Katerina II, e njohur edhe si Katerina e Madhe, ishte Caresha e Rusisë gjatë viteve 1762-1796, udhëheqësja më jetëgjatë në pushtet e vendit. Ajo u ngjit në pushtet pas një grushti shteti që rrëzoi nga froni bashkëshortin e saj, Pjetri III. Nën sundimin e saj, Rusia u rigjallërua; ajo u bë më e madhe dhe më e fortë, dhe u njoh si një nga fuqitë e mëdha të Evropës.
Në ngjitjen e saj në pushtet dhe qeverisje, Katerina u ndihmua shpesh në miqtë e saj aristokratë, sidomos Grigori Orlov dhe Grigori Potemkin. E ndihmuar nga gjeneralë shumë të suksesshëm si Aleksander Suvorov dhe Pjotër Rumiancev dhe admiralë të tillë si Fjodor Ushakov, ajo sundoi në një kohë kur Perandoria Ruse po zgjerohej me shpejtësi. Në jug, principata e Krimesë u shkatërrua pas fitoreve mbi Perandorinë Osmane në luftërat ruso-turke, ndërsa Rusia kolonizoi territoret e Novorossiya, përgjatë brigjeve të Detit të Zi dhe Azov.
Në lindje, Rusia filloi të kolonizonte Alaskën, duke krijuar Amerikën Ruse. Katerina reformoi administrimin e rajoneve ruse, dhe shumë qytete të reja u themeluan sipas urdhrave të saj. Një admiruese e Pjetrit të Madh, Katerina vazhdoi të modernizonte Rusinë sipas modelit të Europës Perëndimore.
Sidoqoftë, rekrutimi ushtarak dhe ekonomia vazhduan të jenë të ndërvarura nga bujkrobërit. Kjo ishte një nga arsyet kryesore e shpërthimit të disa rebelimeve, duke përfshirë rebelimin në shkallë të gjerë të kozakëve të drejtuar nga Emilian Pugaçev dhe fshatarëve.
Kalendar
2 Maj 1536 – Mbretëresha e Anglisë, Ana Bolena, arrestohet dhe burgoset nën akuzat e kurorë-shkeljes, inçestit, tradhtisë dhe magjisë.
2 Maj 1945 – Lufta e Dytë Botërore:Bashkimi Sovjetik shpall rënien e Berlinit. Po atë ditë pushojnë së luftuari 1 milionë trupa gjermane në Italinë Veriore.
2 Maj 1989 – Lufta e Ftohtë:Hungaria fillon çmontimin e rrethimit të saj kufitar me Austrinë , e cila lejon që një numër gjermanësh lindorë të defektojnë.
2 Maj 2008 – Ciklon Nargis godet ashpër Birmaninë, duke vrarë mbi 138.000 njerëz, dhe duke lënë miliona njerëz të pastrehë.
2 Maj 2011 – Një epidemi e E.Coli godet Evropën, kryesisht Gjermanisë, duke shkaktuar më shumë 30 njerëz të vdekur dhe shumë të tjerë të sëmurë.
2 Maj 2014 – Dy rrëshqitjet të mëdha të tokës në rajonin Badakhshan në Afganistan, i marrin jetën më shumë se 2.500 njerëzve.
