Njëzet e pesë vjet pas albumit të saj debutues, ylli ende e do jetën si një “vajzë që punon vazhdimisht”. Ajo flet për menopauzën, mastektominë dhe dështimin e saj të çuditshëm për të goditur Amerikën e saj të lindjes
Paula Cocozza
Pasi Anastacia bëri një mastektomi të dyfishtë në vitin 2013, ajo filloi të bënte shaka për këtë. “Ishte e egër të shikoja veten. I thashë: ‘Gjinjtë e mi duken kështu!’” Ajo më shikon me sy të mbyllur. Po ndajmë një divan në një studio fotografike në Londër. Nuk jam i sigurt se çfarë do të thotë ajo, por ajo thotë: “Jo kokërr sy!” (Në mënyrë tipike, thithkat vijnë në fund të operacionit rindërtues.) Edhe në spital, “Unë do të bëja shaka dhe do të isha qesharake,” thotë ajo. “Unë jam me fat.” Me fat nuk është se sa njerëz do të ndiheshin pasi të merrnin kancerin e gjirit për herë të dytë, por operacioni parandalues ishte zgjedhja e saj dhe, thotë ajo, “Unë mund ta pranoj atë kur të gjej humor në të. Të jem në gjendje të heq mikun nga vetja dhe cicat e mia toksike! – Shihni! Ja ku shkoni! – ia heq thumbin.”
Anastacia ka qenë gjithmonë e tillë, thotë ajo. Kur ajo i thyente kukullat e motrës së saj më të madhe Shawn, “sepse krahët nuk shkonin në një drejtim të caktuar”, nëna e saj u përpoq ta ndëshkonte. Ajo i dha Shawn kukulla krejt të reja, dhe Anastacia ato të thyera. Por Anastacia ishte në elementin e saj. “Kam luajtur në spital. Unë isha si ‘Whee! Whee!’”, thotë ajo, duke kërcyer duart, duke punuar me zell me kukulla imagjinare. Ajo i bëri ata të kalonin shumë mirë pavarësisht gjymtimeve të tyre, fytyrave të shkarravitura dhe flokëve të prera brutalisht. “Kjo është vazhdimisht si është jeta ime. Unë linda me këtë në mua, dhe u përforcua ndërsa u rrita dhe kuptova: “Oh po, kjo është një mënyrë më e mirë për të jetuar sesa të shqetësohesh për gjërat.”
Me pranimin e saj, Anastacia mund të duket si “pak shumë”. Me sa duket, ka një “izolues” në të: një introvert që mbyll derën dhe dekompreson në mënyrë që ekstroverti – që është shfaqur sot – të mund të dalë “të bëj punën time, të këndoj atë që duhet të këndoj”. Zëri dhe diapazoni i saj vokal janë të mëdha pikërisht kur ajo flet; ajo duket gjithmonë gati të shpërthejë në të qeshura apo këngë. Madje edhe zhurmat e saj janë muzikore, muhabeti i saj i mbushur me klaxone, bori dhe frena kërcitëse. Energjia dhe lozonja e saj e bëjnë të lehtë ta përfytyrosh atë si një lloj kukulle në duart e saj – ajo sigurisht e ka parë pjesën e saj të spitaleve – duke kërcyer, duke u përpjekur të gjejë gëzim në gjërat e vështira dhe të dalë me historinë që ka kuptim për të gjitha thyerjet.
Në moshën 56-vjeçare, Anastacia ka fluturuar në Londër përpara një turneu evropian për të shënuar 25 vjetorin e albumit të saj debutues, Not That Kind. Këtu ajo do të luajë megayllin që është në Evropë. Në shtëpi në SHBA, ajo kurrë nuk ka bërë turne. Albumet që janë bërë platinum në Mbretërinë e Bashkuar, Gjermani apo Australi, mezi janë renditur atje. Pyes veten se si ia shpjegon vetes këtë ndarje. “Unë jam mirë,” thotë ajo. “Sepse nëse do të kisha pasur sukses në SHBA, mund të kisha qenë një person tjetër.” Siç është, ajo është e lumtur të thotë: “Unë jam një vajzë që punoj vazhdimisht në punën e saj”.
“Vajzë e punës” tingëllon shumë modeste për dikë që ka shitur më shumë se 30 milionë disqe, por nuk ishte një “jetë e zbukuruar”, duke u rritur. Biseda mes qytetit të saj të lindjes, Çikagos, Nju Jork (ku babai i saj jetoi dhe familja më vonë u zhvendos) dhe gjyshit të saj në Florida ishte “versioni i Anastacias për të kuptuar botën”. Në aspektin e karrierës, ajo ishte një lulëzim i vonë. Ajo hyri në shfaqjen e talenteve The Cut në vitin 1998, duke u shtirur se ishte 24 vjeç kur ishte në të vërtetë 30 vjeç. Kur nënshkroi me Sony menjëherë pas, “I thashë të gjithëve [të vërtetën]”, thotë ajo, duke u përkulur përpara dhe duke folur me një fshehtësi të ekzagjeruar nga njëra anë e gojës, “Thjesht po ju bëj të ditur! Ata thanë: ‘Nuk ka rëndësi. Mund të kalosh! Talenti juaj është përtej!’”
Por të gënjesh për moshën e saj ishte “vërtetë e vështirë”. Pjesërisht sepse ajo ishte edukuar për të qenë e sinqertë, dhe pjesërisht sepse ishte e pamundur të vazhdonte me matematikën. Ajo përfundimisht u pastrua – me lehtësim të madh – kur mbushi 40 vjeç.
Ju do të mendonit se fillimi më vonë do ta bënte atë më të botës, por Anastacia thotë: “Edhe pse isha shumë më e vjetër nga sa mendonin të gjithë, kisha një qasje shumë të pafajshme, naive ndaj industrisë.” Ajo kurrë nuk kishte udhëtuar jashtë shtetit ose nuk kishte veshur rroba të stilistëve më parë. Ndërsa xhironte videon për këngën e saj debutuese, I’m Outta Love, ajo shkoi të merrte para sepse “Nuk e kisha idenë se do të ishte falas. Isha si: ‘Kjo është arra!’” Në atë kohë, ajo tregon, “Isha një recepsioniste pa punë që mblidhja një çek papunësie.” Kalorësit e saj të hershëm tingëllojnë si një shpërthim parash xhepi në dyqanin qoshe: “Dritos, karamele, çokollatë, Diet Coke”.
E vërteta është, thotë ajo, “Asnjëherë nuk e kuptova vërtet atë që kisha si këngëtare deri shumë më vonë në jetë. Nuk dukesha si askush, kështu që nuk mendoja se [kisha] zërin e duhur. Nuk dukesha si Celine [Dion] apo Madonna. Më dukej më shumë si Aretha [Franklin] dhe Tina Turner. Nuk funksionon mirë nga…” tregon ajo me vete. “Edhe pse isha një vajzë e bardhë, e kisha këtë shpirt në mua dhe nuk e di nga më erdhi.”
Në fakt, shton ajo, “Unë do të them, kur dëgjova babain tim të këndonte, shkova: “Ai twang duhet të jetë prej tij.” Një këngëtar dhe aktor, ai u largua nga shtëpia e familjes kur Anastacia ishte tre vjeç dhe vdiq në vitin 2005. Shkëputja e tyre u publikua mirë, por tani ajo do të thotë vetëm: “Unë jam mirë me të.”
Më gjerësisht, ajo nuk e dinte se çfarë lloj artiste ishte. Nëna e saj, një aktore, mendoi se Anastacia duhet të aktrojë dhe i mori fëmijët me vete në audicionet e saj. “Mamaja do të ishte në teatër dhe ne do të sillnim lodrat e qeta… Gjithmonë dukej e lehtë për të. Por nuk ishte e lehtë për mua. Ishte stresuese.” Ajo u regjistrua në një shkollë profesionale në Nju Jork, por “e urrente aktrimin”. “Më mori më shumë kohë për të gjetur veten time.”
Aty ku ajo ndihej vërtet si në shtëpi ishte në pistën e vallëzimit. Në moshën 16-vjeçare, ajo ishte e rregullt në New York’s Club 1018, ku shkonte vetëm. Gënjeshtrat u kujdesën për të; nëna e saj i dha para për lëng portokalli. A shpresonte ajo të zbulohej? “Oh jo!” thotë ajo e tmerruar. “Shkova sepse më pëlqente muzika dhe më pëlqente të kërceja. Unë isha si: “Uu uu uu!” Të gjithë ishin të dehur, duke marrë njëri-tjetrin. Nuk interesohet. Do të kërceja derisa të mbyllej klubi. Unë do të isha atje në qoshe. Duke krijuar lëvizjet e mia.”
Një natë, një burrë e pyeti nëse ajo mund të këndonte. “Mendova: ‘O Zot, ai po përpiqet të më marrë.’ Ai tha: ‘Mos më keqkupto. Unë jam një producent i vërtetë. Ju keni një pamje të mrekullueshme dhe mund të lëvizni.’ Dhe kështu filloi.”
Ajo kishte ende vite përpara për të kënduar në dasma dhe ditëlindje, për të kërcyer në Club MTV dhe për të mbështetur lojtarë si Paula Abdul dhe Jamie Foxx. Edhe pasi arriti në finalen e The Cut, dhe Michael Jackson u përpoq ta nënshkruante me të (ajo zgjodhi në fund Sony), ajo mbajti një ndjenjë të mos qenit të qetë.
Në ato ditë të hershme, mesi i saj ishte po aq markë sa edhe zëri i saj i fuqishëm dhe syzet e lyera me recetë. “Midrifi im i famshëm … guximi im për atë që isha”, thotë ajo. Ajo nuk do ta tregojë tani, as në pushime. “Unë jam 56! Një pjesë e vetme është mirë me mua!” Duke parë prapa, ajo beson se ekspozoi stomakun e saj për të tërhequr vëmendjen nga gjoksi i saj. “Sepse kisha shumë, shumë të mëdha…” thotë ajo, duke treguar gjoksin e saj, “për një vajzë të vogël”. (Ajo është 5 këmbë 2 inç.) “Isha shumë i vetëdijshëm. Nuk më pëlqente të më shikonin si një objekt. Dhe këto janë objekte për cilindo qoftë ai që po ju objektivizon.”
Ajo vendosi të zvogëlojë gjoksin dhe në vitin 2003, tre vjet në karrierën e saj si artiste solo, iu nënshtrua një skanim para operacionit – vetëm për të mësuar se ajo ishte në fazat e hershme të kancerit të gjirit. Ajo menjëherë iu nënshtrua operacionit dhe radioterapisë. Ajo ishte 34 (por, sigurisht, të gjithë mendonin se ishte 28). Ajo që doli të ishte “pozitive” e pakëndshme në trupin e saj, ajo thotë: “Nuk do të kisha shkuar kurrë për skanim, po të mos isha e pasigurt.”
Ajo e ka zakon të gjejë avantazhin në situata sfiduese dhe nuk mund të mos i mendoj sërish ato kukulla të thyera. Albumet e saj më të mira dolën nga vështirësitë: Anastacia e vitit 2004 përballet me ndjenjat e saj për të atin në këngë të tilla si Left Outside Alone, ndërsa Resurrection, nga 2014, u shkrua gjatë periudhës së dytë të kancerit të gjirit, e ndjekur nga Evolution – i preferuari i saj personal, “një album i mrekullueshëm”.
Ashtu siç po mendoj se asnjë limon nuk është shumë i thartë që ajo të shtrydhë limonadë prej tij, ajo thotë se “ka marrë një goditje” nga të nxehtit e saj të menopauzës. “Unë thjesht do të flisja – atëherë, puf! Më lër të heq xhaketën!” Ajo fillon të entuziazmohet fuqishëm dhe të shikojë përreth duke bërtitur, duke u imituar në një restorant, “Unë isha si: ‘O shoku! Unë jam në Zjarr! Wheow!”, thotë ajo, me gjuhën e saj të varur. “Nuk e pashë të turpshme. Mendova, kjo është qesharake… U trondita që trupi im mund ta bënte këtë. Ishte magjepsëse.”
Tani ajo është “100% menopauzë e plotë” dhe krenare. “Halle Berry po flet për këtë, Oprah-t e kësaj bote… ne të gjithë po shkojmë: ‘O Zot, ne jemi në menopauzë të ndyrë!’ Po flasim për të për të hequr renë. Nuk është një gjë e tmerrshme.” Megjithatë, kohët e fundit ajo pranoi se kishte ngatërruar migrenën e menopauzës me një tumor të trurit. Me fjalët e saj, ka gjithmonë “një krizë shëndetësore një hap larg”. Ajo ka vuajtur më parë nga një ritëm jonormal i zemrës dhe u diagnostikua me sëmundjen e Crohn në moshën 13-vjeçare. A ka frikë nga sëmundja?
“Unë kurrë nuk kam pasur frikë për jetën time,” thotë ajo. “Dhe kurrë nuk e kam humbur besimin. Vetëm ky jam unë.” Por besimi në çfarë? “Besimi si në besim. Nëse beson në veten tënde, thua: ‘Hmm, mirë. Mori kancer. Kjo është e keqe.’ Po, unë qava për këtë. Po, thashë: ‘O Zot, nuk e mendoja se do të vdisja në këtë mënyrë.’ Por nuk u zhyta. Unë nuk kam organizuar një festë keqardhjeje për veten time.”
Dy vjet më parë, ajo u transferua në Denver, Kolorado, sepse kishte menduar për “realitetin e daljes në pension”. Arsyetimi ishte: “Nëse jam në Beverly Hills, duke paguar një miliard dollarë për të pasur një adresë 90210, po për të shkuar diku ku mund të kurseni në të vërtetë disa para?” Ajo aktualisht nuk është duke shkruar një album, por flitet për një single, dhe një zgjatje të mundshme të turneut, kështu që çfarë do të thotë ajo “pensionim”? “Do të thotë, këtu duam të jetojmë, ku duam të plakemi,” thotë ajo.
“Ne”, rastësisht, është “mamaja ime, vëllai im, motra ime dhe unë. Janë gjithmonë ata”, thotë ajo. Brian, vëllai i saj, është me aftësi të kufizuara dhe ka nevojë për kujdes. Shawn është ndihmësi i Anastacia. “Milingona ime si motra!” ajo gjuan. Edhe fansat e saj janë familjarë. “I kam parë të martohen… kam parë fëmijët e tyre.” Asaj dhe Shawn-it i duket qesharake kur ata që ishin përballë që dikur “kërcenin dhe bërtisnin” gjithë natën tani ulen pas një gjysmë vargu.
Pra, “ne” nuk përfshin një partner? “Unë ndonjëherë përfshij një marrëdhënie me këtë, dhe ndonjëherë jo,” përgjigjet ajo. Pasi u divorcua nga burri i saj (dhe ish-truproja) prej tre vitesh në vitin 2010, ajo ndaloi së diskutuari për jetën e saj personale. Megjithatë, ajo mban të veshur një varëse me numrin 090622 në shkrim. Ky është padyshim një përvjetor i veçantë. “Oh, Zoti im!” ajo bërtet. “Është ditëlindja e qenit tim! E gjerë! I gjerë në rrugë!”
Shawn po sjell çokollatën yorkshire terrier në Spanjë. “Ai do të jetë në të gjithë turneun. I thashë menaxherit tim, kam jetuar pa këto gjëra për kaq shumë kohë. E di që është më e vështirë. Më e vështirë në hotele, fluturime. Por unë vërtet e dua këtë në jetën time. E di që është shumë diva, por nuk jam nënë, nuk kam fëmijë, nuk jam e martuar. Pra, nuk kam shumë gjëra që bëj përveç punës. Do të doja të ndihesha e plotësuar kur të kthehem në shtëpi dhe të shoh qenin dhe të jem si…” Ajo shtrëngon buzët. “Mwah, mwah, mwah!”
Më vjen keq për të kur thotë se nuk ka shumë përtej punës. Sidomos kur ajo reflekton se me Donald Trump në pushtet, “ne jemi të gjithë me kokë poshtë”. Çfarë kërkon ajo nga jeta? “Po e kuptoj,” thotë ajo, duke u tingëlluar e indinjuar. “Po e kuptoj plotësisht. Unë po e jetoj atë tani. Unë jam në të.”
