Më 26 shtator 1960, në studiot e NBC News në Chicago, u zhvillua një prej ngjarjeve më të rëndësishme politike dhe mediatike në historinë e Shteteve të Bashkuara: debati i parë televiziv presidencial. Përballë publikut amerikan dolën dy kandidatët për zgjedhjet e 44-ta presidenciale: Senatori John F. Kennedy nga Partia Demokrate dhe Nënkryetari Richard Nixon nga Partia Republikane. Moderatori i debatit ishte gazetari i njohur Frank McGee.
Konteksti
Ishte hera e parë që një debat presidencial transmetohej drejtpërdrejt në televizion, dhe ndikimi i tij ishte i jashtëzakonshëm. Në atë kohë, televizioni po bëhej mediumi kryesor i komunikimit publik në SHBA: rreth 70 milionë amerikanë ndoqën debatin – një shifër e pashembullt për kohën.
Kennedy, senator i ri nga Massachusetts, shihej si i papërvojë në politikën e jashtme dhe në arenën ndërkombëtare. Nixon, nga ana tjetër, ishte një politikan me përvojë, që kishte shërbyer si nënkryetar i presidentit Dwight D. Eisenhower për tetë vjet.
Debati i parë
Në skenë, kontrasti mes tyre ishte i dukshëm. Kennedy u shfaq i qetë, i vetëbesuar dhe i përgatitur, me një imazh rinor dhe energjik. Nixon, i cili sapo kishte kaluar një operacion dhe ishte ende i sëmurë, refuzoi grimin televiziv. Ai u shfaq me fytyrë të lodhur, të zbehtë dhe të djersitur nën dritat e forta të studiove.
Ndërsa dëgjuesit e radios menduan se Nixon kishte bërë një paraqitje më të mirë për nga përmbajtja e argumenteve, shikuesit e televizionit panë një fitues të qartë: Kennedy. Pamja, qëndrimi trupor dhe toni i tij i vendosur ndikuan më shumë se fjalët.
Katër debatet televizive
Në total, Kennedy dhe Nixon zhvilluan katër debate televizive gjatë fushatës:
Chicago, 26 shtator 1960 – çështjet e brendshme; Kennedy fitoi bindshëm.
Washington, 7 tetor 1960 – pyetje të hapura nga gazetarët.
Los Angeles, 13 tetor 1960 – fokus te politikat e brendshme.
New York, 21 tetor 1960 – debat mbi politikën e jashtme, vetëm 13 ditë para zgjedhjeve.
Në secilin debat, Kennedy përforcoi imazhin e një lideri energjik dhe të aftë për të udhëhequr Amerikën në epokën e Luftës së Ftohtë. Nixon, ndonëse përmbajtësisht shpesh më i përgatitur, nuk arriti të përballonte ndikimin vizual dhe psikologjik të televizionit.
Pasojat
Debatet e vitit 1960 ndryshuan përfundimisht mënyrën se si zhvillohej politika në SHBA. Për herë të parë, pamja vizuale dhe performanca televizive u bënë po aq të rëndësishme sa përmbajtja e argumenteve politike.
Më 8 nëntor 1960, John F. Kennedy fitoi zgjedhjet presidenciale me një diferencë shumë të ngushtë ndaj Nixon-it, duke u bërë presidenti më i ri i zgjedhur ndonjëherë në historinë amerikane. Shumë analistë janë të mendimit se pikërisht debatet televizive ishin vendimtare për këtë fitore.
Trashëgimia
Debati Kennedy–Nixon mbetet një moment kyç në historinë e mediave dhe politikës. Ai dëshmoi se televizioni mund të përcaktojë perceptimin publik për liderët politikë dhe të ndryshojë fatin e zgjedhjeve. Që nga ajo kohë, debatet televizive janë bërë një element i pandashëm i fushatave presidenciale amerikane.
Përgatiti: L.Veizi
