Këtë herë Roveri Perseverance i NASA-s ka mbledhur një kampion gjeologjik vërtet të jashtëzakonshëm gjatë eksplorimit të Marsit . Në fakt, ai identifikoi një shkëmb, të mbiquajtur “njollë leopardi” për shkak të venave të tij të veçanta të errëta, i cili ka një përbërje kimike që të kujton atë të shkëmbinjve tokësorë të modeluar nga veprimi i mikroorganizmave të veçantë.
Njoftimi, i bërë gjatë Konferencës së Shkencës Hënore dhe Planetare, ka ngritur mundësinë që Planeti i Kuq të ketë pasur jetë në të kaluarën e largët.
Megjithatë, shkencëtarët mbeten optimistë, duke vënë në dukje se formacione të tilla mund të jenë rezultat i proceseve kimike dhe fizike jo-biologjike që nuk janë kuptuar plotësisht aktualisht.
“Ky zbulim përfaqëson një nga sinjalet më të forta të zbuluara ndonjëherë për jetën e mundshme marsiane ,” tha Jim Green, ish-shkencëtari kryesor i NASA-s dhe krijuesi i Evidence for Extraterrestrial Life Scale. “Megjithatë, është thelbësore të kryhen analiza të mëtejshme për të konfirmuar këtë hipotezë” .
Aktualisht, zbulimi është vendosur në nivelin 1 të shkallës së Gjelbër , e cila varion nga 1 (i dhënë) deri në 7 (konfirmim pa ekuivok). Për të avancuar shkallët, shkencëtarët duhet të kryejnë analiza më të thella, të cilat janë të mundshme vetëm duke e kthyer shkëmbin përsëri në Tokë . Një mostër është ruajtur tashmë brenda roverit Perseverance , në pritje të një misioni të ardhshëm rikuperimi.
Shkëmbi u gjet në kraterin Jezero , një liqen i lashtë marsian që, miliarda vjet më parë, mund të kishte ofruar kushte të favorshme për zhvillimin e jetës . “Njollat e leopardit” dhe formacionet më të vogla, të mbiquajtura “farat e lulekuqes”, kanë një përqendrim të lartë hekuri dhe fosfori , ndërsa qendrat e njollave janë të pasura me hekur dhe squfur .
“Kjo përbërje kimike sugjeron që njollat e formuara si rezultat i përbërjeve organike që reagojnë me mineralet e hekurit dhe sulfateve ,” tha Joel Hurowitz, një gjeokimist në Universitetin Stony Brook. “Në Tokë, këto reagime shkaktohen nga mikroorganizmat.” Megjithëse reagime të ngjashme mund të ndodhin edhe në mungesë të jetës, për shembull pas ngrohjes së konsiderueshme të shkëmbit, Hurowitz dhe kolegët e tij besojnë se kjo hipotezë është më pak e mundshme. Kokrra e imët e shkëmbit sugjeron, në fakt, se ai nuk i është nënshtruar proceseve të rikristalizimit për shkak të nxehtësisë.
Për më tepër, studimet e modelimit të kryera nga Michael Tice, një gjeobiolog në Universitetin A&M të Teksasit, tregojnë se formimi i njollave do të ishte në përputhje me veprimin e organizmave të gjallë, në kushte të temperaturës së ulët , ashtu si ato që mund të kenë ekzistuar 3 ose 4 miliardë vjet më parë në Mars.
NASA tani është nën presion për të përshpejtuar planet për të rikuperuar mostrat e Perseverance . Misioni konsiderohet vendimtar për të zbuluar sekretet e shkëmbit dhe për të konfirmuar ose mohuar hipotezën e jetës së kaluar në Mars. Për fat të keq, vetëm disa muaj para fillimit të misionit që supozohej të sillte mostrat përsëri në Tokë, ai u konsiderua shumë i shtrenjtë pasi do të kushtonte rreth 11 miliardë dollarë . Në këtë pikë NASA ka ngarkuar disa kompani private për të verifikuar nëse ka një mënyrë për të ulur kostot ./e.t/focus.it
