Një ciklon i fuqishëm ka goditur Australinë Perëndimore si stuhi e kategorisë së pestë, duke vendosur një rekord të shpejtësisë së erës, por duke kursyer zonat e populluara nga dëmtimet e mëdha. Cikloni i rëndë tropikal Ilsa goditi shtetin afër Port Hedland, qendra më e madhe e eksportit të mineralit të hekurit në botë, pak para mesnatës (17:00 BST).
Stuhia është ulur në kategorinë e tretë, por një alarm i kuq mbetet në fuqi për disa komunitete në brendësi. Cikloni është më i forti që ka goditur rajonin në rreth 14 vjet. Kryetari i bashkisë së Port Hedland, Peter Carter e përshkroi zhurmën e erës që goditi qytetin si shumë të frikshëm dhe të pazakontë.
“Një tavernë e mirënjohur lokale dhe park karvanesh që shtrihet pikërisht në rrugën e stuhisë, shtëpia rrugore Pardoo pësoi “dëm të madh”, thanë pronarët e saj në Facebook.
Por deri më tani nuk ka raportime për lëndime në njerëz dhe e gjithë infrastruktura kritike ishte e padëmtuar nga cikloni, tha shefi i zjarrfikësve të rajonit.
“Sapo të mund të marrim ekuipazhet në tokë dhe helikopterët në ajër… ne do të lëvizim përgjatë bregut vetëm për të kontrolluar për të parë rrugët dhe infrastrukturën tjetër kritike,” i tha Peter Sutton Korporatës Australiane të Transmetimeve (ABC).
Erërat prej 218 km/h u regjistruan në ishullin Bedout pak larg bregut, ndërsa stuhia u rrëzua, duke vendosur një rekord paraprak 10-minutësh të erës së qëndrueshme për Australinë. Rekordi i mëparshëm ishte 194 km/h, erërat që u regjistruan kur cikloni George goditi vendin në vitin 2007.
