Pavarësisht se janë një rezervuar virusesh, lakuriqët e natës nuk sëmuren: e gjitha kjo falë fluturimit të tyre, i cili i ka shtyrë ata të zhvillojnë një përgjigje unike imune.
Një gjë që kemi mësuar vitet e fundit, duam apo jo, është se lakuriqët e natës kanë një superfuqi që mund të jetë shumë e dobishme: ata janë imun ndaj pothuajse të gjitha viruseve, duke përfshirë ata që prekin edhe ne njerëzit, nga tërbimi te Ebola, natyrisht, te SARS-CoV-2 dhe të afërmit e tij me koronavirus.
Por si e bëjnë këtë?
Kjo është një pyetje shumë e rëndësishme sepse, nëse do të kuptonim sekretet e tyre, do të mund të bënim hapa të mëdhenj përpara në parandalimin e shumë sëmundjeve. Dhe një përgjigje e parë vjen nga një studim i publikuar në Nature, i cili sugjeron se sekreti qëndron tek fluturimi.
Një zhytje në gjenom
Ekipi që kreu studimin, Aaron Irving i Universitetit Zhejiang në Haining, Kinë, mori si modelin kryesor të studimit disa lloje lakuriqësh nate të gjinisë Rhinolophus , lakuriqët patkua, të cilët janë të famshëm (ose famëkeq) për sasinë e viruseve që mbajnë në trupin e tyre. Së bashku me ta, ekipi studioi edhe specie të tjera lakuriqësh nate të njohura si rezervuarë të koronavirusit, si dhe dhjetë të tjerë të zgjedhur nga i gjithë rend i Chiroptera.
Shkencëtarët analizuan ADN-në e tyre dhe e krahasuan atë me 95 specie të tjera gjitarësh dhe zbuluan se lakuriqët e natës kanë një numër veçanërisht të lartë gjenesh të lidhura me përgjigjen imune – disa specifike për speciet individuale, të tjera të përhapura në të gjithë rendin dhe për këtë arsye ka shumë të ngjarë që rrjedhin nga një paraardhës i përbashkët.
Origjina e superfuqive
Prandaj lakuriqët filluan shumë herët në historinë e tyre evolucionare të grumbullonin mutacione që ishin të favorshme për rezistencën e tyre virale. Sipas Irving, arsyeja qëndron në fluturim, një përshtatje që u shfaq te lakuriqët e natës miliona vjet më parë, pak a shumë në të njëjtën kohë me “superfuqitë” e tyre antivirale . Pra, ekziston një lidhje midis të dyjave: fluturimi është metabolikisht i shtrenjtë për lakuriqët e natës, dhe një metabolizëm që po ecën plotësisht, prodhon gjithashtu shumë produkte të mbeturinave, të cilat janë toksike dhe kanë veti inflamatore.
Prandaj Irving mendon se, në momentin kur trupat e lakuriqëve të natës filluan të prodhonin toksina të të gjitha llojeve, këto kafshë filluan të zgjidheshin për aftësinë e tyre për t’i rezistuar viruseve dhe me kalimin e kohës ato u specializuan gjithnjë e më shumë, derisa u bënë pothuajse “të paprekshme” ndaj sëmundjeve. Shpresa tani është se do të jetë e mundur të “kopjohen” ato dhe të zhvillohet një ilaç i aftë për të zbutur përgjigjen tonë imune ndaj viruseve.
