Një virus bën xhiron e tij përreth globit duke shkaktuar sëmundje, vdekje dhe duke përhapur panik. Publikisht këshillohet: Shmangni turmat! Lani duart! Shmangni pështytjet në publik!
“A po e ndiqni koronavirusin?” pyeti Robert Hicks, ish-drejtor i Muzeut Mütter, pasi zuri vend në një zyrë pas dhomave antike të shfaqjes së ekzemplarëve anatomikë. “Disa ngjashmëri të habitshme me vitin 1918.” Pandemia e “gripit spanjoll” të vitit 1918-1919 – subjekt i një ekspozite të re, që vazhdon ende në Mütter, muze i historisë mjekësore – shpesh hedh hije nga Lufta e Parë Botërore, por që vrau dhjetëra miliona njerëz në të gjithë botën. Me asgjë për të ofruar lehtësira për kujdesin e të sëmurëve, gripi ishte aq i frikshëm sa dhe koronavirusi COVID-19 sot. Gripi mbërriti në Filadelfia në verën e vitit 1918. Në 28 shtator, me gjithë paralajmërimet se sëmundja po qarkullonte, qyteti mbajti Paradën e Katërt të Huasë për Liri, një çështje patriotike për të inkurajuar mbështetjen ndaj detyrimeve për luftën. Mijëra njerëz mbushën Broad Street. Brenda disa ditësh, rastet e gripit – dhe vdekjet – shpërthyen. “Gripi e ndoqi paradën aq ngushtë sa pjesëmarrësit pa ulur akoma banderolat për mbledhjen e fondeve,” tha Dr. Hicks, “në vend të kësaj, filluan të mbërthenin posterat e shëndetit publik të Spit Spreads Death“.
Klima konfliktuale e Luftës së Madhe
Në një klimë konflikti dhe trazirash ndërkombëtare, një sëmundje fillon të përhapet në të gjithë globin. Ajo godet Shtetet e Bashkuara në rrugën për t’u bërë një pandemi mbarëbotërore. Ndërsa shumica e të infektuarve mbijetojnë, shkalla e vdekshmërisë është shumë më e madhe se ajo e një gripi të zakonshëm. Përfundimisht, një në tre njerëz në tokë është i infektuar. Të paktën 17 milion njerëz, dhe ndoshta më shumë se 100 milion, vdesin. Ky nuk është një parashikim – është një përshkrim se si pandemia e gripit të vitit 1918-1919 (e cila u njoh gabimisht si “gripi spanjoll”; më shumë për atë më poshtë) u bë një nga më vdekjeprurësit, nëse mos edhe më vdekjeprurësit, shpërthimi i sëmundjeve në historinë moderne. Krahasimet me shpërthimin e vitit 1918 u bënë të shumta qëkur filloi shpërthimi i koronavirusit në janar. Kohët e fundit kemi shënuar njëqindvjetorin e pandemisë së vitit 1918 dhe frika nga një përsëritje përshkon diskutimet e shpërthimit aktual. Por edhe pse themi se jemi herët në historinë e shpërthimit të koronavirusit, ekzistojnë dallime të rëndësishme midis predikimit tonë aktual dhe gripit spanjoll. Sëmundjet themelore janë të ndryshme, dhe nga ato që dimë në këtë pikë, shkalla e vdekshmërisë në rastin e koronavirusit është më e ulët sipas disa vlerësimeve, se sa ajo e gripit spanjoll. Ne gjithashtu gëzojmë një infrastrukturë shumë më të fuqishme të shëndetit publik në vitin 2019; në 1918, siç dokumenton Laura Spinney në historinë e saj pandemike Pale Rider, ekspertët mjekësorë akoma nuk ishin pajtuar që gripi shkaktohet nga një virus. Dallime të tjera, si udhëtimet e përhapura ajrore të pasagjerëve dhe zinxhirët furnizues shumë më të thellë globalë, na vendosin në një rrezik më të madh pandemie tani se sa në vitin 1918. Por shumë ekspertë paralajmërojnë se duhet të shmangim krahasimet me gripin spanjoll. Siç shkruan eksperti i gripit Jeremy Brown në Atlantik, “ajo që është më e habitshme në lidhje me këto krahasime … nuk është ngjashmëria midis dy episodeve, por distanca me të cilën ilaçi ka udhëtuar në shekullin ndërhyrës”. Spinney pajtohet. “Gripi spanjoll është një nga më të këqinjtë, apo më i keqi, njerëzimi pandemik ndonjëherë shkoi përmes, dhe kjo është me të vërtetë anormale në historinë e pandemisë të gripit,” shpjegon ajo. “Ne kemi pasur 15 pandemi të gripit në 500 vitet e fundit, dhe pesë të fundit që nga vitet 1890 janë matur siç duhet në mënyrë shkencore. Askush (por gripi spanjoll) nuk ka vrarë më shumë se 3 milionë njerëz. ” “Gripi aziatik” i vitit 1957 dhe “gripi Hong Kong” i vitit 1968 për shembull, u ndeshën me mjete më moderne të mbikëqyrjes së sëmundjeve dhe kishin numrin e vdekjeve në intervalin prej 500,000 deri në 2 milion: shifra të mëdha me siguri, por vështirë se nivelet e vitit 1918.
Histori e shkurtër e gripit të vitit 1918
Siç vëren Laura Spinney në Pale Rider, mund të jetë e vështirë të përcaktoni origjinën e saktë të shpërthimit të gripit në 1918. Një teori daton duke filluar në tokën amerikane, në Kansas, duke emigruar nga zogjtë te njerëzit. Albert Gitchell, kuzhinier privat dhe i rrëmujshëm i Ushtrisë me qendër në Fort Riley, Kansas, është identifikuar si viktima e parë, duke i raportuar simptomat e tij në 4 mars 1918. Fatkeqësisht për botën, ushtarët amerikanë në Fort Riley ishin duke u përgatitur për dislokim në Frontin Perëndimor të Luftës së Parë Botërore.
Një muaj më vonë, Spinney shkruan, “gripi ishte epidemi në Midwest Amerikan, në qytetet e bregdetit lindor nga ushtarët hipën dhe në portet franceze, zbritën.” Sidoqoftë, ka dhe teori të tjera. Spinney më tha në një telefonatë se një teori përpiqet të shpjegojë virulencën e pazakontë të gripit të vitit 1918, duke shprehur se ajo u zhvillua së pari në llogoret e Evropës. Normalisht, viruset e ulin vdekshmërinë e tyre me kalimin e kohës, sepse ata kanë nevojë për bartës të gjallë për të vazhduar përhapjen. Kjo nuk ndodhi me gripin e vitit 1918 – mbase, thotë Spinney, “sepse virusi mund të kishte filluar në llogore të mbushura me të rinj që nuk ishin shumë të lëvizshëm. Ata ishin të mbërthyer në llogore si sardele me ditë, javë dhe muaj. Nuk kishte asnjë presion zhvillimor që gripi të moderonte virulencën e tij. ” Pavarësisht nëse filloi në llogore apo mbaroi atje pas mbërritjes së trupave amerikane, virusi u përhap shpejt tek ushtarët gjermanë dhe në Spanjën neutrale. Lajmet për gripin u censuruan në shumë shtete në luftë ndaj regjime të censurës, liderët e autoritete spanjolle, të gabonin të mendonin se ishte vetëm një shpërthimi kaq brutal – pra emri “grip spanjoll”. Fuqitë ruse që u kthyen nga Gjermania përhapën sëmundjen në Bashkimin Sovjetik të krijuar rishtazi, dhe deri në maj dhe qershor, vende të ndryshme si në Afrikë, Indi, Kinë dhe Japoni, ishin goditur nga ky grip. Vala e dytë, shkruan Spinney, filloi në gusht të vitit 1918 pothuajse njëkohësisht në portet në Freetown, Sierra Leone; Brest, Francë dhe Boston, Massachusetts. Anijet perandorake britanike e përhapën atë në territoret afrikane dhe nga Afrika e Jugut u përhap në pjesën tjetër të kontinentit. Brenda disa muajsh, gripi po ngadalësohej në Evropë, duke u përhapur përsëri në Indi, Kinë dhe Japoni dhe duke qarkulluar nëpër festime masive për armëpushimin e luftës më 11 nëntor. Në thelb, vendi i vetëm që nuk u prek ishte Australia, por një “valë e tretë” e gripit në fund të vitit 1918 u godit përfundimisht edhe atje. Vala e dytë e gripit, në veçanti, kishte më shumë efekte brutale se sa gripi tipik, jo më pak sepse ishte më e lehtë se sa gripi i zakonshëm që shoqërohej nga pneumonia bakteriale. Ky studim pasues shkaktoi shumicën e vdekjeve në shpërthimin e gripit në 1918.
Artefaktet në Muzeun Mütter
“Spit Spreads Death,”(Vdekja që u përhap nga pështytja), emri i ekspozitës në Muzeun Mütter, është një referencë nga mosbesimi se sëmundja mund të përhapet përmes thithjes së grimcave të thata të pështymës. Masat kundër pështytjes përfshinin gjobitjen e shkelësve dhe mbulimi e shenjave rrugore me shirita. Me kaq shumë mjekë dhe infermierë në Evropë, në vijën e parë të Luftës së Parë Botërore, spitalet ishin të pakualifikuar. Qyteti doli jashtë arkivoleve dhe kutive prej pishe, duke përdorur varrosjet masive. Si një skenë nga Black Plague (Murtaja e Zezë), karrocat shtyheshin nëpër lagje për të mbledhur të vdekurit. “Gjyshja e dikujt u kujtua të dilte dhe të pyeste veten se përse të gjithë fqinjët e saj po flinin në lëndinat e tyre,” tha Nancy Hill, menaxhere e muzeut në Mütter. “Kjo nuk ishte deri sa e moshuara kuptoi se të gjithë kishin vdekur.” Ekipi kurator iu referua historive ekzistuese gojore dhe studimeve të tjera për të vendosur një fytyrë njerëzore në historinë e pandemisë – njerëzit që vdiqën, familjet që lanë pas, infermierët që prisnin të sëmurët. Që kur u hap ekspozita, dhjetëra të tjerë kanë sjellë tregimet e tyre familjare. “E dinim që kjo duhej të ishte një ekspozitë që kishte të bënte me ato zëra,” tha Jane E. Boyd, kuratore historike për ” Spit Spreads Death”, “se nuk mund të jetë thjesht informacion teknik mjekësor.” Posterat e propagandës tregojnë patriotizmin agresiv që kontribuoi për dhënien fund të lajmeve për sëmundjen dhe vendosjen e përpjekjeve për të luftuar për shëndetin publik. Edhe pse virusi po shkatërronte popullsinë, tha Dr. Hicks, “ia vlen të përmendet se Filadelfia jo vetëm që u pajtua, por tejkaloi kuotën për mbledhjen e fondeve.”
Është një ekspozitë me artefakte ndriçuese, por aty ka dhe një artikull që është i preferuari i stafit kurator: një çantë e vogël dhuratë, me një etiketë të qëndisur punim dore. Është një nga disa dhuratat e Krishtlindjes blerë nga Naomi Whitehead Ellis Ford, një nënë në pritje, në vjeshtën e vitit 1918. Ajo vdiq disa javë më vonë, dhe dhuratat mbetën të paketuara për dekada.
“Në një kuptim,” tha Dr. Boyd, “ajo që ne po përpiqemi të bëjmë, është më pak se një përmendore, në mënyrë që këta njerëz të mos harrohen.” Hartat interaktive, departamenti i teknologjisë së lartë nga shfaqjet e zakonshme të muzeut, ndihmojnë vizitorët të shohin efektin e gripit, duke mbivendosur të dhëna të mbledhura nga certifikatat e vdekjes në këto harta. Njëra gjurmë tregon për gripin me kalimin e kohës, duke shënjuar blloqet e qyteteve me vdekjet, derisa e gjithë Filadelfia u bë një hartë e nxehtë infeksioni. Fqinjët mund të eksplorohen në një nivel mikro, në mënyrë që vizitorët të shohin se kush mund të kishte vdekur në një bllok, një veçori që u bë e mundur për shkak të punës së Nicholas Bonneau, i cili drejtoi studimin për ekspozitën dhe ekipi i tij i vullnetarëve dhe studentëve, të cilët shoshitën dhe transkriptuan dhjetëra-mijëra certifikata vdekjeje.
Pas dy vjetësh, ata kishin 17.500 vdekje të dokumentuara nga gripi – me gjasë, shumë herë më pak nga sa ishin në të vërtetë, për shkak të gabimeve në certifikatat e vdekjes dhe një komuniteti të mbingarkuar nga trauma. Ndërsa disa vdekje ishin më të vështira për t’u hedhur në hartë, për shkak të zhvillimeve në një qytet aq historik si Filadelfia, ishte plotësisht e mundshme që filadeldianët të mund të zbulonin se dikush vdiq nga gripi në shtëpinë e tyre. (George Keichline, tapicier 47-vjeçar, vdiq në adresën time.) “Gruaja më dha një të shtyrë,” tha zoti Bonneau. “Do të ecim poshtë rrugës për të marrë një pica dhe do të jem si, ‘hej dikush ka vdekur nga gripi atje.”
Fundi i ekspozitës janë kartat e nevojshme të përgjigjeve nga muzeu. Komentet sjellin një periudhë reflektimi në lidhje me lapsat që mbajnë mikrobe, deri tek lutjet pasionante që njerëzit të vaksinohen. Një vaksinë kundër gripit nuk u zhvillua deri në vitet 1940. “Në vitin 1918, ata nuk e kishin mundësinë e marrjes së një vaksine,” tha znj. Hill. Ende, vazhdoi ajo, ajo dhe kolegët e saj menduan se do të ishte neglizhencë të mos adresohej kjo çështje bashkëkohore e shëndetit publik brenda ekspozitës.
Në hyrje të ” Spit Spreads Death” është një video e 28 shtatorit të vitit 2019, paradë në Filadelfia, e cila hap ekspozitën. Një vigjilencë për ngjarjen fatale të vitit 1918, sfilata u ngjiz nga grupi i artistëve me qendër në Londër, Blast Theory. Në të, pjesëmarrësit mbajtën pankarta me emrat e viktimave nga gripi, dhe ecën në Broad Street drejt një thirrje të stilit Gregorian me emrat e të ndjerëve. Goditja nga gripi u ofrua në përfundim të paradës në City Hall. Muzeu gjithashtu planifikoi takime dhe ligjërata në komunitet, si dhe partneritet me Hidden City Philadelphia me një tur në këmbë. Gripi (së bashku me pneumoninë) është një nga 10 shkaktarët kryesorë të vdekjeve në Shtetet e Bashkuara, duke vrarë dhjetëra-mijëra njerëz çdo vit dhe duke sëmurë shumë më tepër. Efektiviteti dhe goditjet nga gripi ndryshojnë nga viti në vit, pasi virusi pëson mutacione dhe e bën më të vështirë parashikimin se në cilën shtresë do qarkullojë. Shumë njerëz nuk e marrin seriozisht gripin. “Njerëzit thjesht mendojnë se gripi është një infeksion i butë në rrugët e sipërme të frymëmarrjes, kur ai mund të jetë vrasës”, thotë Dr. Paul Offit, ekspert i vaksinave dhe pediatër i specializuar për sëmundjet infektive, i cili është pjesë e Komitetit të Administrimit të Ushqimit dhe Barnave që evidenton llojet e vjetore të gripit që bie.
Kohët e fundit Dr. Offit kishte folur me një grua të shqetësuar për vdekjen nga koronavirusi. Ai tha: “Dhe unë mendoj se kjo është ndoshta e njëjta frikë që njerëzit kishin atëherë për gripin, se ata nuk mund të bënin asgjë.” Mosinformimi në gazeta dhe censurat qeveritare ndihmuan përhapjen e gripit në vitin 1918. Sot, falë ndihmës shtesë nga interneti, mungesa e informacionit shkakton frikë nga sëmundje të reja si koronavirusi dhe ushqen lëvizjen kundër vaksinimit. Michael Yudell, historian dhe eticist i shëndetit publik, e sheh lëvizjen kundër vaksinimit pjesërisht si një dështim të shëndetit publik për të shtyrë efektivisht kundër këtij keqinformimi. Por historia, tha ai, mund të na ndihmojë dhe shërbejë si kujtesë e kërcënimit ndaj disa sëmundjeve të paraqitura përpara vaksinimeve. “Ne mund të shohim librat historikë për këtë informacion,” tha Dr. Yudell. “Ne nuk kemi nevojë t’i drejtohemi CNN-it për ta parë këtë. Të paktën, nuk kemi pse. ”
Burimi: nytimes.com – vox.com
Përgatiti: Leonard Veizi
