leitz. “Unë jam pjesërisht gjerman dhe pjesërisht irlandez, kështu që kishte rrënjë evropiane nga familja. John është meksikan, gjë që krijon lidhjen spanjolle, dhe ai flet rrjedhshëm edhe spanjishten. Më e afërta që mund t’i afrohej mënyrës së jetesës kaliforniane në Evropë është në Spanjë, kështu që zgjedhja ishte e lehtë për ne.”
“Hobet tona janë historia dhe arti dhe ne donim një vend ku të dy ishin të pranishëm, si dhe natyra dhe pyjet,” thotë Flores.
Duke eksploruar fshatrat rurale rreth Valencias, ata më në fund vendosën për një qytet të vogël historik të quajtur Xativa , i cili ka një kështjellë mbresëlënëse dhe kullë vrojtimi, si dhe muzeume, galeri arti, bare dhe restorante.
Ata thanë se ishin të befasuar se sa çmime të ulëta ishin në krahasim me Valencia dhe vende të tjera në Spanjë që ata kishin parë – dhe natyrisht në krahasim me SHBA.
Ishte një ndërtesë guri trekatëshe, e madhe për nevojat e tyre dhe e ofruar me një çmim të arsyeshëm. Ndërtesa përbëhej nga disa dhoma të vogla në katin e parë, vetëm një banjë dhe dy dhoma gjumi.
Hapi tjetër ishin inspektimet për të konfirmuar se shtëpia ishte strukturore dhe rezistente.
Përfundimisht, ata negociuan me shitësin një çmim prej 45,000 euro duke përfshirë taksat.
Pas përfundimit të blerjes, ata filluan të bënin plane. Ata vendosën të shembnin muret e brendshme në katin e parë për të krijuar një hapësirë të madhe dhe të lehtë. Në katin e sipërm bënë një dhomë gjumi dhe banjë tjetër. Ata gjithashtu donin të instalonin kondicioner, një domosdoshmëri duke pasur parasysh nxehtësinë e lartë të verës në Spanjën jugore.
Pas gjetjes së një arkitekti dhe ndërtuesi vendas të gatshëm për të marrë përsipër punën për 40,000 euro, puna filloi në katin e parë.
