Pyetni pothuajse këdo se si të qëndroni të mprehtë mendërisht në pleqëri; shanset janë që dikush të sjellë fjalëkryqe. Krahas kërkimit të Sudokut dhe fjalëve, këto lojëra janë parë prej kohësh si “stërvitje” për trurin.
Në fakt, një studim i vitit 2020 i publikuar në Frontiers in Human Neuroscience zbuloi se këto lloj enigmash janë ndër aktivitetet më të përfshira në trajnimin e trurit dhe përfitimet njohëse.
Por si u përhap kaq shumë ky besim? Dhe a qëndron në të vërtetë? Një teori është se njerëzit thjesht kanë vënë re një model: të rriturit e moshuar që duken mendërisht të mprehtë shpesh vazhdojnë me këto lloj lojërash. Por ekspertët thonë se lidhja mund të mos jetë aq e drejtpërdrejtë sa mendojmë.
Kellyan Niotis, një neurologe parandaluese, ei specializuar në strategjitë për të ulur rrezikun e demencës, sugjeron që njerëzit që kënaqen duke bërë enigma mund të kenë inteligjencë të lartë verbale ose IQ verbale, e cila lidhet me një rrezik më të ulët për çmenduri. “Njerëzit që janë me arsim të lartë kanë gjithashtu një IQ verbal më të lartë, dhe ne e kuptojmë se këta njerëz janë gjithashtu në një rrezik më të ulët”, shton ajo.
Gary Small, drejtuesi i psikiatrisë në Qendrën Mjekësore Universitare Hackensack, u rrit në një familje të dashur për enigmat dhe ndan dashurinë. Por profesionalisht, ai nuk ishte plotësisht i bindur se enigmat kishin përfitime të vërteta njohëse. “Teoria ime është se për të aktivizuar qarqet tuaja nervore dhe për të ushtruar trurin tuaj, ju duhet të gjeni atë pikë të ëmbël.” Me fjalë të tjera, enigma duhet të jetë sa duhet sfiduese.
Koncepti përputhet me parimin “përdor ose humb”, i përmendur shpesh në diskutimet rreth fitnesit fizik: Ashtu siç duhet të ushtrosh muskujt për t’i mbajtur ata të fortë, duke punuar rregullisht në fjalëkryqe mund të jetë një mënyrë për të trajnuar dhe forcuar trurin. Por, si pothuajse të gjitha gjërat që lidhen me neuroshkencën, e vërteta nuk është aq e drejtpërdrejtë.
Çfarë thonë studimet e fundit për enigmat dhe shëndetin e trurit
Ndërsa enigmat mund të duken si një mënyrë e thjeshtë për të mbajtur trurin tuaj në formë, studimet sugjerojnë se realiteti është më i nuancuar. Një studim i vitit 2022 i botuar në NEJM Evidence, zbuloi se individët me dëmtim të butë njohës (MCI) që bënin fjalëkryqe për 12 javë, treguan përmirësim kognitiv. Megjithatë, është e rëndësishme të theksohet se ndërsa rezultatet ishin mbresëlënëse sepse ato ndodhën në një grup shumë specifik njerëzish që tashmë po përjetonin rënie njohëse, përmirësimi ishte gjithashtu modest.
Një studim Ii vitit 2024 tregoi gjithashtu një lidhje midis enigmave dhe aftësive më të mira njohëse. Ai studioi zgjedhjet e stilit të jetesës së më shumë se 9,000 njerëzve dhe arriti në përfundimin se lojërat e tavolinës dhe enigmat, ishin parashikuesit më të fortë të aftësive të arsyetimit dhe një parashikues kryesor i kujtesës dhe aftësisë verbale (lojrat video të renditura po aq lart).
Ndërsa studime si këto janë inkurajuese për entuziastët e enigmave, ka një kapje: lidhja midis enigmave dhe shëndetit të trurit mund të jetë korrelacion në vend të shkakësisë. Dhe ndërsa enigmat mund të kenë disa përfitime, hulumtimi është shumë më i fortë në mbështetje të ndërhyrjeve të tjera të stilit të jetesës për të rritur shëndetin e trurit.
Ushtrimi dhe mënyra të tjera të provuara për të mbrojtur trurin tuaj
Pra, çfarë e lëviz gjilpërën kur bëhet fjalë për shëndetin e trurit? Në librin e tij Outlive: Shkenca dhe Arti i Jetëgjasësisë, mjeku Peter Attia thotë se ushtrimi është “artiku i vetëm më i fuqishëm në paketën tonë të mjeteve parandaluese”, veçanërisht për reduktimin e rrezikut të sëmundjes së Alzheimerit dhe rënies njohëse.
Ushtrimet e rregullta përmirësojnë kontrollin e glukozës , gjë që përfiton trurin dhe ndihmon në rritjen e rrjedhjes së gjakut. Madje është treguar se rrit vëllimin e hipokampusit, një rajon kritik i trurit për të mësuar dhe kujtesë. Sipas Niotis, ai gjithashtu rrit neuroplasticitetin (dmth., ndihmon trurin të krijojë lidhje të reja) dhe prodhon faktorin neurotrofik të rrjedhur nga truri (BDNF), një proteinë thelbësore për funksionin e shëndetshëm njohës.
“Ushtrimi është i ndërlikuar sepse ne nuk e kuptojmë dozën optimale, llojin ose shpeshtësinë e ushtrimeve,” shpjegon ajo. “Por është shumë e qartë se ushtrimet kardio ndihmojnë në rritjen e funksionit njohës.” Studimet tregojnë gjithashtu se të moshuarit që ushtrojnë kanë performancë më të mirë njohëse, sesa ata që nuk janë aktivë.
Përtej ushtrimeve, raporti i vitit 2024 i Komisionit Lancet për parandalimin, ndërhyrjen dhe kujdesin e demencës, identifikoi 13 faktorë rreziku të modifikueshëm shtesë në faza të ndryshme gjatë jetës. Këto përfshijnë humbjen e dëgjimit, dëmtimin traumatik të trurit (TBI), hipertensionin, pirjen e rëndë të alkoolit, obezitetin, duhanin, depresionin, izolimin social, pasivitetin fizik, diabetin e tipit 2, ndotjen e ajrit, kolesterolin e lartë, problemet e patrajtuara të shikimit dhe nivelet më të ulëta të edukimit në fillimet e jetës. Mungon dukshëm në atë listë, fjalëkryqet?.
Pse enigmat duket se qëndrojnë më të mprehtë me kalimin e moshës
Nëse hulumtimi sugjeron se disa ndërhyrje të tjera në stilin e jetës luajnë një rol më të fortë në shëndetin e trurit, atëherë pse i duket publikut të gjerë se ata që bëjnë enigma qëndrojnë më të mprehtë në pleqëri? Një mundësi: entuziastët e enigmave mund të jenë duke bërë tashmë shumë nga gjërat e duhura. Ata janë shpesh më të arsimuar – një faktor që Lancet e identifikon si një rrezik kyç të modifikueshëm për çmendurinë – dhe mund të kenë më shumë gjasa të ndjekin zakone të tjera të shëndetshme për trurin, si të qëndruarit të angazhuar shoqëror dhe fizikisht aktiv.
Small sugjeron që kjo ka të ngjarë, sepse studimet tregojnë se mbajtja e trurit të angazhuar ndërton rezervë njohëse, që është aftësia e trurit tuaj për t’u përshtatur dhe për të qëndruar i fortë, edhe kur plaket ose përballet me sfida si sëmundje ose lëndime. Sa më shumë të bëni për të forcuar trurin tuaj, aq më i përgatitur është ai për të përballuar plakjen dhe çdo rënie të afërt njohëse.
Ai kujton një studim nga mbi 25 vjet më parë, i botuar në The New England Journal of Medicine , ku ai dhe studiues të tjerë skanuan trurin e njerëzve me ankesa të lehta të kujtesës, ndërsa kryenin një detyrë kujtese. “Ne zbuluam se njerëzit me rrezik gjenetik [për çmenduri], truri i tyre duhej të punonte më shumë për të zgjidhur të njëjtën detyrë,” shpjegon Small. Kur studiuesit ndoqën dy vjet më vonë, ata, truri i të cilëve punonte më shumë, treguan rënie më të madhe njohëse. Ndërtimi i një rezerve të fortë njohëse do të rrisë këtë aftësi të trurit për të luftuar fort, për të kompensuar – derisa, përfundimisht, të mos mund të vazhdojë më.
Pra, ndërsa fjalëkryqet mund t’ju ndihmojnë të mbani mendjen tuaj të angazhuar, ato nuk duhet të jenë strategjia juaj e vetme – veçanërisht nëse i keni zotëruar ato tashmë. Siç shpjegon Niotis, “Kur filloni të bëni të njëjtën gjë pa pushim, kjo nuk është në të vërtetë duke rritur rezervën njohëse ose duke ndihmuar në mbështetjen e neuroplasticitetit, sepse aspekti i risive i tij humbet.”
Në fund të fundit, nuk ka asgjë të keqe të bësh fjalëkryqe. Dhe provat shkencore tregojnë se ata janë larg nga falimentimi kognitiv dhe madje ofrojnë një stimulim mendor të dobishëm. Sidoqoftë, ulja e vërtetë e rrezikut për demencë kërkon një qasje të shumëanshme, që duhet të përfshijë gjithmonë shumë ushtrime të qëndrueshme. Një strategji si kjo ka të ngjarë të ofrojë mbrojtje shumë më të madhe kundër rënies njohëse sesa një enigmë e vetme ndonjëherë./ National Geographic./ S.M
