Të mërkurën kardinalët e zgjedhur do të votojnë për të zgjedhur pasardhësin e Papa Françeskut. Kardinalët janë stacionuar në minishtetin e Vatikanit ku do të qëndrojnë nëpër dhoma të veçanta dhe pa asnjë kontakt me botën e jashtme. Konklava do të fillojë pas dyerve të mbyllura të Kapelës Sistine të mërkurën pasdite, ku të gjithë kardinalët nën moshën 80 vjeç do të votojnë se kush duhet të jetë udhëheqësi i ardhshëm i Kishës prej 1.4 miliardë anëtarësh.
Duke supozuar se asnjë kandidat nuk siguron shumicën e nevojshme prej dy të tretash, ose 89 vota, kardinalët do të tërhiqen për atë ditë dhe do të kthehen të enjten. Ata do të kenë dy fletëvotime në mëngjes dhe pastaj dy në pasdite, derisa të gjendet një fitues.
Gara për të pasuar Françeskun, i cili vdiq muajin e kaluar, shihet e hapur. Megjithëse disa emra janë përmendur si kandidatët kryesorë të mundshëm, disa nga 133 kardinalët që priten të votojnë në konklavë kanë thënë se nuk e dinë se kush do të bëhet Papa i ardhshëm.
“Nuk kam asnjë hamendje,” tha kardinali Robert McElroy gjatë një vizite në një famulli në Romë të hënën në mbrëmje. Procesi i konklavës është “i thellë dhe misterioz,” tha McElroy, kryepeshkopi i Uashingtonit, D.C. “Nuk mund t’ju jap asnjë njohuri se kush është përpara,” tha ai.
Disa kardinalë po kërkojnë një papë të ri, i cili do të vazhdojë të ndjekë politikën e Françeskut për një Kishë më transparente dhe mikpritëse, ndërsa të tjerë po kërkojnë zvogëlimin e rrënjëve më tradicionale që i japin përparësi doktrinës.
Konklavat shpesh shpërndahen në disa ditë, me vota të shumta të mbajtura përpara se një pretendent të fitojë shumicën e nevojshme prej tre të katërtat për t’u bërë papë. Gjatë periudhës së konklavës, kardinalët votues do të qëndrojnë në dy bujtina të Vatikanit dhe do të betohen se do të qëndrojnë jashtë kontaktit me këdo që nuk merr pjesë në votimin e fshehtë.
Françesku kishte një prioritet të emërimit të kardinalëve nga vende që nuk i kishin pasur kurrë më parë, si Haiti, Sudani i Jugut dhe Mianmari. Kjo konklava do të jetë gjeografikisht më e larmishme në historinë 2000-vjeçare të Kishës, ku do të marrin pjesë klerikë nga 70 vende./e.t
