Kur Christiaan Barnard transplantoi zemrën e parë më 3 dhjetor 1967, – dhe vendosi zemrën e një gruaje 25-vjeçare në trupin e një burri 55-vjeçar- koha nuk ishte e përshtatshme. Por ai guxoi dhe u shpërblye. Ngjarja ndodhi në qytetin e Kejptaunit, në Afrikën e Jugut
Nga Marta Erba
“Ai ishte egoist, punëtor, inteligjent, ambicioz, i paturpshëm dhe arrogant; ai vepronte me bindjen se çfarëdo që të tjerët mund të bënin, mund ta bënte edhe ai. Kur zbuloi se një kirurg rus i kishte transplantuar një kokë të dytë një qeni, ai shkoi menjëherë në shtëpinë e kafshëve dhe e përsëriti eksperimentin, duke na treguar me krenari rezultatin grotesk. Megjithatë, operacioni nuk shërbeu për asnjë qëllim, përveçse për të treguar virtuozitetin e tij teknik.” Burri në fjalë është Christiaan Barnard, kirurgu i Afrikës së Jugut që kreu transplantin e parë të zemrës. Ky portret, jo pikërisht lajkatues – veçanërisht duke pasur parasysh se është shkruar me rastin e vdekjes së tij (2 shtator 2001) – është vizatuar nga një koleg i vjetër, endokrinologu Raymond Hoffenberg. Por pse kjo hidhërim i fshehur keq?
Arroganca
Në fakt, Barnard, një nga kirurgët e paktë që kanë hyrë në histori, nuk ishte shumë i pëlqyer nga kolegët e tij. Jo aq shumë për aftësitë e tij teknike (të padiskutueshme), por më tepër për atë grup sjelljesh që grekët e lashtë do ta kishin përcaktuar si hibris : arroganca e dikujt që beson se mund të kapërcejë çdo kufi, e dikujt që ndjek qëllimet e veta duke shkelur ligjet, zakonet dhe traditat e përbashkëta. Për shembull, kur më 3 dhjetor 1967 ai ia hoqi zemrën një gruaje të re për ta transplantuar atë një burri të moshës së mesme, Barnard ishte, të paktën sipas ligjeve të kohës, një vrasës. Jo vetëm kaq. Në kohën e bëmës së tij historike, ai nuk ishte kirurgu i zemrës më i vlerësuar në botë, dhe as spitali Groote-Schuur në Cape Town, ku ai operoi, nuk konsiderohej si avangardi i transplanteve të organeve.
Kufijtë etikë
Të gjithë në industri ishin të bindur se i pari që do të përpiqej ta kryente operacionin do të ishte Norman Shumway, i cili në Universitetin Stanford në Palo Alto të Kalifornisë kishte kaluar vite duke u trajnuar me qen për të qenë në gjendje të kryente transplantin perfekt të zemrës. Ai ishte kirurgu më i gatshëm, por pengohej nga kufizimet etike dhe ligjore. Në fakt, që një transplant zemre të ishte i suksesshëm, organi që do të përdorej duhej të hiqej ndërsa ende rrihte, domethënë, nga një person që teknikisht ishte gjallë.
Kufiri. Në ato ditë, në fakt, për të dekretuar vdekjen e një personi, bëhej referencë për zemrën: zyrtarisht dikush konsiderohej i vdekur kur ajo ndalonte së rrahuri. Megjithatë, duhet thënë se disa inovacione mjekësore po e minonin këtë konventë. Futja e frymëmarrjes artificiale (së pari me mushkërinë e hekurt dhe më pas me ventilim artificial), përmirësimi i masazhit kardiak (kompresimi ritmik i kraharorit për të lejuar që një zemër e ndaluar të fillojë të rrahë përsëri) dhe shpikja e defibrilimit kardiak (një goditje me rrymë alternative që ndërpret aritmitë serioze) kishin çuar në lindjen e një disipline të re që “ringjallte” njerëzit me një fat të vulosur, i cili nuk quhej rastësisht “ringjallje”.
Raste të dëshpëruara
Mjekët u përballën kështu me një sërë rastesh të papara më parë. Disa individë të prekur nga dëmtime të rënda në tru, pasi iu nënshtruan ventilimit mekanik, në vend që të vdisnin ose të shëroheshin, mbetën në një gjendje të pavetëdijshme të plotë: ata nuk kishin shenja të aktivitetit nervor, nuk reagonin ndaj stimujve të jashtëm, nuk merrnin frymë vetë.
Të hiqej priza?
Kjo gjendje e re u quajt koma depassé, ose “përtej komës”, por ishte e qartë se lindte një dilemë: çfarë të bëhej me këta njerëz, zemrat e të cilëve vazhdonin të rrihnin? Shumica e mjekëve besonin se nuk kishte asnjë shans për shërim për ta, pasi truri i tyre ishte dëmtuar plotësisht. Por gjithçka ishte ende e pasigurt dhe vendimi për të “hiqej prizën” mbetej në diskrecionin e mjekëve.
1967: Barnard shpjegon teknikën e transplantimit para një audience gazetarësh. Një transplant zemre mund të përmblidhet në 4 faza.
1 – Heqja e zemrës së dhuruesit : sternumi hapet dhe zemra ekspozohet. Pastaj venat dhe arteriet “shtrëngohen” (domethënë mbyllen), zemra ftohet dhe enët e gjakut priten.
2 – Transporti : kjo nuk mund të zgjasë më shumë se 4 ose 5 orë. Zemra zhytet në një substancë që e mban temperaturën e saj në rreth 4-10 °C për të ngadalësuar përkeqësimin e saj.
3 – Heqja e zemrës së marrësit : qarkullimi ekstrakorporal i gjakut vendoset, enët e gjakut ndahen dhe zemra hiqet, duke lënë pjesën e pasme të atriumeve në vend.
4 – Implantimi : dy atria lidhen, pastaj cungu i arteries pulmonare dhe ai i aortës. Pastaj qarkullimi ekstrakorporal ndalet dhe aorta zhbllokohet.
Njeriu i duhur
Shkurt: ideja e heqjes së një zemre që ende rreh, madje edhe nga një person që shkenca mjekësore e kishte përcaktuar si të vdekur, për ta implantuar atë në një trup tjetër, do të thoshte të kaloje një kufi. Dhe nuk ishte një shëtitje në park. Kjo është arsyeja pse askush nuk guxonte të bënte hapin e parë, duke pasur frikë nga polemika, veçanërisht në rastin (aspak të pamundur) të dështimit. Nevojitet një person i gatshëm të marrë ato rreziqe dhe Barnard ishte pikërisht personi i duhur: ai nuk ishte i shqyer nga skrupujt moralë dhe ishte i etur të shfrytëzonte sa më shumë aftësitë që besonte se zotëronte.
Rrezik i lartë
Operacioni në fakt nuk ishte aq i vështirë, veçanërisht kur krahasohej, për shembull, me operacionet për të riparuar disa deformime kongjenitale të zemrës. Pra, ndryshe nga kolegët e tij, Barnard nuk hezitoi dhe menjëherë identifikoi kandidatin ideal për transplant: një shitës ushqimesh në moshë të mesme, Louis Washkansky, i cili përveç një zemre plotësisht të konsumuar kishte veshka dhe një mëlçi që ishin pothuajse jashtë funksionit. Praktikisht një rast i pashpresë. Pikërisht ajo që nevojitej për një operacion me rrezik të lartë, të paprovuar kurrë më parë, por që me siguri do të shkaktonte trazira.
Së pari!
Mundësia u paraqit natën midis 2 dhe 3 dhjetorit 1967, kur një grua e re në një komë të pakthyeshme pas një aksidenti me makinë u shtrua në spital. Barnard mori iniciativën pa i thënë askujt (prandaj nuk ka foto të operacionit) dhe vetëm pas 5 orësh në sallën e operacionit ai telefonoi drejtorin e spitalit për t’i njoftuar rezultatin: operacion i suksesshëm. Nuk ka shumë rëndësi që Washkansky vdiq vetëm 18 ditë më vonë nga pneumonia: transplanti i parë i zemrës u paraqit nga media si një triumf i madh i mjekësisë dhe Barnard, i fortë në karizmën e tij të lindur, jo vetëm që nuk u akuzua kurrë për vrasje, por shpejt u bë një yll ndërkombëtar (ndryshe nga kolegët e tjerë që para tij kishin transplantuar organe të tjera, të tilla si veshkat dhe mëlçitë, të cilat kapën shumë më pak imagjinatën e publikut).
Një sfidë me vdekjen
Edhe një herë kirurgu i Afrikës së Jugut nuk humbi kohë. Pasi u sigurua se operacioni kishte qenë teknikisht i suksesshëm, më 2 janar 1968 ai u përpoq një operacion të dytë. Këtë herë marrësi i një zemre krejt të re ishte Philip Blaiberg, një dentist 59-vjeçar që mbijetoi për më shumë se një vit e gjysmë: në fakt, ishte ky sukses që i dha dritën jeshile transplanteve të zemrës. Edhe një herë me bashkëpunimin e medias, të magjepsur nga joshja e asaj sfide me vdekjen. Pavarësisht kronikave të kohës (të cilat flisnin për rilindje, madje duke u ndalur në rikuperimin e fuqisë seksuale), shëndeti i Blaibergut ishte seriozisht i kompromentuar. Një fotografi e bërë nga të gjitha gazetat, në të cilën marrësi i dytë i transplantit po spërkatet me gëzim në valë (shih më poshtë), ka një sfond pak të njohur: dëshmitarët raportojnë se Blaiberg u çua trupërisht në ujë, vetëm aq kohë sa për të bërë foton, dhe pastaj u tërhoq menjëherë nga valët.
Kontraverse
Vetëm kohët e fundit, dekada pas operacionit, kanë lindur polemika mbi atë sfidë që ishte më shumë etike sesa mjekësore: sipas Hoffenberg, Barnard filloi shumë herët, “para sinjalit të nisjes”, kur gjendja e njohurive ishte ende e kufizuar. Duke hipur mbi valën e entuziazmit dhe në frymën e emulimit, shumë kirurgë tentuan transplante zemre (rreth njëqind vetëm në vitin e parë) për të cilat nuk ishin të përgatitur teknikisht dhe pa e zgjidhur problemin thelbësor të krizës së mundshme të refuzimit të organit të ri (ciklosporina u prezantua vetëm në vitin 1971).
Merita
Por një meritë duhet t’i jepet Barnard-it. Ishte falë atij akti “arrogance” që komuniteti mjekësor vendosi shpejt të miratonte kritere të përbashkëta për përkufizimin e “vdekjes së trurit”. Në vitin 1968, në fakt, një komitet ekspertësh nga Universiteti i Harvardit botoi në Jama (një nga revistat mjekësore më autoritative) raportin Një përkufizim i komës së pakthyeshme, i cili më vonë u bë baza e të gjithë legjislacionit kombëtar, në të cilin u përcaktua se kur është e lejueshme të ndërpritet ringjallja sepse pacienti është klinikisht i vdekur. Raporti përcaktoi “sindromën e vdekjes së trurit”: subjekti nuk tregon shenja të pranueshmërisë, nuk tregon asnjë lëvizje, nuk merr frymë spontanisht, nuk ruan reflekset dhe elektroencefalograma është e sheshtë. Kritere që mbeten pothuajse të pandryshuara edhe sot e kësaj dite.
Armiku i rremë
Barnard, nga ana e tij, i cili ishte bërë në gazeta “profeti i zemrave” dhe “magjistari i transplanteve”, në vend të kësaj ndaloi së vepruari (gjithashtu për shkak të një rasti të rëndë të artritit reumatoid), duke iu përkushtuar konferencave dhe mbi të gjitha jetës së mirë dhe grave të bukura.
Si gruaja e tij e dytë, Barbara Zoellner, shumë e pasur dhe vetëm nëntëmbëdhjetë vjeçe kur u martua me të në vitin 1970; ose si gruaja e tij e tretë, Karin Setzkorn, rreth pesëdhjetë vjet më e re se ai. Nuk dihet se kush ishte në krah të tij kur, në vitin 2001, ai vdiq në Qipro në buzë të një pishine. Një atak astme e vrau. Por të gjitha gazetat shkruan se ai kishte pësuar një atak në zemër.
Burimi: focus.it/ Përgatiti për botim: L.Veizi
