Mushkonjat janë insekte më vdekjeprurëse në botë : sëmundjet e bartura nga thumbimet e tyre vrasin rreth 700,000 njerëz në vit, dhe gjetja e një mënyre për t’i bindur ata të mos na pickojnw do të ishte një revolucion dhe do të shpëtonte një numër të madh jetësh njerëzish .
Vitet e fundit kemi fituar një ide më të saktë për zgjedhjet e tyre, para së gjithash, pse ata thumbojnë disa njerëz më shpesh se të tjerët; por deri më tani të gjitha eksperimentet mbi mushkonjat janë kryer në mjedise laboratorike, të kontrolluara dhe të mbyllura.
Një studim i ri i botuar në Science propozon në vend të kësaj një qasje të re: ekipi i Universitetit Johns Hopkins ndërtoi “arrenën e mushkonjave” më të madhe në botë, për ta bërë mjedisin e studimit më realist dhe rezultatet më të besueshme.
ARENA E MUSHKONJAVE. Arena në fjalë ishte një hapësirë e mbyllur e rrethuar nga tetë tenda, në të cilat flinin njerëzit pjesëmarrës në eksperiment.
Fatmirësisht nuk iu kërkua të thumboheshin drejtpërdrejt, por vetëm të lëshonin erë: më pas nga çadrat u larguan pompat të cilat mblodhën ajrin me kimikate dhe e “qëlluan” drejt tetë pikave të ndryshme të arenës, të cilat ngroheshin dhe ruheshin rreth 35 °C, shumë afër temperaturës mesatare të trupit të njeriut.
Kështu, shkencëtarët patën mundësinë të vëzhgonin zgjedhjet e bëra nga mushkonjat, rreth 200 ekzemplarë të lënë të lirë të bredhin nëpër arenë dhe të zgjidhnin se në cilën nga tetë platformat “aromatike” do të zbarkonin. Pas kësaj, ekipi analizoi përbërjen kimike të substancave të pranishme në lëkurën e tetë pjesëmarrësve.
DJATHI PO, SHEREBELA JO. Siç u verifikua tashmë në studimet e mëparshme laboratorike, mushkonjat treguan një preferencë të qartë për njerëzit që prodhonin sasi të mëdha të acideve karboksilike, sekrecione vajore që hidratojnë dhe mbrojnë lëkurën.
Rastësisht, dy nga këto acide gjenden edhe në Limburger, një djath tipik nga Gjermania, Belgjika dhe Holanda, i cili gjithashtu ka qenë gjithmonë një karrem i njohur i mushkonjave.
Në vend të kësaj, insektet kanë injoruar pothuajse gjithmonë erërat që përmbanin eukaliptol, molekulën e pranishme ndër të tjera në eukalipt (natyrisht) dhe sherebelë. Të zbulosh se cilat erë tërheqin mushkonjat dhe cilat i largojnë ato është thelbësore, për të krijuar repelentë gjithnjë e më efektivë .
Megjithatë, ekipi dëshiron të shkojë një hap më tej dhe të shtojë një element tjetër në eksperiment: lagështinë, për të kuptuar nëse ka ndonjë ndikim në zgjedhjet grabitqare të mushkonjave.
