Një ish-pronare e shtëpisë funerale në Kolorado u dënua me 20 vjet burg federal të martën për mashtrim të të afërmve të të vdekurve duke prerë 560 kufoma dhe duke shitur pjesë të trupit pa leje. Megan Hess, u deklarua fajtore për mashtrim në korrik. Ajo drejtonte një shtëpi funerali, Sunset Mesa, dhe një entitet të pjesëve të trupit, Donor Services, nga e njëjta ndërtesë në Montrose, Kolorado. Mandati 20-vjeçar ishte maksimumi i lejuar sipas ligjit.
Nëna e saj 69-vjeçare, Shirley Koch, gjithashtu u deklarua fajtore për mashtrim dhe u dënua me 15 vjet. Roli qendror i Koch ishte copëtimi i trupave, tregojnë të dhënat e gjykatës.
“Hess dhe Koch përdorën shtëpinë e tyre funerale në disa raste për të vjedhur në thelb trupa dhe pjesë të trupit duke përdorur forma mashtruese dhe të falsifikuara të donatorëve. Sjellja e Hess dhe Koch shkaktoi dhimbje të madhe emocionale për familjet dhe të afërmit,” tha prokurori Tim Neff në një dosje gjyqësore.
Çështja federale u shkaktua nga një seri hetimore e Reuters 2016-2018 rreth shitjes së pjesëve të trupit në Shtetet e Bashkuara, një industri praktikisht e parregulluar. Ish-punonjësit i thanë Reuters se Hess dhe Koch kryen copëtime të paautorizuara të trupave dhe disa javë pasi u publikua një histori e vitit 2018, FBI bastisi biznesin. Në dosjen e tyre, prokurorët theksuan natyrën makabre të skemës së Hess dhe e përshkruan atë si një nga rastet më të rëndësishme të pjesëve të trupit në historinë e fundit të SHBA.
“Ky është rasti më sfilitës emocionalisht që kam përjetuar ndonjëherë në stol. Është shqetësuese për gjykatën që e pandehura Hess refuzon të marrë përgjegjësi për sjelljen e saj”, tha gjykatësja e qarkut amerikan Christine M Arguello gjatë seancës së dënimit të së martës në Grand Junction, Kolorado.
Gjykatësi urdhëroi që Hess dhe Koch të dërgoheshin menjëherë në burg. Koch i tha gjyqtarit se i vinte keq dhe mori përgjegjësinë për veprimet e saj. Njëzet e gjashtë viktima përshkruan tmerrin e tyre kur zbuluan se çfarë kishte ndodhur me të dashurit e tyre.
