20 qershor 1947
Më 20 qershor 1947, në moshën 41-vjeçare, u vra brutalisht Benjamin “Bugsy” Siegel, një prej figurave më famëkeqe të krimit të organizuar në Amerikën e shekullit XX. Ai u qëllua me armë zjarri teksa ndodhej në shtëpinë e të dashurës së tij, Virginia Hill, në Beverly Hills, Kaliforni. Vdekja e tij shënoi jo vetëm fundin e një karriere të dhunshme mafioze, por edhe një kthesë të madhe në zhvillimin e Las Vegasit si qendër e lojërave të fatit dhe industrisë së argëtimit.
Rrënjët dhe ngritja në botën e krimit
Benjamin Siegel lindi më 1906 në Brooklyn, Nju Jork, në një familje hebreje me origjinë nga Evropa Lindore. Qysh në rini u përfshi në bota e krimit të rrugës, dhe së bashku me mikun e tij të ngushtë Meyer Lansky, krijuan një nga bandat më të fuqishme dhe më të dhunshme të kohës, të njohur si “Murder, Inc.” – një organizatë famëkeqe që ofronte “shërbime vrasjeje me pagesë” për mafien kombëtare amerikane.
Bugsy ishte i njohur për pamjen e tij elegante, shijen e rafinuar, por edhe për temperamentin shpërthyes dhe etjen për pushtet. Ai shërbeu si urë lidhëse mes krimit të organizuar hebre dhe atij italian, duke qenë pjesë aktive në konsolidimin e Sindikatës Kombëtare të Krimit në SHBA gjatë viteve ’30.
Las Vegasi dhe ëndrra e tij ambicioze
Në fillim të viteve 1940, Siegel u dërgua nga krerët e mafies në Las Vegas, Nevada – një qytet i vogël në shkretëtirë që sapo kishte legalizuar lojërat e fatit. Ai pa atje një mundësi të artë për të ndërtuar një perandori legjitime që do të sillte miliona dollarë nëpërmjet bixhozit, argëtimit dhe hotelerisë.
Ai mori në kontroll një projekt të nisur, të quajtur Flamingo Hotel & Casino, dhe e shndërroi në një kompleks luksoz revolucionar për kohën, që kombinonte kazinonë me një resort të klasit të lartë. Por projektet madhështore dhe keqmenaxhimi i fondeve sollën mbifaturim, vonesa dhe kosto të fryra. Mafia nisi të humbte besimin ndaj tij, ndërsa shenjat e një hakmarrjeje u shtuan.
Vrasja dhe misteri rreth saj
Më 20 qershor 1947, ndërsa lexonte gazetën në shtëpinë e Virginia Hill në Beverly Hills, Bugsy Siegel u qëllua për vdekje përmes dritares me nëntë plumba, katër prej të cilëve e goditën në kokë dhe trup. Autori nuk u identifikua kurrë dhe vrasja mbeti e pazgjidhur. Por besohet gjerësisht se ajo u urdhërua nga kupola e mafies, e cila nuk i fali humbjen e qindra mijëra dollarëve në projektin Flamingo.
Në një akt domethënës, vetëm pak orë pas vdekjes së tij, të afërm të mafies morën nën kontroll Flamingon, duke e kthyer në një histori suksesi dhe duke nisur epokën e Las Vegasit si “qyteti i mëkateve”.
Trashëgimia
Bugsy Siegel mbetet një figurë ikonike dhe kontradiktore në historinë e Amerikës:
-Një kriminel i dhunshëm, por me vizion të jashtëzakonshëm,
-Një gangster që vishej si hollivudian dhe frekuentonte elitat,
-Një burrë që shkroi kapitullin e parë të Las Vegasit modern, por që e pagoi me jetë.
Historia e tij ka frymëzuar filma, libra dhe seriale të shumta, ndërsa emri i tij vazhdon të lidhet me kufirin e paqartë mes botës së krimit dhe glamurit amerikan të shekullit XX.
Përgatiti: L.Veizi
