Shenjat e vogla por të përhapura të deficiteve njohëse mund të gjurmohen vite përpara demencës së plotë: një avantazh i përkohshëm për t’u shfrytëzuar.
Një nga çështjet themelore në kërkimin e ndërlikuar të kurave për demencën është vështirësia e vendosjes së diagnozave të hershme: në shumicën e rasteve, Alzheimerit dhe sëmundjeve të tjera neurodegjenerative, si Parkinson, mund të “i jepet një emër” vetëm kur simptomat tani janë të dukshme dhe dëmtimi neurologjik tashmë është i avancuar.
Një studim nga Universiteti i Kembrixhit, i kryer në një numër të madh të një baze të dhënash shëndetësore, tregon se është e mundur, me pak vëmendje, të identifikohen shenjat e para të demencës në të ardhmen që në 9 vjet përpara diagnozës zyrtare. Hulumtimi u publikua në revistën shkencore Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association.
NDËRHYRJET E VONA. Aktualisht ka pak trajtime efektive për demencën dhe sëmundje të tjera neurodegjenerative si Parkinson. Nga njëra anë, veprimi ndërmerret shumë vonë, kur ilaçet mund të bëjnë pak kundër një degjenerimi nervor që filloi vite – ndonjëherë dekada – më herët. Nga ana tjetër, duke ditur kaq vonë për sëmundjen, është shumë e vështirë të përfshihen pacientët në provat e barnave që ende mund të ndryshojnë rrjedhën e ngjarjeve. Për këto arsye, gjithashtu, provat e ilaçeve kundër Alzheimerit, më e zakonshme në mesin e demencës, kanë qenë prej kohësh në ndalesë.
NJË THESAR INFORMACIONI. Shkencëtarët nga Universiteti i Kembrixhit dhe Spitalet Universitare të Kembrixhit NHS Foundation Trust analizuan të dhënat nga Biobank në Mbretërinë e Bashkuar, një bazë të dhënash biomjekësore që përmban të dhëna anonime shëndetësore mbi gjenetikën, mënyrën e jetesës dhe kushtet e përgjithshme shëndetësore të gjysmë milioni njerëzve të moshës 40 dhe 69 vjeç. Të përfshira në arkiv janë rezultatet e testeve për zgjidhjen e problemeve, kujtesën, kohën e reagimit ndaj stimujve të ndryshëm dhe forcën e kapjes së dorës, si dhe të dhëna për humbjen ose shtimin në peshë dhe për numrin e rënieve në muajt para pyetësorit. Ky arkiv i vlefshëm i të dhënave bëri të mundur vlerësimin e kushteve konjitive dhe fizike të pacientëve nga 5 deri në 9 vjet përpara çdo diagnoze të demencës.
PAK PERFORMANCË. Njerëzit të cilët në vitet pas pyetësorit do të kishin zhvilluar Alzheimer-in shënuan rezultate më të ulëta se të tjerët në detyrat e zgjidhjes së problemeve, në kohën e reagimit, në testet në të cilat listat e numrave duhej të mbaheshin parasysh, në ato në të cilat ishte e nevojshme të çiftoheshin objektet dhe në detyrat e kujtesës në perspektivë (aftësia për të kujtuar diçka që do të duhet të bëjmë në të ardhmen). E njëjta gjë u pa për njerëzit që vite pas Biobank do të merrnin një diagnozë të demencës frontotemporale, një formë tjetër më e rrallë e demencës.
MË SHUMË RËNIE. Njerëzit që më vonë do të diagnostikoheshin me Alzheimer kishin gjithashtu më shumë gjasa të bien sesa bashkëmoshatarët e shëndetshëm – ata kishin më shumë gjasa të kishin rënë të paktën një herë në 12 muajt e mëparshëm. Ata që më vonë zhvilluan një sëmundje tjetër të rrallë neurologjike, paralizën progresive supranukleare (PSP), e cila përfshin paqëndrueshmëri posturale dhe çmenduri, kishin më shumë se dy herë më shumë gjasa se njerëzit e shëndetshëm të kishin rënë të paktën një herë. Për secilën nga kushtet e studiuara, duke përfshirë sëmundjen e Parkinsonit dhe demencën e trupit Lewy, pacientët kishin raportuar kushte më të këqija shëndetësore në kohën e testeve të përfshira në bazën e të dhënave.
EJANI MË PARË. “Deficitet e gjetura janë shpesh minimale, por të shpërndara në një numër të madh aspektesh të aftësive njohëse”, shpjegon Nol Swaddiwudhipong, autori i parë i studimit. “Ky është një hap i rëndësishëm në drejtim të monitorimit të personave më të rrezikuar – për shembull ata mbi 50 vjeç me presion të lartë të gjakut ose që nuk ushtrojnë – me synimin për të ndërhyrë herët për t’i ndihmuar ata të reduktojnë këtë rrezik.”
