Në 12 korrik të vitit 1817, në SHBA, lindi Henry David Thoreau, filozof amerikan dhe autor. Ai u nda nga jeta në 1862.
Ndërkohë që jetonte në Walden Pond, Masaçusets, David pati një përplasje me ligjin dhe kaloi një natë në burg, pasi refuzoi për të paguar një taksë. Biografët thonë se kjo përvojë e shtyu atë për të shkruar një nga esetë e tij më të njohura dhe më me ndikim: “Mosbindja Civile ndaj Qeverisë”.
Mendimet politike të Thoreaut u ndjenë thellë, duke kundërshtuar skllavërinë dhe Luftën meksikane-amerikane. Ai paraqiti argumentin se veprimi duhet të bazohet në ndërgjegjen individuale dhe jo në bindjen verbërisht ndaj ligjeve dhe politikave të qeverisë. “Detyrimi i vetëm që kam është për të bërë atë që mendoj se është e drejtë,” shkroi ai.
Që prej publikimit më 1849, “Mosbindja Civile” ka frymëzuar shumë udhëheqës së lëvizjeve protestuese kudo në botë, Kjo qasje jo e dhunshme e mosbindjes politike e shoqërore ndikoi Mohandas Gandhin, i cili ndihmoi Indinë të fitojë pavarësinë nga Britania, apo veprimtarin amerikan për të drejtat civile, Martin Luther King Jr, ose Ibrahim Rugovën e Kosovës për çlirimin e popullit të vet.
Librat, artikujt, esetë, revistat dhe poezitë e Thoreau arrijnë në më shumë se 20 vëllime. Ndër kontributet e tij të përhershme janë shkrimet e tij mbi historinë natyrore dhe filozofinë, në të cilën ai parashikoi metodat dhe gjetjet e ekologjisë dhe historisë së mjedisit, dy burime të ambientalizmit të sotëm. Stili i tij letrar ndërthur vëzhgimin nga afër të natyrës, përvojës personale, retorikës së theksuar, kuptimeve simbolike dhe historisë historike, ndërsa shfaq një ndjeshmëri poetike, ashpërsi filozofike dhe vëmendje ndaj detajeve praktike. Ai gjithashtu ishte thellësisht i interesuar në idenë e mbijetesës përballë elementëve armiqësorë, ndryshimeve historike dhe prishjes natyrore; në të njëjtën kohë ai mbrojti braktisjen e mbeturinave dhe iluzioneve për të zbuluar nevojat thelbësore të jetës.
