Palme udhëhoqi Partinë Socialdemokrate suedeze gjatë viteve 1969-1986, ndërsa kishte vetëm 2 vite që po ushtronte detyrën e kreut të qeverisë. Ai ishte një figurë e rëndësishme, e njohur dhe polarizuese brenda vendit, si dhe në politikën ndërkombëtare që nga vitet 1960.
Ai ishte i palëkundur në politikën e tij të pavarur nga superfuqitë, duke e shoqëruar me mbështetje për lëvizjet e shumta çlirimtare në Botën e Tretë pas dekolonizimit. Ai qe kryeministri i parë i një qeverie perëndimore që vizitoi Kubën, pas revolucionit që ndodhi atje.
Duke qenë shpesh kritik i politikës së jashtme amerikane dhe sovjetike, Palme artikulonte kritika të ashpra dhe shpesh polarizuese ndaj ambicieve imperialiste dhe regjimeve autoritare, duke përfshirë ato të Francisco Franco të Spanjës, Leonid Brezhnevit të Bashkimit Sovjetik, Antonio de Oliveira Salazar në Portugali, Gustav Husak në Çekosllovaki, si dhe B.J.Vorster në Afrikën e Jugut.
Denoncimi i krimeve të luftës nga trupat amerikane në Vietnam, solli një ngrirje të përkohshme në marrëdhëniet Suedi-Shtetet e Bashkuara. Afër mesnatës së 28 shkurtit, ai ishte duke u kthyer shtëpi pasi kishte qenë në kinema me gruan e tij Lisbet, në rrugën qendrore të Stokholmit, Sveavägen, kur u qëllua nga prapa.
Një e shtënë e dytë plagosi edhe Lisbet. Palme u shpall i vdekur sapo mbërriti në spital, ndërsa Lisbet mbijetoi pa lëndime serioze. I dyshuari kryesor për vrasjes ishte Christer Pettersson, një kriminel i rëndomtë dhe i ndërvarur nga droga. Ai u dënua, por më pas fitoi pafajësinë në Gjykatën e Lartë. Vrasja e Olof Palmes, mbetet ende sot e pazbardhur.
Kalendar
28 Shkurt 1692 – Fillon Gjuetia e Shtrigave – histeria që përfshiu fshatin Salem në Masaçusets SHBA, gjatë së cilës 23 persona u ekzekutuan me varje, nën akuzën e e paktit me Djallin.
28 Shkurt 1759 – Papa Klementi XIII, lejon që Bibla të përkthehet në gjuhë të ndryshme.
28 Shkurt 1867 – Marrëdhëniet 70-vjeçare të Selisë së Shenjtë me Shtetet e Bashkuara, marrin fund me një ndalim të Kongresit për financimin e ambasadorëve diplomatikë në Vatikan. Raportet mes dy vendeve do të rivendosen vetëm më 10 janar 1984.
28 Shkurt 1922 – Mbretëria e Bashkuar, i jep fund protektoratit të saj mbi Egjiptin, përmes një Deklarate të njëanshme të Pavarësisë.
28 Shkurt 1985 – IRA kryen një sulm me mortajë në stacionin policor mbreteror në Ulster, duke vrarë 9 oficerë.
28 Shkurt 1991 – Përfundon Lufta e Parë e Gjirit Persik, me disfatën e Irakut.
