Ekspozimi mbresëlënës i Maureen Callahan shikon mbrapa burrat dhe gratë Kennedy që ata ‘shkatërruan’, duke gërmuar në një histori të gjatë dhe të frikshme
David Smith/ Uashington
“Të gjithë Kennedy-t ishin vrasës të zonjave dhe ata gjithmonë ia dilnin”, i tha biografit ylli i bejsbollit Joe DiMaggio, i cili fajësoi dinastinë politike për vdekjen e ish-bashkëshortes së tij, Marilyn Monroe. “Ata do të largohen me të njëqind vjet nga tani.”
Vdekje nga përplasja ajrore. Vdekja nga uji. Vdekje nga vetëvrasja. Këto janë vetëm disa nga fatet e grave që janë lidhur me Kennedy-t, siç përshkruhet nga gazetarja investigative Maureen Callahan në Ask Not: The Kennedys and the Women They Destroyed, një libër i botuar të martën që eksploron “mallkimin e vërtetë të Kenedit” dhe lexon si një telenovelë e frikshme. Ashtu si themeluesit e Amerikës kohët e fundit i janë nënshtruar një llogarie mbi racën, Callahan argumenton se familja e trajtuar shpesh si familje mbretërore politike duhet të përballet me një llogari mbi gjininë. Në rrëfimin e saj, mizogjinia përshkon Kennedy-t si një shkop shkëmbi me abuzim fizik dhe psikologjik që përfshin breza. Dhe Camelot përdor fuqinë dhe pasurinë e saj për të kontrolluar pamëshirshëm narrativën.
Callahan shkruan: “Kur një statujë bronzi me përmasa reale të JFK u zbulua në DC në 2021, asnjë mbulim lajmesh nuk trajtoi trajtimin e tij ndaj grave. Asnjë gazetar, eseist, shkrimtar politik apo kritik kulturor nuk pyeti nëse ky ishte një njeri që meritonte, në epokën tonë të re, një memorial të tillë. Askush nuk pyeti se çfarë mesazhi u dërgon festa e tij e vazhdueshme grave dhe vajzave, tani dhe në të ardhmen. Mos pyet, me të vërtetë.”
Më e rëndësishmja, libri paraqet nipin e John F Kennedy, Robert F Kennedy Jr, i cili aktualisht konkurron si një kandidat i pavarur për president me një kandidate femër, Nicole Shanahan. Ajo vë në pikëpyetje pse ai është kritikuar për teoritë e tij të konspiracionit kundër vaksinës dhe deklaratat antisemitike “por jo për keqtrajtimin e tij të përjetshëm ndaj grave”.
Ask Not tregon se si Mary Richardson, një arkitekte e talentuar me pamje ndjellëse të Jackie Kennedy, u martua me Robertin në 1994 dhe pati katër fëmijë me të. Asaj i pëlqente ideja për të qenë Kennedy, por e gjeti të shoqin rrallë të pranishëm: puna e tij nuk kërkonte udhëtime, por ai udhëtonte gjatë gjithë kohës. “Gazlit. Kështu u ndje Mary”, shkruan Callahan. “Sa më shumë dhimbje kishte, aq më keq e trajtonte Bobi. Disa ditë ai donte një divorc; të tjerëve, ai donte të sillte një grua tjetër në shtratin e tyre, një ide që e la atë të poshtëruar. Ajo e refuzoi atë plotësisht. “Një ditë Mary kishte një shoqe pranë dhe Bobby doli brenda, menjëherë nga dushi, dhe i ra peshqirit rreth belit, duke u ekspozuar. Meri prej kohësh dyshonte se ai po e tradhtonte, por ai gjithmonë do ta mohonte. Ai do t’i thoshte asaj se ishte e çmendur, se ishte ajo që shkatërroi martesën e tyre dhe e largoi atë. A ishte çudi që ai kurrë nuk donte të ishte në shtëpi?”
Maria gjeti ditarët e Robertit. Në faqet e pasme kishte lista të grave me të cilat Roberti kishte pasur rrahje. Libri shtjellon: “Ai i renditi nga një në dhjetë, sikur të ishte adoleshent. Dhjetë, Maria e dinte, ishte për marrëdhënie të plota. “Demonët e epshit tim”, shkroi ai, ishin dështimi i tij më i madh. “Ai e përdori shumë fjalën ‘grabitur’ – gra të cilat, shkroi ai, sapo iu afruan në rrugë dhe i thanë: Si thua? Nëse bënin seks, ai e konsideronte veten të grabitur, viktimë pasive të grave agresive. “Ishin kaq shumë – numra astronomikë, tha Meri, dhe ajo njihte shumë prej tyre: Aktorja e njohur që erdhi në shtëpinë e tyre dhe shkoi me pushime me familjen e saj. Modelja më e vjetër që ishte gjithmonë pranë. Shoqëruesi, burri i të cilit ishte një nga miqtë e mirë të Bobit. Një mbretëror i mrekullueshëm. Gruaja e një burri shumë të famshëm. Një avokat. Një mjek. Një aktivist mjedisor. Të gjitha këto gra të bukura, të realizuara. Si mund të konkurronte Maria?”
Maria u mërzit, duke qarë, duke pirë dhe duke u përpjekur të ngrihej nga shtrati, thotë libri. Roberti u përpoq ta shtronte me forcë në spital, duke i thënë se do të ishte “më mirë të vdiste”. Callahan intervistoi terapistin e Marisë, Sheenah Hankin. Kur Roberti kërkoi që Maria të diagnostikohej si e sëmurë mendore, Hankin refuzoi, duke i thënë: “Gruaja jote nuk është e sëmurë mendërisht. Ajo është e zemëruar dhe e dëshpëruar, por nuk është e sëmurë”.
Robert filloi të takohej me aktoren Cheryl Hines, e cila luajti gruan e Larry David në “Curb Your Enthusiasm”. Ai preu kartën e kreditit të Marisë dhe aksesin në para. Break, asaj iu desh t’u kërkonte nënave të tjera 20 dollarë shtesë që të mund të blinte benzinë dhe sende ushqimore. Më në fund, ajo u vetëvar në shtëpi. Libri rrëfen: “Mary veshi rrobat dhe sandalet e saj të jogës, doli në hambarin e saj, vendosi tre arka metalike njëra mbi tjetrën dhe më pas përdori një shkallë metalike për të lidhur nyjën e një xhelati rreth mahiut. Kur ajo u gjet atë pasdite, gishtat e Marisë ishin mbërthyer brenda litarit rreth qafës së saj. Ajo kishte ndryshuar mendje. Ajo ishte përpjekur të shpëtonte veten.”
Vëllezërit e motrat e Marisë këmbëngulën se depresioni i saj kishte qenë rezultat i drejtpërdrejtë i mashtrimit dhe neglizhencës së burrit të saj, kërcënimeve të tij për të marrë fëmijët dhe për ta lënë atë pa asgjë, “duke sjellë peshën e plotë të familjes Kennedy kundër saj”.
Roberti, megjithatë, e portretizoi Marinë në botë si një alkoolike të dëshpëruar. Në eulogjinë e tij, ai nuk mori asnjë përgjegjësi për ankthin që i kishte shkaktuar asaj tradhtia bashkëshortore. Ai tha: “Unë e di se bëra gjithçka që munda për ta ndihmuar atë.”
Kundër dëshirës së familjes së saj, Maria u varros në komplotin e familjes Kennedy në Massachusetts pranë Eunice Kennedy Shriver, motra e John F Kennedy. Por, shkruan Callahan, “një javë më vonë, në mes të natës, pa u thënë vëllezërve e motrave të Marisë ose pa marrë lejen e kërkuar ligjore, Bobby Kennedy Jr kërkoi që arkivoli i Marisë të gërmohej dhe të zhvendosej shtatëqind këmbë larg… Mary u la të përballej me trafikun, asnjë gur lapidar që shënon varrin e saj, i varrosur vetëm”.
Titulli i Ask Not është një dremitje ndaj rreshtit më të famshëm nga fjalimi inaugurues i John F Kennedy në 1961: “Mos pyet se çfarë mund të bëjë vendi juaj për ju – pyesni se çfarë mund të bëni për vendin tuaj”. Presidenti i 35-të i Amerikës paraqitet në një dritë të papëlqyeshme si një filander që shfrytëzoi pozicionin e tij për të pre e grave të reja.
Një foto bardh e zi e një burri të bardhë të qeshur me kostum përballë kamerës, duke u shtrirë pas për të mbajtur burrin e një të bardhësh me pamje të qetë, me flokë kaçurrela të errëta, një kapelë dhe pallto ngjyrë të çelur, me dhjetëra njerëz pas ato.
Mimi Beardsley ishte 19 vjeç dhe punonte në zyrën e shtypit të Shtëpisë së Bardhë kur John e çoi në një dhomë gjumi në rezidencën private, e shtyu në shtratin e Jackie Kennedy dhe ia mori virgjërinë. Ishte takimi i parë i shumë njerëzve, shkruan Callahan: “Mimi do të pritej lart vetëm kur Zonja e Parë ishte larg, dhe ishte detyra e saj t’i kujtonte atij kënaqësitë e thjeshta: biseda të vogla, banjot e përbashkëta me flluska dhe seks, megjithëse e nxituar. ishte gjithmonë.”
Callahan vë në dukje se, kur Beardsley botoi një kujtim, Njëherë e një Sekret: Lidhja ime me Presidentin John F Kennedy dhe pasojat e saj, ai u kundërshtua nga media, por u bë bestselleri numër 1 i New York Times. Robert Dallek, një biograf i Kenedit, e përshkroi Beardsley-n si “plotësisht të besueshëm” dhe i tha Washington Post: “Nuk do ta kthesh më xhinin në shishe. Kjo është bërë pjesë e diskursit publik.”
Djali i John, John Kennedy Jr, gjithashtu shfaqet në tregim si një rrezikues serial. Me pamjen dhe sharmin e yjeve të filmit, ai u cilësua si beqari më i përshtatshëm në botë. Ai filloi një marrëdhënie me Carolyn Bessette, drejtoreshë e publicitetit për Calvin Klein, por pati ulje dhe ngritje të pakëndshme. “Ajo ishte nën peshë dhe në ankth gjatë gjithë kohës, duke përdorur ilaqet kundër depresionit dhe kokainë”, sipas librit.
Carolyn vuri re arrogancën, pamendimin dhe drejtimin e pamatur të John Jr nga afër. “Ishte koha kur Carolyn dhe John u tërhoqën në Turnpike të Massachusetts, makina kumbonte nga era e tenxhere, një polic i goditur nga yjet i la të shkonin pa asnjë paralajmërim.
“‘Ka një rregull të pashkruar në Massachusetts,” i tha Gjoni, ‘nëpërmjet të cilit anëtarët e familjes sime mund të kryejnë vrasje dhe kaos’ – në fund të fundit, dekada më parë xhaxhai i tij Ted kishte lënë një grua të re të vdiste në tre këmbë ujë – ‘dhe askush nuk i bie syrit’”.
Megjithatë, çifti u martua në vitin 1996 pas një darke provash ku, rrëfen libri, nëna e Carolyn u ngrit dhe bëri një dolli mahnitëse. “Nuk e di nëse kjo martesë është e mirë për vajzën time,” tha ajo. “Unë nuk e di nëse John është i duhuri për të.”
Tre vite më vonë, John Jr donte që Carolyn ta shoqëronte në një martesë familjare në Cape Cod. Përkundër gjykimit të saj më të mirë, ajo pranoi të fluturonte me të në aeroplanin e vogël që ai ende po mësonte ta pilotonte. “Carolyn ia tha këtë anëtarëve të familjes, miqve, kamerieres në restorantin e tyre të preferuar në Martha’s Vineyard. Ajo nuk mendonte se burri i saj kishte durimin, zellin, hapësirën e vëmendjes dhe, me të vërtetë, përulësinë për të qenë një pilot i mirë. Një i ri i bardhë me një kostum që qëndron përballë një gruaje të re të bardhë me flokë bjond të tërhequr përsëri në një topuz. As nuk buzëqesh.
Ajo u shfajësua tragjikisht. John Jr nuk paraqiti një plan fluturimi dhe ndërpreu çdo komunikim me kontrollin e trafikut ajror. Një fluturim i American Airlines duhej të devijonte për të shmangur një përplasje në ajër. John Jr vazhdoi të ngjitej dhe së shpejti nuk mund të dallonte nga lart. “Aeroplani hyri në një spirale varrezash, duke rënë 900 këmbë në minutë. Carolyn dhe [motra e saj 34-vjeçare] Lauren do ta dinin se do të vdisnin. Forca absolutisht e gravitetit dhe shpejtësisë do të kishin qenë të tmerrshme ndërsa ato rrotulloheshin me 200 milje në orë, së pari nga hunda, në oqean.
Edhe një herë, shkruan Callahan, makina Camelot që krijon mite siguroi që, në 25 vitet që nga përplasja, Carolyn të ishte hedhur si një “harridan i droguar që i bëri ditët e fundit të princit të Amerikës kaq të mjerueshme. “Dhe, kështu vazhdon implikimi: nëse John Jr nuk do të kishte qenë aq i mjerë, ai nuk do të ishte kaq i hutuar dhe nëse nuk do të ishte kaq i hutuar, ai nuk do ta kishte rrëzuar avionin. Kjo është bërë mençuri konvencionale, e pranuar si fakt, dhe motrës së Carolyn-it, Lauren-it i ka lënë një fusnotë – edhe më shumë dëm kolateral.”
Një nga kapitujt më të errët të familjes u shpalos në vitin 1969 kur senatori Edward Kennedy u largua aksidentalisht nga një urë në Chappaquiddick, një ishull në Massachusetts. Makina e tij u kthye përmbys në një pellg dhe ai notoi drejt sigurisë. Pasagjerja e tij, një ndihmëse 28-vjeçare e quajtur Mary Jo Kopechne, vdiq brenda makinës së mbushur me ujë. Kennedy nuk kërkoi ndihmë në shtëpinë më të afërt dhe nuk e raportoi incidentin tek autoritetet për 10 orë.
“Në hetim,” vëren Callahan, “John Farrar, zhytësi që gjeti trupin e Mary Jos pasditen tjetër, dëshmoi se Mary Jo nuk ishte mbytur, por ishte mbytur për vdekje. Ai tha se ajo kishte qenë gjallë për të paktën një orë në ujë, ndoshta më gjatë.”
Kopechne mund të ishte shpëtuar. Megjithatë, argumenton autori, ai akt kriminal u shndërrua me sukses në “tragjedinë e Tedit”, një aksident i tmerrshëm që i mohoi atij në mënyrë të padrejtë presidencën. Në vend të kësaj, ai u nderua si “luani i Senatit”. Ajo shton: “Ted Kennedy shërbeu pjesën tjetër të jetës së tij në Kongres dhe iu dha funerali i një burri shteti me mbulim lajmesh mur më mur, ndërsa emri i Kopechne mezi përmendej.”
Duke u mbështetur në arkivat, intervistat me anëtarët e familjes dhe miqtë e mbijetuar, dhe biografitë, kujtimet dhe raportet e lajmeve bashkëkohore, Callahan detajon historitë e disa grave të tjera, jetët e të cilave u përmbysën nga Kennedy-t. Disa u përfshinë në afera dhe skandale famëkeqe që bënë tituj të bujshëm; të tjerat u bënë tragjedi që u margjinalizuan dhe kryesisht u harruan.
Autori me bazë në Nju Jork vëren: “Çdo viktimë që guxon të kundërpërgjigjet, do ta gjejë veten përballë fuqisë së tmerrshme të makinës Kennedy, e cila riformulon çdo grua, pavarësisht sa e pasur apo e famshme apo e fuqishme, është e çmendur, e keqe, hakmarrëse; një droguar, një nepërkë, një joshëse.
“Çfarëdo dëmi të rëndë që një burrë Kennedy mund t’i ketë bërë asaj, mesazhi mbetet i qartë: ajo po e kërkonte atë. Ishte faji i saj. Kështu Camelot, ajo përrallë e madhështisë së Kenedit dhe njerëzve fisnikë, qëndron ende.
