Falë gjurmëve të ruajtura nga shkretëtira, u zbulua se një dinosaur i shpejtë jetonte në Amerikën e Jugut dhe ishte i aftë të gjuante në duna.
Gjurmët e tetë dinosaurëve theropodë (mishngrënës me dy këmbë) janë ruajtur për miliona vjet nga fosili më i madh i shkretëtirës në historinë e Tokës. Është një zonë shkretëtirë, e cila në Kretakun e Poshtëm (145-99 milionë vjet më parë), shtrihej në 1 milion e 300 mijë kilometra katrorë, nga Brazili i sotëm në Paraguaj, deri në Argjentinë. Dhe vazhdoi në Namibi, sepse në atë kohë Afrika ishte e lidhur me Amerikën e Jugut.
ZONË E ZËNË. Sot ajo shkretëtirë përfaqësohet nga depozitat e gurëve ranorë të kuq në të verdhë të fryrë nga era të Formacionit Botucatu, ku janë gjetur mijëra gjurmë dhe gjurmë gjitarësh primitivë, duke përfshirë dinosaurët, hardhucat dhe artropodët, duke demonstruar se ka pasur një ardhje dhe ikje të ndershme të qeniet e gjalla, pavarësisht shkretëtirës. Midis këtyre dinosaurëve theropodë, një në veçanti, bazuar në gjetjet e gjurmëve të kryera në vendin e São Bento (Araraquara, shteti brazilian i São Paulo) është tani në qendër të një studimi të botuar në revistën paleontologjike Cretaceus Research .
NJË DINOSAUR QË THYEN REKORD. Hulumtimi i kryer nga një grup paleontologësh italo-brazilianë përshkruan për herë të parë si një ichnogenus të ri dhe ichnospecies të reja (bazuar në gjurmët e këmbëve) një dinosaur vrapues, Farlowichnus rapidus, të përshtatur në mënyrë të përkryer me mjedisin e shkretëtirës . Por në çfarë konsistonte kjo përshtatje?
KËMBA E PULËS. Duhet të theksohet se gjurmët e theropodëve ngjajnë me gjurmët e mëdha të pulave (nga pikëpamja evolucionare, pulat janë dinosaurët modernë theropodë).
Në tokë, në fakt, këta dinosaur dykëmbësh të periudhës së Kretakut lanë shenjat e tre gishtërinjve në secilën nga dy këmbët e tyre të pasme. Duke tërhequr një paralele me gishtat e këmbës së njeriut, ata do të ishin gishtat e dytë, të tretë dhe të katërt (i pari dhe i pesti nuk mbështeteshin sepse ishin të atrofizuar).
“Në veçanti, gjurmët e Farlowichnus rapidus”, shpjegon paleontologu Giuseppe Leonardi, studiues i lartë ndihmës në Universitetin Federal të Rio de Zhaneiros dhe nënshkruesi i parë i studimit, “dallohen nga ato të theropodëve nga prania e një të treti të madh dhe shumë të madh. i gjerë (“mesi”) dhe dy gishta të jashtëm, i katërti dhe i dyti, i shkurtër, i hollë dhe i mprehtë, i ngjashëm me tehet. Një veçori tjetër e veçantë është se gishti i katërt është edhe më i vogël se i dyti, në kundërshtim me rregullin e theropodëve ku zakonisht është e kundërta ” .
KONVERGJENCA EVOLUCIONARE. “Për shkak të kësaj morfologjie “ , shpjegon eksperti, “skica e përgjithshme e gjurmës së Farlowichnus rapidus i ngjan asaj të një pike të madhe uji dhe, megjithëse strukturalisht është tridaktyl (me tre gishta), gjurma është funksionalisht monodaktile (në një gisht i vetëm) » .
Kështu zbulojmë një konvergjencë të habitshme evolucionare me dy kafshë bashkëkohore shumë të shpejta: strucin, një monodaktil funksional që përdor gishtin e tretë të këmbës për t’i dhënë forcë lëvizjes gjatë vrapimit, dhe kali, i cili gjatë evolucionit humbi të gjitha gishtat e këmbës, përveç të tretës, i cili . mbështetet në tokë të mbrojtur nga thundra.
ME SHPEJTËSI TË PLOTË. Të kesh vetëm një gisht funksional është një tendencë e vrapimit të kafshëve, sepse sa më pak të prekësh tokën aq më shpejt je. Gishti i madh qendror i dinosaurit vrapues ishte projektuar për të parandaluar zhytjen e tij në rërë, si dhe për të siguruar shpejtësi. Gjurmët e gjurmëve të saj duken të drejta dhe të ngushta, me një kënd shumë të lartë hapësire, me gjurmë këmbësh mjaft larg njëra-tjetrës, nga e cila u llogarit një shpejtësi prej 25 km në orë, e cila është e jashtëzakonshme për një dinosaur.
MËSIME MBIJETESE. Në mjedisin e shkretëtirës, ku nuk kishte bimësi për t’u fshehur dhe për të përgatitur prita, shpejtësia ishte thelbësore për të arritur gjahun në fushë të hapur. Pak si gatopardët modernë , theropodët, edhe nëse ishin “makina të cilësisë së mirë”, duhej të ndiqeshin nga larg. Të qenit funksional me një gisht, si në rastin e Farlowichnus rapidus , ishte një avantazh i madh në vrapimin nëpër duna.
VLERA E ICHNOSPECIES. Duhet mbajtur mend se Farlowichnus rapidus nuk nënkupton rreptësisht një specie të së cilës është zbuluar holotipi klasik, d.m.th. një individ i caktuar për të përfaqësuar specien (ose një gjini) në formën e një skeleti fosil, por tregon një ichnospecie të një ichnogenus (Farlowichnus ) bazuar vetëm në formën e hapave të tij. Eshtrat e tij nuk u gjetën, sepse fosilizimi është i vështirë në shkretëtirë, pasi rëra krijon një mjedis acid që konsumon dhe shkatërron kockat.
E NGULITUR NË RËRË. Si u ruajt atëherë gjurmët e gishtërinjve? A nuk shemben normalisht dhe zhduken menjëherë në rërë? “Jo gjithmonë, sepse dunat mund të mbledhin lagështinë mbi të cilën formohet një tapet me mikroorganizma, si cianobakteret dhe algat mikroskopike, ose kore të holla kripe ose shkumësore, dhe gjurma mund të mbetet e ngulitur”, shpjegon Leonardi .
“Dielli e than gjurmën shpejt, rëra e mbartur nga era më pas mund ta mbulojë dhe ta mbrojë në mënyrë që procesi i petrifikimit të fillojë paqësisht. Shtresat mikrobiale favorizojnë diagjenezën e hershme , pra shndërrimin e sedimenteve në shkëmb .
PESHË TË MESME. Gjurmët e këmbëve të Farlowichnus rapidus kanë madhësi të ndryshme, që variojnë afërsisht nga 2 deri në 11 cm në gjatësi, kështu që ato mund t’i atribuohen si individëve të rritur ashtu edhe shumë të rinj.
Nga përmasat e gjurmëve shihet se ishin kryesisht ekzemplarë me gjatësi 1.5 metra dhe me peshë 12-15 kilogramë; ose tre metra dhe i rëndë në proporcion. Ata ishin ndoshta paraardhësit e klades Noasaur dhe Velocisaur.
“Nëse i referohemi dhëmbëve të diferencuar të një lloji dinosauri mishngrënës të përmasave të mesme që gjendet edhe në Brazil, ky me pjesë skeletore, Vespersaurus paranaensis”, vazhdon Leonardi, “mund të imagjinojmë se dinosaurët e ichnogenus dhe ichnospecies së re ushqeheshin me gjitarët mesatarë të vegjël, si Brasilichnium, si dhe zvarranikët e vegjël dhe artropodët; ndoshta pa i hedhur kufomat . “
NJË BARNGRËNËS NË SHKRETËTIRË? U identifikua gjithashtu prania e një dinosauri barngrënës ornitopod, por jo sauropodët, duke qenë se shkretëtira nuk i lejonte këta dinosaurët e mëdhenj barngrënës të mbijetonin në këtë mjedis. Roli i konsumatorëve kryesorë në zinxhirin ushqimor u mbulua nga gjitarët e vegjël-mesatarë, të cilët tërhoqën theropodët me përmasa të kufizuara, siç shihet nga gjurmët që nuk i kalonin kurrë 15 cm në gjatësi. Për shembull, asnjë gjurmë e Abelisaurit (8 metra që peshon pothuajse 3 tonë), super grabitqari i Amerikës së Jugut.
KRAHASIMET MIDIS TITANËVE. Tetë forma teropodike (të tilla si ato të klades Abelisauroidea dhe Noasauridea ) ishin megjithatë një përfaqësim i dukshëm në një mjedis ekstrem. Për të bërë një krahasim, në Formacionin Morrison të Wyoming ku, në Jurasikun e Sipërm (rreth 161-145 milionë vjet më parë), një lloj savane halore të ulëta me lugina aluviale të shtrirë, si mishngrënësit, kishte pesë forma grabitqarësh të mëdhenj teropodësh. , pesë nga theropodët e vegjël dhe dy nga stegosaurët. Përshtatur nga Fokus.it /O.S
