Pesë pjesët e Londrës do të kenë çastin e Glastonbury të këtij viti. Por nga akuzat për origjinalitetin e tyre deri te shpejtësia e rritjes, ata thonë se suksesi ka qenë “shqetësues”.
Nga Elle Hunt
Përleshja vjetore për biletat e Glastonbury është një rit – dhe Georgia Davies është mësuar të zhgënjehet. “Unë jam përpjekur të marrë bileta në vite,” thotë ajo. “Nuk funksionoi kurrë.” Por vitin e kaluar, ajo dhe miqtë e saj gjetën një zgjidhje. “Mashtrimi është ta luash atë,” thotë ajo me buzëqeshje. Avies luan bas në grupin e ri më të përfolur në Britani, Last Dinner Party (TLDP). Pesë pjesët e popit barok kanë pasur një rritje marramendëse që nga formimi në pandemi, i nxitur nga kënga e tyre debutuese maksimaliste, nihiliste, Nothing Matters, e lëshuar në prill 2023. Dy muaj më vonë, ata luajtën skenën e Woodsies të Glastonbury, duke u nisur menjëherë pas mesditës për të shijuar pjesën tjetër të festivalit. Ishte “ndjenja më e mirë ndonjëherë”, thotë kitaristja e ritmit, Lizzie Mayland: emocioni i performancës, plus liria e të qenit një gostitare. “Unë nuk mendoj se dikush na njohu,” thotë kryetarja, Abigail Morris. Ata presin që ky vit të jetë ndryshe. Në janar, TLDP fitoi sondazhin e BBC-së Sound of 2024 dhe Nothing Matters thyen Top 20 në Mbretërinë e Bashkuar. Një muaj më vonë, ata arritën në vendin e parë me një album debutues të vlerësuar nga kritikët, Prelude to Ecstasy, e morën çmimin Brit për Rising Star. Në Glastonbury, ata do të performojnë në skenën “Tjetër”, duke u bashkuar me Block Party, Streets dhe Disclosure. TLDP nuk mund të përshkruhet më si i ardhur. “Ne jemi të ardhur,” hidhet Morris. Ende në pamjet e tyre të bukura nga fotosesioni i tyre në Guardian, grupi, nga mosha 24 deri në 27 vjeç, po ngacmojnë vazhdimisht – njëri-tjetrin, veten, mua. Intervista jonë bëhet kaq e zhurmshme ndonjëherë saqë më vonë luftoj për t’i dhënë kuptim kasetës. Ata janë të urtë dhe inteligjentë, por edhe dukshëm të trullosur nga suksesi i tyre, me një rrymë drithërimi që bashkohet jo vetëm rreth grupit të tyre Glastonbury, por edhe ku shkojnë nga këtu. “Isha duke i thënë mamasë sime një ditë tjetër: kjo është ajo që kam dashur gjatë gjithë jetës sime dhe, krejt papritur, e kam marrë – çfarë të bëj tani?” thotë Roberts, në pajtim të përgjithshëm.
Ata luajtën koncertin e tyre të parë në tavernën George në Londër në nëntor 2021; tarifa e hyrjes ishte 5,50 £. Një zbulim i madh erdhi kur pamjet e shfaqjes së tyre të shkurtit 2022 në Venue MOT në Londër u postuan në YouTube. Davies, i lindur në Sidnei, kujton: “Ishte i ethshëm: labelë diskografike, menaxherë, avokatë, agjentë, revista… Më dukej si një tjetër punë me kohë të plotë, për të qëndruar në krye të kësaj.” Kjo ishte lloji i vëmendjes që ata shpresonin të arrinin pas disa vitesh, “ndoshta”, thekson Davies. “Ne nuk kishim asnjë ndihmë, në atë pikë, për të na thënë se çfarë ishte një gjë e mirë.” Ata gjetën një menaxher brenda dy muajsh. Nothing Matters u publikua një vit të tërë më vonë. Ishte e rëndësishme që ata të merrnin kohën e tyre, thotë Davies. Ne ishim si: le të ecim para se të mund të vrapojmë. Por, pa një ndryshim në emrin e tyre, TLDP doli jashtëzakonisht i formuar plotësisht. Ishte kaq e mrekullueshme të shihje djem të rinj, të njollosur paraprakisht nga patriarkalizmi, duke na parë me frikë dhe respekt.
Morris, Davies dhe Mayland u takuan ndërsa studionin në King’s College në Londër, ndërsa Emily Roberts dhe Aurora Nishevci ishin në Shkollën e Muzikës dhe Dramës Guildhall. Në vitin 2019, shumë përpara se të dy pjesët të bashkoheshin, Morris dhe Davies shkruan një “manifest” për grupin e tyre të ardhshëm ndërsa ishin në një pub, duke detajuar vizionin e tyre; pjesa e sipërme e copës së letrës lexonte “dekadencë”. Që në fillim muzika dhe estetika “erdhën dorë për dore”, thotë Morris. Vetë pjesëmarrësit e rregullt të koncerteve, aspironin të krijonin një ndjenjë komuniteti. “Të jesh në një dhomë me njerëz që kërcejnë, duke kaluar një kohë të mirë – kjo është ajo që ne donim të krijonim,” thotë Mayland. Edhe pse ata po bënin prova gjatë gjithë vitit 2021, ata nuk ndoqën koncerte derisa kufizimet pandemike të ishin hequr plotësisht. “Ne nuk donim që njerëzit të uleshin,” thotë Morris. “Që nga fillimi, e morëm kaq seriozisht.” Madje ata organizuan një set fotografik për të hapur llogarinë e tyre në Instagram, duke u stiluar dhe duke u afruar me miqtë për të veshur setin dhe për t’i fotografuar. Ironikisht, ato imazhe u mbajtën më vonë si dëshmi se grupi ishte mbledhur në mënyrë cinike nga Island Records, labeli me të cilin ata kishin nënshkruar. “Faqja e tyre e parë tregon qartë shumë para; ato janë padyshim fabrika të industrisë,” qesh Morris, duke kujtuar një koment. “Por ne e bëmë të gjithë këtë vetë.” Akuza e shtyu TLDP përmes shtypit të tyre të hershëm. Unë nuk jam i sigurt se çfarë është në të vërtetë një “uzinë industrie”, e pranoj. “Unë nuk mendoj se dikush është,” thotë Davies. “Nuk ka përkufizim. Zakonisht janë vetëm femrat e reja që janë të suksesshme.” Kritikat ngatërrojnë investimin me joautenticitetin, ankohet ajo. “Beatles ishin fabrika të industrisë. Nëse ky është përkufizimi juaj – ‘industria ju ndihmon’ – atëherë çdo artist i vetëm që është lidhur me një shtëpi diskografike është i njëjtë.” Më kujtohet Lorde dhe Billie Eilish – të dy adoleshentë kur u zbulua muzika e tyre – duke u katrahur me atë furçë. “Hmm!” Morris pret, me kohën e saj të frikshme komike. “Po vërej një trend!” Kohët e fundit, kritikat kanë lënë vendin për t’u vlerësuar. Prelude to Ecstasy u bë albumi debutues më i shitur britanik nga një grup që nga Years and Years’ Communion, në 2015, dhe mori vlerësime të mira. Kjo në vetvete ka qenë “shqetësuese”, thotë Morris: “Sindroma mashtruese fillon – dhe konfuzioni”. Ajo nuk dëshiron të duket si e turpshme, apo mosrespektuese ndaj fansave, shton ajo. Por “kur ju thuhet një gjë vazhdimisht, ajo humbet rëndësinë dhe sinqeritetin”. Si ka mësuar grupi të mbrojë veten? “TBD [për t’u vendosur],” thotë Nishevci, me të qeshura të ashpra dhe sugjerime me zjarr të shpejtë. “Terapia,” thotë Roberts me nënton. “Ndaloni së lexuari komente,” thotë Mayland. “Ndaloni së lexuari intervista,” shton Morris. Davies: “Vetëm log out the dreq.” Ata tani postojnë në mediat sociale nëpërmjet një ndërmjetësi, pasi vitin e kaluar u bënë tituj me qortimet e tyre ndaj disa fansave meshkuj në Twitter: “Ne shohim gjërat e çuditshme që ju postoni për ne dhe nuk jemi shumë të impresionuar! Keni një dekor të ndyrë.” (Davies pretendon autorësinë.) Megjithëse vetë gjenerali Z, duke luajtur me “gratë që bërtasin”, siç i përshkruan me krenari Morris turmat e tyre të fundit, ndikimet klasike të rock-ut të TLDP dhe luajtja e rëndë e ajrit nga 6 Music nënkuptonin se ata u përqafuan që herët nga një audiencë më e vjetër mashkullore. Ka një fije paternalizmi në miratimin e këngëtarit të Darkness, Justin Hawkins për “solotë e duhura të kitarës” të Roberts, ndërsa intervistuesit theksojnë rininë dhe stilin e tyre. “Është gjithmonë toni i befasisë me burrat: “Ti më bën përshtypje – bravo,” pranon Morris. “Është një lloj i çuditshëm i ruajtjes së portave, sikur të jenë ata që janë arbitrat e muzikës rock: “A keni dëgjuar për Slits?”” Herët, thotë Davies, ato u trajtuan “si ne të ishim gratë e para që kanë marrë kitarat” – duke fshirë ndikimet dhe individualitetin e tyre. Ata janë të ngazëllyer nga mundësia e hapjes së këtyre portave të ndryshkura. Në festivalin Latitude vitin e kaluar, grupi u krijua nga dy djem të vegjël që donin të zgjidhnin kitarën e tyre. Ata gjithmonë kishin shpresuar të frymëzonin vajzat e reja, thotë Morris; tani, ata po ëndërrojnë të ndihmojnë brezin e ardhshëm të burrave që “të mos kenë frikë nga gratë, as të intimuar, as të zemëruar… Ishte kaq e mrekullueshme të shihje djem të rinj, të njollosur paraprakisht nga patriarkia, që nuk na shikonin në asnjë mënyrë tjetër veçse me nderim dhe respekt.” Një pjesë e entuziazmit për TLDP buron nga emocioni që ata po e rikthejnë rock-un. Por ndërkohë që recensentët i krahasojnë me David Bowie, Queen dhe Sparks, aktet që ata vetë i kontrollojnë më shpesh janë Chappell Roan dhe Lana Del Rey. Stili i tyre dekadent është përshtatur si një reagim ndaj kohërave tona të zymta, “por ne nuk jemi aq kundër të qenit të urtë dhe emocional”, thotë Morris. “Janë thjesht mënyra të ndryshme për të përballuar sa e ndyrë është bota.” Ata janë shumë të vetëdijshëm se suksesi i tyre rrufe është larg normës. “Po bëhet e pamundur që artistët nga klasa punëtore dhe prejardhje të tjera të margjinalizuara të dëgjohen”, tha Davies. Në Guildhall, thotë Nishevci, pritej që studentët të ishin në gjendje të kompozonin, prodhonin dhe “të luanin një miliard instrumente”, të gjithë vetë. Roberts – e cila la një koncert të suksesshëm si kitariste e sesionit për Six, muzikalin Henry VIII, për të ndjekur TLDP – kujton se ka praktikuar instrumentin e saj për pesë ose gjashtë orë në ditë. “Mësuesit e mi më bënë të ndihem shumë keq që nuk bëja sa duhet, kur bëja sa më shumë që mundesha.” Tani, Roberts thotë me faj, “Unë nuk kam praktikuar për dy vjet”. A janë të vetëdijshëm për ekspozimin e tepërt? Njëzëri: “PO”. Ata i kërkuan etiketës së tyre të hiqte postimet e sponsorizuara për grupin në Instagram, të vetëdijshëm se ato ishin një rrufe për kritika. “Ekspozimi juaj ndaj botës ndikon në jetën tuaj të përditshme”, thotë Nishevci. Por Mayland kujton këshillën që u dha atyre nga Florence Welch, me të cilën ata shpesh krahasohen: “Ajo tha t’i besojmë vetes – ne të pestëve: “Shija juaj është e vetmja arsye që dikush është këtu.” Forca që ata marrin nga njëri-tjetri. është e qartë; pyesni veten se si e përballojnë artistët solo të moshave dhe statusit të ngjashëm.
Pavarësisht planit të tyre të ngjeshur, TLDP filloi të shkruajë albumin e tyre të dytë gjatë një sesioni dy-javor në fillim të majit. “Mendoj se mund të flas për të gjithë: ishte më e lumtura që kemi qenë në një kohë vërtet të gjatë,” thotë Morris. “Rreshti i argjendtë” i rritjes së tyre të shpejtë është se shkrimi i këngëve, në veçanti, është emocionues, pajtohet me Mayland: “Ndjehet sikur po bëjmë diçka të re”. Morris është i vetëdijshëm për t’i rezistuar “kurthit të studentit të dytë” të përpjekjes ose të kryesojë albumin e parë ose të rishpik veten. “Nëse ne ndryshojmë, do të jetë sepse ne duam… një evolucion natyror, të butë ndërsa kalojmë të 20-at tona.” Mbetet për t’u parë nëse industria do t’i lejojë ata. Për momentin, grupi bie dakord: ata janë në një rutine. Javën pas Glastonbury-t, TLDP po luan tre festivale, më pas do të niset për në Australi, Japoni e SHBA, duke përfunduar vitin me një turne në MB dhe Evropë. Sado bëjnë shaka për fitimin e një Grammy, ambicia e tyre e vetme është të mbajnë jetën e shtrenjtë – dhe të argëtohen.
