Ai është një profesionist marketingu 44-vjeçar – dhe dolli i klubit falë TikToks-it të tij të pasionuar. Përpara tre seteve të Glastonbury, ‘Fish’ shpjegon se si po sfidon snobët
Oliver Keens
DJ-ja më e madhe e këtij viti është një 44-vjeçare influencuese e makinave me një fustan. Gjashtë muaj më parë, ai e zhvendosi llogarinë e tij në rrjetet sociale, Fish56Octagon, larg nga këshillat e automobilave për të luajtur me vinyl dekada të vjetra në skenarë të zbutur: duke dëgjuar hardcore të lumtur në makinën e familjes, duke i shoqëruar fëmijët së bashku në mëngjes me një garazh nëntokësor me shpejtësi, ose ngrënia e mëngjesit deri në psytrance halucinogjene.
Por videot e tij nuk janë vetëm për lols: ato janë pjesërisht gazetari muzikore, pjesërisht rekomandim i informuar nga një djalosh me qëllime të mira nga një dyqan diskografike, pasi ai entuziazmohet për një errësirë rave dhe më pas shpjegon vendin e tij brenda kanunit të tij, duke mbuluar një gamë të gjerë kërcimesh zhanret muzikore. Tani, me më shumë se 300,000 ndjekës në TikTok dhe gati gjysmë milioni në Instagram, ai po rezervohet për DJ në disa nga klubet dhe festivalet më të mira në Evropë, duke përfshirë vizita të shumta në Ibiza gjatë verës dhe tre set në Glastonbury këtë javë.
Liam Cross nga klubi londinez Night Tales, i cili do të presë Fish në korrik, dëshmon për Fishmania: “Përgjigja ishte e çmendur – shfaqja u shit në pak më shumë se 24 orë.” Fish filloi qershorin duke mbyllur një skenë në festivalin High Lights në Londër, të kuruar nga heroi i tij Carl Cox. “Ai është kaq popullor sepse është e rrallë të shohësh dikë kaq tepër të dashuruar me muzikën që po luan,” thotë Simon Denby, i cili drejton festivalin. Dhe Fish rrëfen se nuk kishte bërë vërtet DJ në publik më parë: “Kam luajtur pak kur isha në universitet, në bashkimin e studentëve dhe disa festa në shtëpi, por kaq.”
Fish – i cili nuk dëshiron të zbulojë emrin e tij të vërtetë – shkoi në klubin e tij të parë në moshën 15 vjeçare (“Gjërat ishin shumë më të dobëta në ato ditë”), dhe së shpejti po shpenzonte çdo qindarkë që kishte në disqe, duke i përzier me orë të tëra dhe orë në shtëpi. Clubbing u bë shtylla kurrizore e jetës së tij. Ai ka qenë një lojtar në Ibiza rreth 20 herë, dhe ka luajtur në festivalin Creamfields në vitin 2010 (diku tjetër ai tani është i rezervuar si DJ). Përfundimisht ai u largua nga Londra dhe raving zuri në një vend të dytë. Ai jeton në juglindje me gruan dhe dy fëmijët e tij. Ai ka punuar në marketing, në sektorë të ndryshëm që kur ishte student. Dëshiron të shpjegojë punën e tij ditore? “Jo veçanërisht,” thotë ai në një mënyrë miqësore, por të sigurt. “Kam një karrierë serioze, të cilës i jam përkushtuar vërtet dhe nuk shoh që ata të kalojnë. Unë ende e shoh veten vetëm në një nivel hobi me DJing.”
Megjithatë, 9-to-pes-ja e tij informon një nga tiparet e tij vizuale më të dallueshme: veshja e një fustani ndërsa lëshon zhurmë rave në internet. Për disa duket si një mashtrim, por sipas Fish: “Kjo është sepse më duhet të zgjohem herët dhe të bëj këtë përmbajtje përpara se të filloj punën. Unë jam zakonisht në telefonatat e Zoom nga rreth tetë e gjysmë. Pra, nëse zgjohem në gjashtë të mëngjesit për të bërë pesë postime sociale, ka kuptim vetëm të vesh atë që natyrisht do të kisha veshur në atë kohë.” E njëjta gjë vlen edhe për një tjetër veçori: zakonin e tij për të ngrënë një Weetabix të thatë gjatë një videoje. “Dikur kam pasur tre me gjalpë të lyer çdo ditë,” rrëfen ai. “Por më duhej të ulja pak BMI-në time. Gjithçka që do të them është: ato nuk janë aq të thata sa mund ta imagjinoni.
Deri më tani, askush nga Weetabix nuk i ka kërkuar Fishit të jetë ambasador i markës dhe as nuk i është ofruar një fustan pa pagesë. Ai iu drejtua një kompanie, por ata nuk pranuan. “Më duhet të marr një më të lehtë, sepse ato që kam janë dimërore vërtet të rënda,” thotë ai. Më e rëndësishmja, nga 1200 këngët që ka luajtur në kanalin e tij, ai është paguar vetëm tre herë për të promovuar një këngë. “Që në fillim eksperimentova me këtë, por shpejt u ndala. Është shumë kompromis. Unë nuk dua të jem i përkushtuar ndaj askujt.”
Ai është i dashur nga legjionet e tifozëve në të 20-at, ku njëri më thotë: “Entuziazmi i tij gjithmonë më gëzon dhe më merr gjatë ditës”. Mosha e tij nuk është një pengesë, është një virtyt; audiencave të reja sot u pëlqen kur DJ-të e tyre kanë grumbulluar mençuri të madhe dhe një koleksion të madh vinyl për të nxjerrë nga. Një tjetër fanse, 24 vjeç, i pëlqen që Fishit dhe mamasë së tij kanë të njëjtën shije për zhurmën e zhurmshme: “Lloji im i preferuar i muzikës është kërcimi i viteve ’90. Nuk ka asgjë më shumë brezash sesa muzika për mendimin tim.”
Janë ata që janë demografikisht më të ngjashëm me të – DJ-të e tjerë të dhomës së gjumit të moshës së tij, ose persona që e dinë të gjithë zemërbutë – që janë cinikë për suksesin e tij. Ata mendojnë se ai është pak ndërhyrës, paksa shumë i munduar, jo një DJ “i vërtetë”. Disave nuk u pëlqen fakti që ai është një burrë në moshë të mesme me një trup që i përshtatet: një podcast i kohëve të fundit që diskutonte fenomenin e Peshkut ishte me nëntitull “Çfarë thotë një budalla tullac anglez me fustanin e tij të veshjes për muzikën e kërcimit në 2024?” sikur tullacia e tij e skualifikonte disi nga zeitgeist.
Të tjerë zhgënjehen nga mënyra se si ai kërcen pothuajse në çdo video: si guxon një fan në moshë të mesme të kërcejë si një fans i rave në moshë të mesme, me kyçet e dorës së dorës, sytë e mbyllur dhe lëvizjet budallaqe? Disa supozojnë se është një trillim i algoritmit të lojërave, të cilin ai dëshiron ta mohojë. “A duket sikur mund ta falsifikoj?”, thotë ai. “Kërcimi im mund të mos më fitojë një çmim në një konkurs, por është një shprehje e vërtetë e asaj se si ndihem për muzikën që po dëgjoj. Më lër të jetoj jetën time. Nuk po ju lëndon, apo jo?”
Ndoshta është xhelozi. Bashkëkohësit e tij mund të kenë të njëjtat melodi, të njëjtat eksperienca, të njëjtën bluzë Hospital Records – por aftësia e Fish-it për të qenë kaq e hapur dhe e pastër, në një platformë që kërkon zhytje të plotë nga krijuesit e tij të përmbajtjes, është një aftësi e vërtetë që shumë prej tyre brezi i tij nuk ka. “Nuk ka pasur kurrë ndonjë strategji prapa saj, për të tregtuar veten apo për të promovuar ndonjë gjë,” thotë ai. “Gjithmonë kam krijuar përmbajtjen që mendoja se ishte argëtuese, interesante dhe argëtuese. Të jem i sinqertë, më ka ndikuar paksa në jetën time familjare, sepse kaloj shumë kohë për të. Më kanë munguar shumë orët e gjumit dhe banjot, sepse kam qenë i zënë duke bërë përmbajtje. Të bësh 10 postime sociale në ditë për TikTok dhe Instagram nuk është një gjë e shpejtë.”
DJing sot ka të bëjë po aq me narrativën sa çdo gjë tjetër. Nëse një audiencë ndihet mirë me ju dhe ndihet pjesë e udhëtimit tuaj, duket se pothuajse kushdo – nga Steve Davis te Gok Wan – mund të mbajë një karrierë të zënë DJ. Fish56Octagon e ka atë narrativë, plus një sasi të madhe vullneti të mirë. “Unë mund të marr rreth 500 DM në ditë për momentin,” thotë ai. “Njerëzit po kuptojnë nga videot e mia se thjesht mund ta vendosni veten atje dhe të mos kujdeseni se çfarë mendojnë të tjerët.”
