Cari i perandorisë ruse, ndërmerr një udhëtim të gjatë 18 mujor nëpër Europën Perëndimore. Disa historianë, pretendojnë se qëllimi kryesor ishte lidhja e një aleance kundër Perandorisë Osmane. Nga betejat e ndryshme mes dy perandorive, Pjetri e dinte se Rusia nuk mund të përballej e vetme me osmanët.
Ai e fshehu identitetin e tij, dhe u përfshi në një delegacionin rus për të kërkuar ndihmën e monarkëve të Europës. Cari mbeti i zhgënjyer, kur e kuptoi se Franca ishte aleate tradicionale e sulltanit osman, ndërsa edhe Austria ishte e interesuar për të ruajtur paqen me osmanët, teksa kryente luftëra në Perëndim.
Ndërkohë sipas disa historianëve të tjerë, qëllimi kryesor i Pjetrit në atë udhëtim ishte njohja e jetës dhe zhvillimeve sociale, shkencore dhe teknike në Perëndim. Gjatë një viti e gjysmë ai mori siguroi njohuritë të shumta mbi mënyrën e ndërtimit të anijeve, sistemin shkollor, dhe organizimin shoqëror perëndimor.
Me t’u kthyer në Rusi, ai nisi menjëherë ndërmarrjen e një sërë reformave, që në pak dekada do ta shndërronin tërësisht Rusinë nga një vend rural i prapambetur, në një perandori të fuqishme që nisi të zgjerojë ndjeshëm kufijtë dhe ndikimin e vet, falë kryesisht një flote moderne. Pikërisht për shkak të vizionit dhe arritjeve konkrete, ai u quajtur Pjetri i Madh.
Kalendar
21 Mars 1871 – Otto von Bismarku emërohet kancelari i parë i Perandorisë Gjermane.
21 Mars 1913 – Mbi 360 njerëz gjejnë vdekjen dhe mbi 20.000 shtëpi shkatërrohen në Përmbytjen e Madhe të Dejtonit në SHBA.
21 Mars 1923 – Sekretari amerikan i Shtetit, Charles Hughes, refuzon njohjen e Bashkimit Sovjetik.
21 Mars 1960 – Aparteidi: Në Sharpeville të Afrikës së Jugut, policia hap zjarr ndaj një grupi demonstruesish zezakë të paarmatosur, duke vrarë 69 persona dhe plagosur 180 të tjerë.
21 Mars 1982 – Kremtohet për herë të parë Dita Ndërkombëtare e Paqes, që thekson në veçanti ndaljen e luftës dhe dhunës në konfliktet në vazhdim.
21 Mars 2000 – Papa Gjon Pali II, zhvillon vizitën e tij të parë ndonjëherë papnore në Izrael.
