NBA vishet në zi pas humbjes së një prej lojtarëve më të mirë ndonjëherë në ligën e Amerikës së Veriut. Deri më sot, Bill Russell (02/12/1934), është lojtari me më shumë unaza në NBA, me një total prej 11.
2.08 metra i gjatë, ai luante në pozicionin e pivotit dhe ishte bastioni më i madh i Celtics. Ai ka fituar njëmbëdhjetë kampionate në trembëdhjetë vjet, dhe në atë kohë Celtics luajtën dhjetë finale radhazi (duke arritur tetë tituj radhazi).
Ai studioi në Universitetin e San Franciskos nga 1953 deri në 1956. Në 1955 dhe 1956 fitoi NCAA me ekipin e San Francisco Dons dhe pasi mbaroi kohën në universitet u zgjodh numri 2 në raundin e parë të Draft nga St. Louis Hawks, megjithëse e kaloi të gjithë karrierën e tij me Boston Celtics.
Në pesë raste ai u emërua MVP i ligës së rregullt të NBA, ai gjithashtu ishte rikuperuesi më i mirë i vitit katër herë, por pas atyre arritjeve individuale ai u shfaq vetëm tre herë në kuintetin më të mirë të NBA, të cilit i shtohen edhe tetë paraqitje të tjera në kuintetin e dytë. .
“The Hawk” siç quhej ai, ka qenë një nga rikuperuesit dhe bllokuesit më të mirë në historinë e NBA. Në total, ai ka kapur 21,620 topa gjatë gjithë karrierës së tij dhe është, së bashku me Wilt Chamberlain, të vetmit lojtarë që kanë rrëmbyer 50 kërcime ose më shumë në një lojë. Në pjesën sulmuese nuk u dallua si në mbrojtje, por karrierën e mbylli me 14522 pikë.
Ai ka qenë pjesë e Sallës së Famave të Basketbollit që nga viti 1975 dhe në vitin 1996 ai u emërua një nga 50 lojtarët më të mirë të NBA që kishin luajtur në ligë deri në atë moment. Vitin e kaluar, konkretisht në shtator, ai hyri sërish në Hall of Fame, por këtë herë si trajner, diçka që e kanë arritur vetëm katër persona: John Wooden, Lenny Wilkens, Bill Sharman dhe Tom Heinsohn.
